Mravlje in vojna umetnost

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Bitke med različnimi kolonijami mravelj so izjemno podobne vojaškim operacijam, ki jih izvajajo ljudje.

Mark W. Mofett je znanstveni sodelavec v Nacionalnem naravoslovnem muzeju na inštitutu Smithsonian, ki preučuje vedenje mravelj. V iskanju teh žuželk je Moffett odpotoval v tropske države v obeh Amerikah, Aziji in Afriki, kjer je opisoval mravlje skupnosti in odkrival nove vrste, kot je podrobno opisano v svoji knjigi Adventures Among Ants

Huda bitka je bila videti, kot da je na obeh straneh padla megla. Stopnja brutalnosti bitke, ki je prišla v moje vidno polje, je presegla vse možne meje. Na desetine tisoč borcev je z mrzlično odločnostjo hitelo naprej. Majhni bojevniki, predani svojemu cilju, se niso poskušali izogniti trčenju niti pred skorajšnjo smrtjo. Spopadi so bili kratki in neusmiljeni. Nenadoma so trije premajhni borci napadli sovražnika in ga držali na mestu, dokler se ni približal večji bojevnik in prerezal truplo ujetnika, tako da je bil zdrobljen v luži.

Odmaknil sem se od iskala fotoaparata in krčevito sesal vlažen zrak malezijskega deževnega gozda in se spomnil, da borci niso ljudje, ampak mravlje. Več mesecev sem tovrstne bitke snemal s prenosno video kamero, ki sem jo uporabljal kot mikroskop, in opazoval majhne žuželke – v tem primeru vrsto roparskih mravelj Pheidologeton dtversus.

Znanstveniki že dolgo vedo, da nekatere vrste mravelj (in termitov) tvorijo tesno povezane skupnosti do več milijonov posameznikov. Za te žuželke je značilno kompleksno vedenje, vključno z vzgojo »domačih« živali, vzdrževanjem sanitarnih razmer, urejanjem gibanja in, kar je najbolj presenetljivo, vodenjem vojn, tj. sistematičnih spopadov med prebivalci enega mravljišča in prebivalci drugega, v katerih obema stranema grozi množično iztrebljanje. Šele pred kratkim so se znanstveniki začeli zavedati, kako močno vojskovanje mravelj posnema naše lastne metode vojskovanja. Ugotovljeno je bilo, da mravlje, tako kot ljudje, uporabljajo presenetljivo število različnih taktik, metod napada in strategij v boju, ki določajo, kdaj in kje začeti bitko.

Strah in strahospoštovanje

Omeniti velja, da so načini vojskovanja pri ljudeh in mravelj podobni, kljub ostrim razlikam v biologiji in družbeni strukturi njihovih skupnosti. Populacijo mravljišč sestavljajo večinoma sterilne samice, ki igrajo vlogo delavk ali vojakov (včasih se jim pridruži več kratkoživih samcev dronov) joda ali več plodnih samic. Člani skupnosti nimajo centraliziranega upravljanja, jasnega vodje, predstav o moči in hierarhiji. Kljub temu, da kraljice delujejo kot središča življenja kolonije (saj zagotavljajo njeno razmnoževanje), ne vodijo polic in ne organizirajo dela. Lahko rečemo, da so kolonije decentralizirane, delavci, od katerih ima vsak posamezno najmanj informacij, pa v boju sprejemajo svoje odločitve, ki pa se kljub pomanjkanju centralizacije v skupini izkažejo za učinkovite; to je znano kot inteligenca roja. Čeprav žuželke in ljudje vodijo različne življenjske sloge, se s svojimi brati borijo iz podobnih razlogov. Govorimo o gospodarskih in teritorialnih dejavnikih, konfliktih, povezanih z iskanjem primernega zatočišča ali vira hrane, včasih pa celo z delovnimi viri: nekatere vrste mravelj ugrabijo ličinke iz drugih mravljišč, da bi iz njih vzgajale sužnje.

- Nekatere vrste mravljin živijo v tesno povezanih kolonijah, ki štejejo od tisoč do milijonov, ki se občasno spopadejo z drugimi mravljišči in poskušajo pridobiti dodatne vire, kot so ozemlje ali viri hrane.

