Kaj se je zgodilo v virološkem laboratoriju v Wuhanu?

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Pred skoraj letom in pol so se v Wuhanu na Kitajskem pojavili prvi primeri okužbe z novim koronavirusom. Domnevni vir okužbe je bila tržnica z morskimi sadeži, ki se nahaja v bližini inštituta za virusologijo Wuhan. Ko to slišite (še posebej, če ste brali in gledali veliko znanstvene fantastike), se vam v glavi precej hitro postavi slika: v laboratoriju za testiranje virusov na opicah se eden od zaposlenih po čistem naključju okuži oz. na primer, okužena opica pobegne.

Obstaja veliko možnosti, veš. Toda resničnost kljub temu ni znanstvena fantastika in aprila je Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) objavila poročilo o izvoru SARS-CoV-2. Proučuje štiri teorije o izvoru koronavirusa in med drugim pravi, da je potrebnih več raziskav o skoraj vsaki temi, ki se pojavi med delom.

Hkrati raziskovalci menijo, da je zadnja, četrta teorija o uhajanju virusa iz laboratorija v Wuhanu najmanj verjetna. Glede na rezultate predhodno objavljenih znanstvenih študij se je COVID-19 pojavil naravno. Zakaj torej vsi spet govorijo o Inštitutu za virusologijo Wuhan?

Kaj preučujejo na Inštitutu za virusologijo Wuhan?

Prvi projekt laboratorija, piše Nature v članku iz leta 2017, je bil preučiti patogen BSL-3, ki povzroča krimsko-kongoško hemoragično mrzlico: smrtonosni virus, ki se prenaša s klopi, ki okuži živino po vsem svetu, tudi na severozahodu Kitajske, in ki je lahko prenašajo na ljudi. Nato so znanstveniki z inštituta začeli preučevati druge viruse, vključno s koronavirusom SARS, in ugotovili, da so netopirji na Kitajskem njihov naravni rezervoar.

To delo se je nadaljevalo in leta 2015 je bila objavljena študija, katere rezultati so pokazali, da je bil hibridni virus, ki ga je razvila ekipa, prilagojen za rast pri miših in posnemanje bolezni pri ljudeh. Avtorji znanstvenega dela, objavljenega v reviji Nature, so opozorili, da ima "virus možnost, da se prenese na ljudi."

Nato so laboratorij obkrožale številne govorice, vključno z različnimi puščanji, na primer v Pekingu, ko je virus SARS pobegnil iz visoko varovanih prostorov. Potem je možnost razširitve zmogljivosti laboratorija v Wuhanu (zlasti začetek dela z opicami) vzbudila strah številnih raziskovalcev zunaj države.

Danes je teorija o laboratorijski nesreči presegla govorice in se zdi, da je videti vse bolj verjetna: 13. maja je skupina 18 znanstvenikov z elitnih univerz, kot so Harvard, Stanford in Yale, objavila odprto pismo v Science, v katerem poziva k "resnemu". " razmislite o hipotezi o uhajanju. Raziskovalce pozivajo, naj delajo, dokler ne bo dovolj podatkov, da bi to izključili.

Laboratorijsko puščanje: res ali ne?

Da bi razumeli, zakaj so vodilni svetovni znanstveniki posvečali veliko pozornost laboratoriju v Wuhanu, si malo osvežimo spomin: prvo žarišče okužbe je bilo zabeleženo v Wuhanu, žrtve pa so bile povezane s trgom morske hrane. Naj vas še spomnim, da je prehod virusa z živali na človeka v razmerah, ki vladajo na trgu, še vedno ena glavnih hipotez o izvoru SARS-CoV-2.

Omeniti velja, da je alternativna hipoteza o puščanju iz laboratorija naletela na skepticizem svetovne znanstvene skupnosti.(Verjetno se raziskovalci do neke mere bojijo pojava vseh vrst teorij zarote. A kljub temu ni pomagalo). Situacija pa se je nepričakovano obrnila maja, ko je The Wall Street Journal s sklicevanjem na poročilo obveščevalnih služb objavil članek, po katerem so trije raziskovalci iz laboratorija v Wuhanu jeseni 2019 zboleli in so potrebovali bolnišnično oskrbo.

Članek tudi navaja, da je aprila 2012 zbolelo šest delavcev v rudniku v provinci Yunnan na jugozahodu Kitajske. Vsi bolniki so imeli podobne simptome kot pri COVID-19. Glede na rezultate analiz rudarjev so zboleli za pljučnico, do sredine avgusta pa so trije umrli. Nato so strokovnjaki z Inštituta za virusologijo Wuhan začeli raziskovati in na koncu v rudniku zbrali približno tisoč vzorcev. Nato je bilo ugotovljeno, da ti vzorci vsebujejo devet vrst koronavirusov.

Eden od njih, imenovan RaTG13, je imel genetsko kodo, 96 % podobno genomu s SARS-CoV-2. To je najbližji "sorodnik" COVID-19, čeprav je na "ogromni evolucijski razdalji". Raziskovalci ugotavljajo, da sta se obe vrsti teh koronavirusov razdelili pred desetletji. Virolog Shi Zhengli, ki se ukvarja s preučevanjem tovrstnih virusov, je za Wall Street Journal zagotovil, da rudarji niso zboleli za COVID-19.

Od kod je prišel novi koronavirus?

Poročilo, ki je bilo nedavno objavljeno na strežniku za predtisk BioRxiv, vsebuje podrobnosti o koronavirusih, najdenih v rudniku. Raziskovalci ugotavljajo: "Ugotovitve kažejo, da so koronavirusi, ki smo jih našli pri netopirjih, morda le vrh ledene gore." Ob tem tudi trdijo, da je osem virusov, ki niso RaTG13, med seboj skoraj enaki, le 77 % podobnih SARS-CoV2. Omeniti velja tudi, da ti koronavirusi po mnenju raziskovalcev niso pokazali sposobnosti, da bi okužili človeške celice.

"Čeprav obstajajo špekulacije o možnem uhajanju koronavirusa RaTG13 iz laboratorija v Wuhanu (ki je sprožil pandemijo COVID-19), eksperimentalni dokazi tega ne podpirajo," zaključuje poročilo.

Toda od kod v tem primeru nezaupanje s strani znanstvene skupnosti? Razlog je delno v tem, da je misija SZO za preučevanje izvora SARS-CoV-2 na Wuhanskem inštitutu za virusologijo preživela le tri ure, njeni člani pa so imeli dostop le do predhodno obdelanih podatkov. Kot smo že pisali, je v poročilu navedeno, da je hipoteza o laboratorijski nesreči "izjemno malo verjetna", medtem ko je bila hipoteza o naravnem prenosu virusa imenovana najverjetnejša.

Vendar pa je dva dni po objavi poročila generalni direktor WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus opozoril, da možnosti uhajanja ni mogoče izključiti in da je potrebna temeljitejša preiskava. Predstavnik WHO pa je na vprašanje novinarjev TWS o tem, ali organizacija na tehnični ravni upošteva priporočila poročila o izvoru virusa, odgovoril, da bo prihajajoča raziskava vključevala hipotezo o nesreči v laboratoriju, a še ni jasno, ali bo izvedena.

Zdi se, da resnice o tem, kaj se je zgodilo v stenah laboratorija Wuhan, ne bomo kmalu izvedeli.