Kaj se zgodi, če odstranite polovico možganov?

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Človeški možgani so poveljniško središče živčnega sistema. Sprejema signale iz čutil in prenaša informacije v mišice ter na določenih predelih leve ali desne poloble, odvisno od aktivnosti, tvori nove nevronske povezave, z drugimi besedami, uči se. Kaj pa, če človek zaradi zdravljenja resne bolezni ni bil preprosto odklopljen od dela možganov, temveč fizično odstranjen eno od hemisfer?

Ali je mogoče živeti samo s polovico možganov in kakšno življenje bo to?

Verjeli ali ne, takšne osebe ne bo tako enostavno ločiti od zdrave. Ta naguban in skrivnosten organ, ki ga nosimo v naših želvah, ima skoraj čarobno sposobnost spreminjanja in prilagajanja. Vsebuje približno 86 milijard živčnih celic - nevronov - same "sive snovi", "bela snov" pa je sestavljena iz milijard dendritov in aksonov. Vse to je prepleteno z bilijoni povezav ali sinaps in vsaka celica ima tukaj poseben račun.

Leta 2019 je skupina raziskovalcev s Kalifornijskega inštituta za tehnologijo analizirala možgane šestih odraslih, starih med 20 in 30 let, ki so bili podvrženi hemisferektomiji, redki nevrokirurgiji za odstranitev polovice možganov. Ta postopek je indiciran v skrajnih primerih epilepsije in se izvaja že od konca 19. stoletja. Avtorji so analizirali tudi možgane kontrolne skupine šestih zdravih ljudi, ki so imeli obe hemisferi. Vsem udeležencem je bila opravljena funkcionalna magnetna resonanca.

Rezultati so pokazali, da so pri bolnikih z eno hemisfero možganske mreže, ki so odgovorne za vid, govor in številne druge funkcije, izjemno nedotaknjene in delujejo na enak način kot pri zdravih ljudeh. Poleg tega so avtorji ugotovili, da je povezava med deli različnih omrežij in njihova gostota dejansko večja pri tistih bolnikih, ki so bili podvrženi hemisferektomiji. Zato so možgani sposobni ne le prilagajati pogojem, ampak tudi nadomestiti izgubo celovitosti organa brez izgube funkcionalnosti.

Leta 2014 so sedemletnemu dečku s hudo epilepsijo odstranili desni okcipitalni reženj, v katerem je vidno središče, in odstranili večino desnega temporalnega režnja, ki vsebuje zvočni center. Dejstvo je, da naši možgani za obdelavo slik uporabljajo obe polobli: leva je odgovorna za desno stran našega vidnega polja, desna za levo stran. Ko gledamo naravnost naprej, naši možgani združujejo vizualne informacije v eno sliko.

Dečkovi možgani so se v odsotnosti desne strani okcipitalnega režnja prilagodili. Predstavljajte si, da posnamete panoramski posnetek in premaknete kamero, da zajamete celoten prizor. Tako je začel delovati fantov vidni sistem. Poleg tega sta obe njegovi očesi popolnoma zdravi in sprejemata informacije, a ker na desni strani možganov ni centra za obdelavo, te informacije preprosto nimajo kam. To je še en primer plastičnosti: možganske celice začnejo tvoriti nove nevronske povezave in prevzemajo nove naloge.

Pregled možganov 29-letne ženske je bil najmanj zmeden. Izkazalo se je, da ji manjkajo določene možganske strukture, ki so nujne za vohanje, vendar je bil njen vonj celo boljši kot pri povprečnem človeku. Znanstveniki tega pojava še ne morejo v celoti razvozlati, vendar je popolnoma jasno, da so možgani sposobni nadomestiti mirujoče ali odsotne centre. Prav zaradi tega je drugi del dekličinih možganov prevzel nalogo obdelave vonjav.

Seveda stvari niso tako preproste, hitrost in sposobnost prilagajanja možganov sta odvisni od številnih dejavnikov, tudi od starosti, zato znanstveniki na kalifornijskem inštitutu za tehnologijo delajo na novi študiji. Upajo, da bodo bolje razumeli, kako se možgani reorganizirajo po poškodbi, operaciji ali možganski kapi in kako lahko določena področja možganov nadomestijo tiste, ki so poškodovana ali izgubljena. A dejstvo ostaja – brez polovice možganov je človek sposoben živeti in voditi enak življenjski slog kot tisti, ki ima možgane na mestu.