Bes berserkov je bil dosežen s psihoaktivnimi snovmi

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Agresivno vedenje berserkerjev med bitko je lahko povzročilo jemanje črne kokošije (Hyoscyamus niger) in ne juhe iz muharjev, kot se je prej mislilo. Do tega sklepa je prišel slovenski etnobotanik, ki je znane simptome delovanja psihoaktivnih snovi, ki jih vsebuje amanita, primerjal z delovanjem alkaloidov črne kokoši in drugih nočnih senčnic. Študija je opisana v Journal of Ethnopharmacology.

Berserkerji so bili skandinavski bojevniki, ki naj bi bili med bitko v spremenjenem stanju zavesti: v navalu besa niso ločili med prijatelji in sovražniki, strgali so si oblačila in oklep, skoraj niso čutili bolečine in so bili domnevno neranljivi., so glasno kričali, škroptali z zobmi in grizli ščite. Berserkerji so bili znani do 12. stoletja: potem ko je Norveška postala krščanska, so omembe o njih izginile v verski literaturi.

Natančni razlogi za takšno vedenje berserkov niso znani, vendar je od približno 18. stoletja veljalo, da so berserki jedli ali pili odvarek mušnikov, snovi, ki povzročajo podoben učinek: zmedenost, halucinacije, tresenje, hipertermijo, delirij, kot tudi bruhanje in drisko ter pogosto vodijo v smrtni izid.

Karsten Fatur z Univerze v Ljubljani je opozoril, da uživanje mušnikov ne pojasni besa, ki ga doživljajo berserkerji v bitki, saj v znanstveni literaturi skoraj ni dokazov, da bi jemanje muharjev povzročilo takšno reakcijo. Preostali znaki so podobni, vendar je malo verjetno, da bi Vikingi gobo uporabili za dosego redkega učinka, medtem ko so pridobili druge, ki v bitki niso bili zelo primerni.

Fatur, ki preučuje rastline nočne sence, ki vsebujejo antiholinergične (motijo delovanje acetilholina) alkaloide, je postavil novo hipotezo, ki namiguje na uporabo črne kokošinje s strani berserkov. Kokošja bena vsebuje hiosciamin, atropin in skopolamin - alkaloide z antiholinergičnimi lastnostmi. Te spojine povzročajo zmedenost, halucinacije, suha usta, razširjene zenice, zmanjšano koncentracijo, hipertermijo, oslabljeno komunikacijsko sposobnost, motnje spomina in zmanjšano občutljivost za bolečino.

Heleno so v Evropi pogosto uporabljali kot zdravilo – že od antike so jo uporabljali kot lajšanje bolečin in kot zdravilo za nespečnost. Poleg tega so v srednjem veku uporabljali kokošijo bato kot cenovno ugodno sredstvo za spreminjanje zavesti za rekreativne namene: za razliko od alkohola, na primer, tega plevela ni bilo treba niti kupiti.

Sedaj so sestavine kokošije bele vključene v zdravila za potovalno slabost. Hkrati pa so bili, kot piše avtor, napadi norega besa precej pogosta posledica uporabe kokošije bane: dokazi o tem so se ohranili celo v folklori in jeziku evropskih ljudstev. Na primer, v srbohrvaščini glagol "buniti", ki izhaja iz lokalnega imena za henena "bunika", pomeni "boriti se, protestirati", izraz, ki se prevaja kot "kot da so jedli Hyoscyamus niger", je uporablja za opis ljudi v jezi. Poleg tega v ruščini obstaja izraz "henbane overeat".

Opisani učinki so večinoma enaki tistim, ki jih povzroči uživanje muharja, vendar je kokošinja kritična za berserke: zvišanje praga bolečine in padec v bes. Poleg tega v stanju zmede, ki jo povzročajo alkaloidi nočne sence, ki so tudi v kokoši, ljudje pogosto ne razlikujejo med obrazi in to lahko pojasni, zakaj berserkerji niso ločili med seboj in drugimi.

Berserkerji so si lahko strgali oblačila tudi pod vplivom kokošije: po besedah avtorja dela je bil tudi sam večkrat priča, kako so to storili ljudje, ki so uporabljali antiholinergične rastline nočne sence v rekreacijske in duhovne namene.

Avtor navaja tudi arheološke dokaze: na Danskem so našli ženski pokop, v katerem je bila najdena vreča beljenega. Domneva se, da je imela ženska nekaj opraviti s poganskim čaščenjem, zato je mogoče, da je bila kokošinja potrebna za obredne namene. Poleg tega arheološke najdbe kažejo, da je bila kokošinja v Skandinaviji razširjena že od začetka naše dobe, v srednjem veku pa je postala običajen plevel, ki raste povsod.

Avtor priznava, da njegova hipoteza ne pojasnjuje, zakaj so berserki škripali z zobmi in ugriznili ščit. Morda jih je, namiguje, v skandinavskem podnebju preprosto zeblo brez oblačil in so se tresli: v tem primeru so bili ugrizi ščita potrebni, da bi pomirili škripanje z zobmi. Fatour še pojasnjuje, da so njegove raziskave le poskus razumevanja problema, k rešitvi katerega morajo odločilno prispevati arheologi, zgodovinarji in biologi.

O tem, kako so ljudje že prej dosegli spremenjeno stanje zavesti, smo že pisali. Na primer, Indijci so za to uporabili še eno rastlino nočne sence - daturo. Po uporabi so lahko jedli strupene kače - morda za obredne namene.