Taktike, ki jih uporabljajo mravlje v vojni, so odvisne od tega, kaj je na kocki. Nekatere vrste zmagajo v bitki zaradi nenehne ofenzive, zato mi na misel pride izjava iz razprave * 0 o vojni umetnosti * velikega kitajskega vojskovodje Sun Tzuja, ki je že v VI. BC je zapisal: - Vojna ljubi zmago in ne mara trajanja. Pri nomadskih mravljah, katerih različne vrste naseljujejo tople regije po vsem svetu, in pri nekaterih drugih predstavnikih, na primer azijskih mravelj maruderjih, na stotine ali celo milijone posameznikov delujejo v zaprtih falangah slepo in napadajo plen in sovražnike takoj, ko se pojavijo pred seboj. izmed njih. V Gani sem videl živo preprogo delovnih mravelj nomadske vrste Dorytus nigricans, ki so se postavile z ramo ob ramo v vojski in se premikale po terenu, njihov stolpec pa je bil širok okoli 30 m. Te afriške bojevite mravlje, ki so v primeru vrst, kot je D. Nigricanci, se gibljejo v širokih kolonah in jih zato imenujemo nomadski, s svojimi rezili podobnimi čeljustmi zlahka odrežejo meso in lahko pokončajo tisočkrat večjo žrtev od sebe. Čeprav se vretenčarji običajno izognejo srečanju z mravljami, sem v Gabonu videl antilopo, ki jo je ujela in živa pojedla vojska potujočih mrav. Obe skupini mravelj sta roparji. nomadi pa za hrano uporabljajo druge konkurenčne mravlje in pri tako velikem številu vojsk je zmaga nad katerim koli tekmecem, ki ga potem lahko pojemo, neizogibna. Nomadske mravlje skoraj vedno lovijo s celotno množico, njihova izbira plena pa je zelo nagnusna - sistematično napadajo mravljišča drugih kolonij, da bi pojedli svojo zalego (t.j. ličinke in jajca).

Premikajoče se falange nomadov ali maraurjev spominjajo na vojaške enote, ki so oblikovale ljudi tako v ameriški državljanski vojni kot v času starodavnih sumerskih držav. Gibanje v obliki takšnih kolon brez določenega končnega cilja spremeni vsak njihov napad v igro: žuželke se lahko odpravijo proti neplodnemu ozemlju in tam ne najdejo dovolj hrane.

Druge vrste mravelj pošiljajo manjše skupine delavcev, imenovane skavti, v iskanje hrane. Zaradi pahljačaste porazdelitve majhno število skavtov pokriva širše ozemlje in naleti na veliko več plena in sovražnikov, medtem ko je preostali del kolonije v območju gnezda.

Vendar pa lahko skupnosti, ki se zanašajo na tabornike, zaradi srečanja z njim na splošno ujamejo veliko manj plena. skavti morajo imeti čas, da se vrnejo v mravljišče in s seboj odnesejo glavne sile – običajno s sproščanjem feromonskih kemikalij. spodbudil vojsko, da jim sledi. V času, ki je potreben, da se izvidniki povežejo z glavnimi silami, se lahko sovražnik ponovno združi ali umakne. V primeru nomadskih ali roparskih mravelj pa se delavci lahko nemudoma obrnejo po pomoč na svoje tovariše zaradi dejstva, da se premikajo za njimi.

