Kako proizvajalci hrane že leta ustrahujejo kupce

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Leta 1902 je vodja urada za kemijo ameriškega ministrstva za kmetijstvo Harvey Wiley ustanovil "Poison Squad" - skupino prostovoljcev, na kateri je preizkušal učinke različnih barvil, sladil in drugih aditivov za živila.

12 prostovoljcev je vse preizkusilo na sebi – vključno z različnimi vrstami novih konzervansov: boraks, salicilna kislina, benzoat in formaldehid. Vsakega udeleženca so skrbno pregledali: zabeležili so njegovo težo, temperaturo in pulz. Analizirali so jim iztrebke in urin. To je bila eskadrilja »mučenikov znanosti«.

Kot rezultat teh poskusov je bila leta 1906 ustanovljena Uprava za hrano in zdravila (FDA), katere naloga je bila boj proti širjenju zdravju nevarnih zdravil in izdelkov. Istega leta je bil sprejet zakon, ki ureja trgovino s hrano. Proizvajalec je bil odslej dolžan navesti vse uporabljene dodatke in poročati samo o dejanskih lastnostih izdelka.

Če želite razumeti potrebo po regulaciji trga hrane, si morate predstavljati razmere na trgu hrane. Zastrupitev s hrano, nalezljive bolezni, preprosto oslabljeno zdravje - to je cena, ki jo človeštvo plača za željo po okusnejši in cenejši hrani. Če so revni umirali zaradi kontaminiranega žita in drugih neuporabnih izdelkov v ozadju splošnih nesanitarnih razmer, so bogate uničili profesionalni zvijači kuharjev. Na pogostitvah naj bi goste presenetil z nenavadnimi jedmi, nekateri kuharji pa so eksperimentirali z barvili, da bi jedi dali nenavadno barvo. Zlasti kis-bakrena sol (yar-copperhead) bi lahko obarvala meso ali divjad v prijetne zelene odtenke, hkrati pa je pogostitev poslala na pokopališče.

Nekateri srednjeveški podjetniki so goljufali. Beli kruh je bil drag in je veljal za izdelek za plemstvo in bogate meščane. Peki, ki so želeli prihraniti, so rženi kruh posvetlili z apnom ali kredo. Vendar pa so goljufi, ki so naleteli, doleteli ostro maščevanje. V Švici so na primer prestopniške kuharje in peke dali v kletko, ki so jo obesili nad greznico.

V Angliji je nastala cela industrija, ki je dobavljala ponarejene ali rahlo umazane izdelke, ki so vedno našli trg. Leta 1771 je škotski pisatelj Tobias Smollett o svoji izkušnji v britanski prestolnici zapisal: »Kruh, ki ga jem v Londonu, je škodljiva mešanica krede, alum in kostnega prahu, brez okusa in nezdrava. Prijazni ljudje se dobro zavedajo vseh teh dodatkov, vendar imajo tak kruh raje kot navaden, ker je bolj bel. Tako žrtvujejo okus in svoje zdravje v imenu videza, peki in mlinarji pa morajo zastrupljati sebe in svoje družine, da ne bi izgubili zaslužka."

Londonski peki so kruhu dodali glino, krompirjeve olupke in žagovino, da so hlebci težji. Če je bil kruh pečen iz pokvarjene moke, smo kisel okus odpravili z dodajanjem amonijevega karbonata. Vendar pa bi pivovarji lahko dali pekom sto točk prednosti. Pivu so dodali strihnin, da bi dosegli izjemen grenak okus.

Leta 1820 je nemški kemik Friedrich Akkum, ki je živel v Londonu, objavil knjigo, ki je šokirala njegove sodobnike. Zanimala ga je kemična sestava hrane, ki se prodaja na ulicah britanske prestolnice. Rezultati študije so ga zgrozili.

Znanstvenik je zlasti ugotovil, da številni trgovci s čajem v Londonu kupcem zdrsnejo že uporabljene čajne liste in jim tako predstavijo. Podjetni poslovneži so kupovali rabljene čajne liste v hotelih in kavarnah, nato pa jih podvrgli kompleksni predelavi. Najprej so čajne liste skuhali z železnim vitriolom in ovčjim gnojem, nato so dodali industrijska barvila - prusko modro in jar-bakrenoglavo ter navadne saje. Posušeni "sekundarni" listi so bili videti kot novi in so šli na pult. Nekateri trgovci so celo prodajali čaj, ki je bil sestavljen iz drugih listov razen čaja.

Akkum je tudi ugotovil, da so proizvajalci temnega piva za izboljšanje okusa pijače uporabili snov, imenovano "grenkost", ki je vsebovala enak železov vitriol, liste kasije in številne druge neužitne dodatke. Moko so, kot se je izkazalo, pomešali s škrobom, rdeče vino pa obarvali z borovničevim ali bezgovim sokom. Najhuje pa je bilo s sladkarijami, kot so lizike in želeji. Proizvajalci so jim pogosto dodali svinec, baker ali živo srebro, da bi jim dali lepo barvo. To je razumljivo, saj naj bi sladkarije otrokom izgledale privlačno.

Leta 1860 je parlament sprejel zakon o aditivih za živila, ki je prepovedal najnevarnejšo vadbo s hrano.

V ZDA se je situacija razvijala na podoben način, a so Američani predlagali bolj radikalno rešitev problema. Pisatelj, novinar in socialist Upton Sinclair je sedem tednov inkognito preživel v znamenitih čikaških klavnicah, nato pa je leta 1905 izdal Jungle, v kateri je z najtemnejšimi izrazi opisal posebnosti živilske industrije, vključno z grozljivimi nehigienskimi razmerami in nenehnimi poskusi varčevanja z kakovost. Od izida knjige se je poraba mesa v ZDA skoraj prepolovila.