Itelmeni: "ruski" Indijanci Kamčatke

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Rusija je bogata z eksotičnimi narodi s stoletnimi koreninami. Ena najstarejših severnih etničnih skupin, ki je naselila regijo Kamčatka pred tisočletji, so Itelmeni. Geni, življenjski slog in mitologija združujejo Itelmen z Indijanci Severne Amerike. Kljub temu, da je narodnost grozeče zmanjšana in velja za izginjajočo, se ta etnična skupina tudi na koncu sveta trudi ohraniti svojo edinstveno in drugačno kulturo v Rusiji.

Daljna zgodovina Itelmenov

Samoime staroselcev Kamčatke, nekoliko prilagojeno v ruski izgovorjavi, pomeni nekaj takega kot "živeti tukaj". Prvo podobnost med Itelmeni in severnoameriškimi Indijanci, zlasti plemenom Tlingiti, je v začetku 18. stoletja zabeležil raziskovalec Georg Steller, član Beringove odprave na Kamčatko. Znanstvenik je predlagal, da sta obe etnični skupini izhajali iz istega prednika in sta se razšli s poselitvijo. Del plemena se je čez zamrznjeni ocean preselil na severno pacifiško obalo Aljaske, ki ni želel, da bi resne spremembe ostal na skrajnem severu Rusije.

V korist skupnih zgodovinskih korenin Itelmenov in Indijancev so zgovorne nedvoumne zunanje podobnosti predstavnikov teh etničnih skupin. V obredih, folklori, legendah prednikov je veliko skupnega. Tako tisti kot drugi so častili vrano Kuth (vrhovno božanstvo).

Na razmerje je pokazala edinstvena arheološka najdba iz sredine dvajsetega stoletja, ki so jo odkrili ruski arheologi na obali Uškovskega jezera. Ugotovljeno je bilo, da je starodavni pokop star več kot 15.000 let. V grobu z Itelmeni je bila najdena plast oker, t.j. s tem starodavnim pigmentom so bila pred pokopom zasuta telesa pokojnikov. Tega načina pokopa ni uporabljal nihče od danes znanih prebivalcev Kamčatke. Ta običaj je zelo razširjen med Indijanci Severne Amerike.

Ruska civilizacija in sovjetizacija

Ruski popotniki so večkrat naleteli na nenavadne prebivalce Kamčatke, kar dokazujejo številni zapisi. Že v 18. stoletju so Rusi opazili nepredstavljiv videz Itelmenov. Civilizirani podložniki carskega cesarstva so bili presenečeni, da se severnjaki niso umivali, česali, strigli nohtov in skrbeli za zobe. In zaradi tradicionalne ribiške industrije so temu primerno tudi dišali. Kar zadeva zunanje opredelitvene značilnosti, so Itelmene opisali kot nizke, temnopolte ljudi s šibko vegetacijo na telesu, izrazitim paličastim stopalom, štrlečimi ličnicami in mesnatimi ustnicami.

Itelmenovi so pokazali izjemno vzdržljivost, saj so hodili ure in ure brez kančka kratke sape, medtem ko so opravljali težka fizična dela. Kljub zunanji nerodnosti in nesanitarnim razmeram je to ljudstvo odlikovalo močno junaško zdravje in neverjetna dolgoživost za tiste čase: Itelmeni so živeli 65-75 let.

Ko je bila Kamčatka razglašena za del Ruskega cesarstva, se je začelo njeno logično uvajanje v civilizacijske norme. Lokalni način življenja je bil na primitivni ravni in ruske oblasti so videle, da je njihova dolžnost, da domorodce spravijo na minimalno raven pismenosti običajnega državljana. Toda prazgodovina je bila povezana z oboroženimi spopadi med Kozaki in Itelmeni, ki so prišli na Kamčatko, ki niso želeli živeti po naročilu prišlekov. Sile so se seveda izkazale za neenake in ruski Indijanci so menili, da je smiselno odložiti orožje in iti za državljanstvo.

Zmanjšanje števila ljudi

Seveda so vsi ti dogodki prinesli neizogibne asimilacijske procese. Najhuje pa je bilo, da so s prihodom celinskih prebivalcev na sever Kamčatko prevzele bolezni, s katerimi se imuniteta lokalnega prebivalstva ni mogla spopasti. Na tisoče Itelmenov je pokosilo nalezljive bolezni, nič manj kot domorodci so umrli v prvih spopadih s kozaki. Resna težava je postal tudi alkohol, ki je prišel z belci in je povzročil ubijalske procese v telesu kamčaške šentjanževke.

Nadaljnja civilizacija je hitro napredovala po deželi Kamčatka. Pojavile so se šole, knjižnice, ambulante, ustanove z ideološko usmerjenostjo. Pred prihodom Rusov so Itelmeni, tako kot njihovi sorodni severnoameriški Indijanci, živeli šamanizem, častili živali in verjeli v živalskost vsake stvari na planetu. Toda s prehodom etnosa sredi 18. stoletja so tradicionalni cerkveni zakramenti vstopili v obredno stran življenja Itelmenov pod pravoslavnim pokroviteljstvom, otroke so začeli imenovati z ruskimi imeni.

Toda še danes je vera prebivalcev Kamčatke izvirna in predstavlja nekakšno zlitje krščanstva, poganstva in šamanizma. V kulturi tega ljudstva je prostor tako za Kristusa kot za kult ognja.

Tujerodni jezik

Danes na ozemlju Ruske federacije ni več kot 1500 Itelmenov, ki kompaktno živijo v več naseljih na Kamčatki - Kovran, Palana, Khairyuzovo, Tigil. Itelmenski jezik spada v jezik čukči-korjak, vendar s to jezikovno skupino ni genetske povezave. Itelmeni so govorili več narečij, pisnega jezika ni bilo.

Leta 1932 je na podlagi latinske grafike nastal Itelmenski začetnik tujih učenjakov. Danes uporabljena slovnica se je razvila iz abecede, ustvarjene šele leta 1988. Hkrati so se pojavili prvi učbeniki v itelmenskem jeziku južnega narečja. Pred tem obdobjem so predstavniki etnične skupine študirali ruščino, ki je za večino ljudi postala njihov materni jezik tujerodnega izvora. Program za oživitev kulture in pisanja Itelmen je našel podporo na vseruski ravni.

Danes se itelmenski jezik in njegova narečja preučujejo v narodnih šolah, v njih izhajajo lokalni časopisi in radijske oddaje. Toda kljub vsem prizadevanjem, po zadnjih anketah popisa, največ 18 % predstavnikov Kamčatke govori svoj materni jezik. Večina jih je najstarejša skupina prebivalstva.