Postavitev vojakov

Kolone roparjev in nomadov so tako nevarne in uspešne ne le zaradi velikega števila. Moje raziskave roparskih mravelj so pokazale, da so njihove vojske na določen način prerazporejene, zaradi česar so zelo učinkovite in s tem zmanjšajo tveganje za kolonijo. Dejanja posameznih posameznikov so odvisna od njihove velikosti. Marauderji se razlikujejo po velikosti in ta razlika je veliko bolj izrazita kot pri kateri koli drugi vrsti. Drobni posamezniki majhnih delavskih mravelj (v moji konvencionalni klasifikaciji - "pehota") se hitro premaknejo v avangardo - v nevarno območje, kjer pride do prvega spopada vojske z nasprotujočimi si kolonijami mravelj ali drugega plena. Majhni delovni posamezniki sami po sebi nimajo možnosti premagati sovražnika, če ni skavtska mravljica enake velikosti za posamezne lovske vrste. Vendar pa bo veliko število takšnih žuželk, ki korakajo v prvih vrstah vojske, ustvarilo resno oviro. Medtem ko nekateri med njimi lahko umrejo v boju, jim kljub temu uspe upočasniti ali imobilizirati sovražnika do trenutka, ko pridejo okrepitve v obliki večjih delavcev delavske kaste, znane kot srednje in velike delavske mravlje, ki bodo zadale usoden udarec. žrtvi. Takšni posamezniki so v vojski prisotni v manjšem številu, vendar so veliko bolj nevarni, saj so nekateri med njimi približno 500-krat težji od majhnih mravljin.

Žrtvovanje majhnih delavcev na frontni črti pomaga zmanjšati umrljivost med srednjimi in velikimi vojaki, za prehranjevanje in ohranjanje katerih kolonija potrebuje veliko več sredstev. Potiskanje najlažje zamenljivih borcev v območje največjega tveganja je stara in časovno preizkušena taktika. Podobno so ravnali starodavni prebivalci Mezopotamije z rahlo popravljivo in lahko oboroženo milico kmetov, ki so jo zgnali v nekakšno čredo in nanjo je padla najhujša teža, ki jo je lahko prinesla vojna. Hkrati je imel elitni del vojske (premožnih državljanov) najdragocenejše orožje, vključno z zaščitnim, kar mu je omogočilo, da je med bitko ostalo relativno varno pod zaščito teh množic. Kako lahko človeške vojske premagajo sovražnika in ga izčrpajo. vedno znova rane in z napadom dokončno dokončno dokončno ubije celotno vojsko (taktika "poraza po delih"), tako da mravlje maraoderji dovolj hitro pokosijo nasprotnike, napredujejo s celotno vojsko in jih izčrpavajo, namesto da bi se hkrati poskušali upreti sovražnikovo moč.

Poleg uničevanja predstavnikov drugih vrst mravelj in drugega plena, roparske mravlje aktivno ščitijo ozemlja okoli mravljišč in lovišč pred invazijo drugih vojsk svoje vrste. Srednje in velike mravlje običajno ostanejo zadaj, dokler vsak mali vojak ne zgrabi sovražnikovih okončin. Izkazalo se je, da so takšni spopadi, ki lahko trajajo več ur, bolj pogubni kot bitki, ki se dogajajo med maruderji in predstavniki drugih vrst. Na stotine drobnih mravelj se prepletajo na površini nekaj kvadratnih metrov in se postopoma raztrgajo na koščke.

Ta vrsta boja rok v roko je najpogostejša oblika uničenja mravelj. Smrtnost med člani velike kolonije je skoraj vedno visoka in je neposredno povezana z nizko vrednostjo življenja posameznih posameznikov. Mravlje, ki so pri neposrednem trku slabše sposobne vzdržati močnega sovražnika, se zatečejo k uporabi orožja z večjim radijem delovanja, kar jim omogoča, da sovražnika poškodujejo ali imobilizirajo, ne da bi se mu približali. - nasprotnika na primer omamite s solzivcem, kot to počnejo rdeče gozdne mravlje iz rodu Formica, ki živijo v Evropi in Severni Ameriki, ali pa mu v glavo vržete majhne kamenčke, kar je značilno za bieolarne mravlje Dorymyrmex iz Arizone.

Študija Nigela Franksa z Univerze v Bristolu v Angliji je pokazala, da je način napada, ki ga izvajajo nomadske mravlje in roparji, organiziran v skladu z Lanchesterjevim kvadratnim zakonom, eno od enačb, ki jih je med prvo svetovno vojno razvil inženir Frederick Lanchester (Frederick Lanchester) za oceno potencialne strategije in taktike nasprotnih strani. Njegovi matematični izračuni so pokazali, da ko je na določenem ozemlju veliko hkratnih bojev, številčna premoč daje več prednosti kot višje kvalitete posameznih borcev. Zato šele, ko nevarnost naraste in doseže skrajne ravni, v boj vstopijo večji posamezniki roparskih mravelj in se izpostavijo nevarnosti.

