Kako se je na Karibih pojavilo asfaltno jezero?

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Pitch Lake (angleško Pitch Lake, bitumensko jezero) je jezero, sestavljeno iz čistega tekočega asfalta (bitumena), ki se nahaja na jugozahodu otoka Trinidad blizu vasi La Brea.

Ima površino okoli 40 hektarjev in globino približno 80 m. Zaloge asfalta so ocenjene na več kot 6 milijonov ton, od katerih jih vsako leto izkopljejo več deset tisoč. Na sedanji ravni proizvodnje bo jezero 400 let obnovljiv vir asfalta.

Ta največji rezervoar naravnega asfalta na svetu je leta 1595 odkril Walter Raleigh, ki mu je takoj našel uporabo – bitumen so uporabljali za mletje lesenih trupov ladij. Walter Raleigh se je na svoji drugi odpravi na Trinidad odločil za prevoz naravnega asfalta za gradnjo Westminstrskega mostu, ki je sovpadala z odprtjem parlamenta.

Res je, med prevozom se je del naravnega materiala preprosto stopil, kar je precej umazilo konje, zdaj pa je turistična atrakcija, ki jo letno obišče okoli 20 tisoč ljudi. Poleg tega iz jezera kopljejo visokokakovosten asfalt, ki ga izvažajo.

Formacija Peach Lake je povezana z globokim prelomom v kombinaciji s subdukcijsko cono pod Karibsko ploščo v regiji Barbadosovih otokov. Popolna študija jezera ni bila izvedena, vendar se domneva, da se jezero, ki je na meji dveh prelomov, polni z oljem od spodaj. Lažje sestavine olja izhlapijo, pri čemer ostanejo težje frakcije. Pravzaprav naravni asfalt ni nič drugega kot mešanica gline, vode in olja. Po legendi je bilo na mestu, kjer se nahaja jezero, naselje plemena Chima. Potem ko so premagali sovražno pleme, so Indijanci priredili pogostitev, kjer so pojedli veliko število svetih ptic kolibrijev, pri čemer so pozabili, da so po legendah duhovi svojih prednikov.

Za kazen so bogovi odprli zemljo in priklicali jezero katrana, ki je pogoltnilo vso vas in njene prebivalce. Površina jezera je elastična in oljnata, v globinah nenehno nekaj vre in se dogaja. Ena od znanih lastnosti bitumenskih jam je njihova sposobnost vpijanja predmetov, ki jih je mogoče odkriti po tisočletjih. Pri Peach Lakeu so našli več indijanskih predmetov, delce okostja velikanskega lenivca, ki je živel v pleistocenu, zob mastodonta. Leta 1928 se je iz globin jezera dvignilo drevo, katerega starost je bila ocenjena na 4 tisoč let. Preden je počasi potonila nazaj, so iz njega naredili žago. Breskovo jezero je ena izmed naravno oblikovanih bitumenskih jam. Podobne predmete je mogoče najti tudi v Venezueli, Kaliforniji in drugod. Območje okoli Breskevskega jezera je precej nepomembno in obsega več deset hektarjev sivo-rjavega blata. Na površini jezera so »otočki zemlje« - majhni otočki, na katerih nekako rastejo majhna, krhka drevesa.

V tem jezeru ne morete plavati. V njem ni rib. Skoraj celotna površina jezera je tako trdna, da lahko po njej hodi tudi odrasel. To je tisto, kar uživa večina turistov. Čeprav je ta dejavnost precej zanimiva, je izjemno umazana! Vendar se nekateri kraji morda zdijo močni le na videz in tvegate, da boste padli do kolen ali celo do pasu v črne »vode« Breskevskega jezera. Kljub temu, da je površina jezera razmeroma močna in prožna, v njegovih globinah nenehno nekaj vre. Debeli valovi se počasi širijo po površini jezera, včasih pa bitumen v Breskovem jezeru začne kipiti in mehurčkati. Kot je navedeno zgoraj, se asfalt iz jezera Pich-Lake kopa predvsem za izvoz.

Industrijski razvoj virov gorskega jezera se je začel leta 1867. Ves čas je bilo izkopanih približno 10 milijonov ton asfalta, surovine pa so bile uporabljene za gradnjo visokokakovostnih cestnih površin ne samo na Trinidadu in Tobagu, ampak tudi na drugih otokih Karibov. Poleg tega je asfalt, izkopan v Peach Lakeu, tlakoval ulice v več kot petdesetih državah, vključno z Združenimi državami Amerike, Anglijo, Indijo, Singapurjem, Egiptom in Japonsko. Na primer, ulica Pall Mal v Londonu, ki vodi do Buckinghamske palače, je tlakovana ravno s tem naravnim asfaltom iz čudovitega jezera Trinidad.