Lepo ne pomeni racionalno: sovjetsko zračno plovilo

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

V povojnih letih so ljudje radi sanjali o prihodnosti in te fantazije so bile zelo drzne. Poleg tega so pogosto poskušali uresničiti ambiciozne in edinstvene projekte, ki naj bi bili prvi korak v svetlo tehnološko prihodnost. Eden od njih lahko upravičeno štejemo za razvoj pravega "letala" - vozila z zračno blazino. Šele čas je pokazal, da je človeštvo s takšnimi projekti nekoliko pohitelo - navsezadnje se je izkazalo, da je nenavaden videz skoraj edina prednost letečega avtomobila.

Po koncu druge svetovne vojne je ameriška vojaška industrija dobila drugi veter - vlada je začela aktivno financirati različne razvojne dejavnosti, katerih cilj je bil nadaljnji premoč na potencialnem bojišču. Eden najbolj presenetljivih in nepozabnih projektov tistega obdobja je koncept zračnega avtomobila Curtiss-Wright Model 2500 iz leta 1959, ki ne poganja toliko kot … leti. In brez koles.

Zanimivo je, da se je proizvajalec tako nenavadnega stroja Curtiss-Wrigh specializiral za letalsko tehnologijo. Vendar je bila ta vladna odredba izjema. Koncept bodočega avtomobila je bil res obetaven: načrtovano je bilo ustvariti univerzalno vozilo, ki bi moralo biti enako hitro in uspešno voziti tako po kopnem kot po vodi. In to je pravzaprav pomenilo nastanek zračnega plovila. Inženirji pri Curtiss-Wright so se soočili s težko nalogo: obvladati praktično novo tehnologijo, kljub dejstvu, da so se prej ukvarjali s tradicionalnimi letali.

Kljub temu so izkušnje s proizvodnjo letalske tehnologije pomagale razvijalcem ustvariti edinstven koncept. Tako sta bila kot »srce« letečega avtomobila uporabljena dva letalska motorja Lycoming, ki sta bila nameščena pod pokrovom in pod pokrovom prtljažnika, torej na obeh straneh potniške kabine. Motorji pa so sprožili dva zmogljiva ventilatorja - prav oni so avto dvignili približno 38 centimetrov od tal, največja teža, ki so jo lahko vzdržali, pa je bila 450 kg.

Zanimiva je zgodovina nastanka dizajna edinstvenega avtomobila. Dejstvo je, da vojaški projekti pogosto niso predvidevali nobene estetske zasnove zunanjega videza opreme, vendar je bil v tem primeru Curtiss-Wright Model 2500 Air Car izjema.

Razlog za to odločitev je bila želja razvijalcev v prihodnosti, da razširijo meje izvajanja svojega koncepta in pripeljejo avtomobil na civilni trg. Zato je bila zasnova karoserije in notranjosti avtomobila dana v razvoj podjetju Studebaker-Packard. Rezultat njihovega dela je bila karoserija s transformirajočo streho v tipičnem ameriškem slogu tistega časa.

Leteči avtomobil je bil krmiljen na naslednji način: voznik je vrtel volan in z njim prilagajal dodatne zračne šobe glede na smer in moč zračnih tokov – na ta način je bilo mogoče avtomobil obrniti in celo upočasniti.

Masa Curtiss-Wright Model 2500 Air Car je bila 1200 kg - precej nizka teža avtomobila za tiste čase in je pospešil do 60 km / h, tako na kopnem kot na vodi, kar je bil velik uspeh na sredini. 20. stoletja.

Zdi se, da je imel ambiciozen koncept veliko potenciala: že leta 1960 sta bila prva dva Curtiss-Wright Model 2500 Air Car dostavljena ameriški vojski na testiranje. Vendar v resnici vse ni bilo tako rožnato - po nekaj mesecih je vojska zavrnila nadaljnjo uvedbo avtomobila v floto oboroženih sil.

Vzrok je bila nefunkcionalnost avtomobila: res je odlično »letelo« po tleh in po vodi, a le, če sta bila enakomerna – premagovanje večine reliefnih nepravilnosti je postalo za avto nemogoča naloga.

Vendar razvijalci niso obupali: odločili so se uresničiti svoje načrte za preusmeritev Curtiss-Wright Model 2500 Air Car na civilni trg. Lotili so se celo izdelave manjše različice stroja, imenovanega Bee. Toda ta ideja je ostala le na papirju. V tem primeru so visoki stroški končnega avtomobila postali problem: samo cena avtomobila je bila več kot 10 tisoč dolarjev in mislili so, da bi ga prodali za vseh 15 tisoč: in za ta denar, po poročanju Novate.ru, v tistih časih je bilo mogoče kupiti dva cadillaca najvišjega razreda in najdražji njegov model.

Poleg izjemne cene in enako privlačnega dizajna kot takega Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee ni imel nobenih prednosti: funkcionalnost avtomobila je še vedno pustila veliko želenega. Zato je bil čez nekaj časa projekt dokončno zaprt.

Danes se jih večina ne spominja edinstvenega koncepta, do danes pa praktično noben prototip ni preživel. Eno od preživelih kopij Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee si lahko ogledate na ogled v Muzeju vojaškega prometa v Fort Eustisu v Virginiji.