Torej zaradi dejstva, da Lancheetherjev kvadratni zakon ne velja za vse primere bitk med ljudmi, tudi ne opisuje vseh situacij v bitkah med žuželkami. Skupina suženjskih mravelj (imenovane tudi amazonske mravlje) je ena takih presenetljivih izjem. Nekateri posamezniki Amazonk ukradejo zalego iz kolonije, ki so jo napadli, da bi iz nje vzgojili sužnje v svojem mravljišču. Vzdržljiv amazonski oklep (eksoskelet) in nožem podobne čeljusti jim zagotavljajo supermoči v bitki. Zato se ne bojijo napadati mravljišča, katerega zagovorniki jih močno presegajo. Da bi se izognili smrti, nekatere amazonske mravlje uporabljajo "kemično propagando" - oddajajo kemične signale, ki povzročajo dezorientacijo v napadeni koloniji in preprečujejo, da bi delovne mravlje poškodovane strani napadle agresorje. S tem, kot sta pokazala Frank in njegov dodiplomski študent Lucas Partridge z Univerze v Bathu, spremenita način boja, tako da je njegov izid določen z drugačno Lanchesterjevo enačbo. ki opisuje bitke ljudi v določenem zgodovinskem obdobju. To je tako imenovani linearni Lanchesterjev zakon. prikazuje boj. v katerem se tekmeci borijo ena na ena (kar Amazonke dosežejo s sproščanjem kemične signalne snovi) in zmaga gre na strani, katere bojevniki so močnejši, tudi če ima njihov nasprotnik znatno številčno premoč. Pravzaprav kolonija, obkrožena s sužnji mravlje, omogoča napadalcem, da izropajo mravljišče z malo ali brez odpora.

Med mravljami je bojna vrednost vsakega posameznika za kolonijo kot celoto povezana s tveganjem, ki ga je pripravljen sprejeti v bitko: višje kot je, večja je verjetnost, da bo žuželka umrla zaradi škode, ki jo je prejela, a tudi povzroči največjo škodo sovražniku. Na primer, stražarje, ki obkrožajo lovske poti roparskih mrav, sestavljajo starejše delavke, poškodovane med porodom, ki se običajno borijo do zadnjega. V članku za Naturwissenschaften iz leta 2008 je Deby Cassill z Univerze Južne Floride zapisala, da v spopadih sodelujejo samo starejše (en mesec stare) ognjene mravlje, medtem ko teden dni stari delavci napadajo bežijo, dnevne pa padajo in ležijo negibno. mrtev. Potem se lahko zdi običajna praksa, da človek mobilizira zdrave mlade za služenje vojaškega roka, gledano s stališča mravelj, nesmiselna. Toda antropologi so našli nekaj dokazov, ki kažejo, da so imeli v vsaj nekaj kulturah uspešni bojevniki vedno več potomcev. Zaradi kasnejšega razmnoževalnega uspeha bi bil boj vreden takega tveganja - dejavnik, ki zaradi njihove sterilnosti ne velja za mravlje delavke.

Nadzor ozemlja

Druge strategije vojne z mravljicami, analogne tistim pri ljudeh, so postale znane iz opazovanja azijskih mravelj krojačev. Te žuželke naseljujejo krošnje večine tropskih gozdov Afrike, Azije in Avstralije, kjer lahko zgradijo velikanska gnezda na več drevesih hkrati, njihove kolonije pa štejejo do 500 tisoč posameznikov, kar je primerljivo s številom velikih naselij. nekaterih nomadskih mravelj. Krojači spominjajo na nomadske mravlje in so zelo agresivni. Kljub tem podobnostim obe vrsti uporabljata popolnoma različne metode dela. Medtem ko nomadske mravlje ne branijo ozemlja, saj se v svojih pohodih na plen (mravlje drugih vrst, s katerimi se prehranjujejo) vse skupaj premikajo, kolonije krojaških mravelj naseljujejo in ostro branijo določeno območje ter pošiljajo svoje delavce v različne smeri, ki sledijo prodoru nasprotnikov globoko v to cono. Spretno nadzorujejo, kaj se dogaja v ogromnem prostoru v krošnjah dreves, pri čemer ščitijo več ključnih točk, na primer spodnji del drevesnega debla, ki meji na tla. Viseča gnezda iz listov se nahajajo na strateških točkah v krošnjah in čete borcev stopijo iz njih, kjer jih potrebujejo.

Delovne krojaške mravlje so tudi bolj neodvisne od nomadov. Nenehni napadi nomadskih mravelj so prispevali k omejevanju njihove avtonomije. Zaradi dejstva, da redovi teh žuželk obstajajo v neprekinjeno premikajočem se stolpcu, potrebujejo relativno majhno količino komunikacijskih signalov. Njihove reakcije na pojav sovražnikov ali žrtev so zelo urejene. Nasprotno pa krojaške mravlje romajo po svojem ozemlju bolj svobodno in so manj omejene pri svojih reakcijah na nove nevarnosti ali priložnosti za dobiček. Razlike v življenjskih slogih vzbujajo kontrastne slike oblikovanja vojske Friderika Velikega in bolj mobilnih Napoleonovih kolon na bojišču.

Krojaške mravlje pri zajemanju plena in uničevanju sovražnikov sledijo strategiji, podobni strategiji nomadskih mravelj. V vseh primerih mravlje po meri uporabljajo privlačen feromon kratkega dosega, ki ga sintetizirajo njihove mlečne žleze, kar spodbudi bližnje brate k boju. Drugi elementi "uradnega protokola" krojaških mravelj so specifični za obdobje sovražnosti. Ko se delavec vrne iz boja z drugo kolonijo, ob pogledu na soigralce, ki gredo mimo, močno upogne svoje telo, da jih opozori na nenehni boj. Hkrati pa po celotni poti izloča še en kemični izloček, ki ga proizvaja rektalna žleza. Vsebuje feromon, ki spodbuja vse člane kolonije, da sledijo tej mravlji na bojišče. Poleg tega, da bi zahtevali prej nezaseden prostor, delavci uporabljajo drug signal, in sicer za iztrebljanje na določenih točkah, podobno kot psi, ki označujejo svoje ozemlje z urinskimi oznakami.

Velikost je pomembna

V obeh primerih, tako pri mravljah kot pri ljudeh, je želja po dejanskem boju neposredno povezana z velikostjo skupnosti. Majhne kolonije redko organizirajo dolgotrajne bitke - razen v primerih samoobrambe. Tako kot plemena lovcev-nabiralcev, ki so bila pogosto nomadska in brez velikih staležev, drobne kolonije mravelj le nekaj deset posameznikov ne ustvarjajo fiksne mreže poti, shramb ali gnezd, za katere bi lahko umrli. V času intenzivnega konflikta med obema skupinama bi takšne mravlje, tako kot plemena ljudi s podobnim življenjskim slogom, raje pobegnile kot se borile.

Razširjene kolonije običajno že naberejo določeno količino virov, ki bi jih bilo vredno zaščititi, vendar njihovo število še vedno ni dovolj veliko, da bi tvegalo življenja svojih čet. Srednje velike kolonije medenih mravelj iz jugozahodnih Združenih držav Amerike so primer skupnosti, ki se izogiba nepotrebnim prepirom. Da bi mirno lovili živa bitja, ki živijo v bližini mravljišča, lahko začnejo preventivne spopade v bližini sosednjega mravljišča, tako da se sovražnik odvrne in ne organizira spopadov, ki so nevarni za obstoj kolonije. Med takšnimi motečimi spopadi se rivalske mravlje dvignejo visoko na svojih šestih nogah in hodijo drug okoli drugega v krogu. To ritualizirano vedenje je bolj brezkrvno, ceremonialno izkazovanje moči, ki je običajno za majhne klane ljudi, kot predlagata biologa Bert Holldobler z univerze Arizona State in Edward Osborne Wilson s Harvarda. Po srečnem naključju se lahko skupnost z manj turnirskimi mravljicami - kar je značilno za šibkejše kolonije - lahko umakne brez izgube, medtem ko je zmagovita stran, ki lahko povzroči resno škodo svojim sovražnikom, sposobna pojesti zarod in ugrabiti velike delavce, ki delujejo. kot "posode "Otekle od hrane, ki jih vrnejo kot odgovor na zahteve drugih članov gnezda. Zmagovalci medenih mravelj prepeljejo pitance v gnezdo in jih hranijo kot sužnje. Da bi se izognili takšni usodi, delavske skavtske mravlje pregledajo prizorišča demonstracijskih turnirjev in skušajo ugotoviti, kdaj jih začne nasprotna stran prekašati, in po potrebi pobegnejo.

Sodelovanje v resnih bitkah je najbolj značilno za vrste mravelj, ki živijo v velikih kolonijah, ki jih sestavlja več sto tisoč posameznikov ali več. Znanstveniki so nagnjeni k prepričanju, da takšni velikanski grozdi družbenih žuželk niso zelo učinkoviti, ker proizvedejo manj novih matic in samcev na prebivalca kot manjše skupine. Nasprotno, menim, da so zelo produktivni, saj imajo možnost vlagati sredstva ne le v reprodukcijo, ampak tudi v delo. ki bi presegla zahtevani minimum; je podobno delu človeškega telesa, saj proizvaja maščobno tkivo, ki lahko napaja telo v težkih časih. Različni raziskovalci trdijo, da posamezni posamezniki mravelj opravljajo vse manj koristnega dela, ko se skupnost povečuje, kar vodi v dejstvo, da večina kolonije hkrati kaže minimalno aktivnost. V zvezi s tem bo povečanje velikosti skupnosti povečalo delež rezerve, namenjene vojski, kar bo omogočilo aktiviranje Lanceetherjevega kvadratnega zakona v spopadih s sovražniki. Po analogiji večina antropologov meni, da so se ljudje začeli vpletati v obsežne vojne šele potem, ko se je velikost njihovih skupnosti dramatično povečala, kar je bilo povezano s prehodom na kmetijstvo.

Superorganizmi in superkolonije

Sposobnost ekstremnih oblik vojskovanja se je pri mravljah pojavila zaradi njihove družbene povezanosti, ki je podobna združevanju posameznih celic v en sam organizem. Celice se med seboj prepoznajo po prisotnosti določenih kemičnih signalov na njihovih površinskih membranah: zdrav imunski sistem napade vsako celico z različnimi identifikacijskimi oznakami. V večini zdravih kolonij mravelj deluje enako: svoje prepoznajo po specifičnem vonju, ki prihaja iz njih, in napadejo ali se izogibajo tistim, katerih vonj je drugačen od prebivalcev njihovega mravljišča. Za mravlje je ta vonj kot državna zastava, vtetovirana na njihovo kožo. Obstojnost vonja zagotavlja, da se za mravlje vojna ne more končati z relativno brezkrvno zmago ene kolonije nad drugo. Žuželke ne morejo "spremeniti državljanstva" (vsaj odraslih). Morda obstaja nekaj redkih izjem, toda v veliki večini primerov bo vsaka mravlja delavka v koloniji ostala del svoje prvotne skupnosti do smrti. (Interesi posamezne mravlje in celotne kolonije ne sovpadajo vedno. Delovne mravlje nekaterih vrst lahko poskušajo začeti z razmnoževanjem – a verjetno ne bodo zmogle – predvsem zaradi konflikta v delovanju različnih genov njihovega telesa.) Tako toga navezanost na svojo kolonijo je prisotna pri vseh mravelj., ker so njihove skupnosti anonimne, t.j. vsaka mravlja delavka priznava pripadnost določenega posameznika določeni kasti, na primer vojakom ali kraljicam, ni pa sposobna individualnega prepoznavanja posameznih posameznikov znotraj skupnosti. Absolutna zvestoba svoji skupnosti je temeljna lastnost vseh bitij, ki delujejo kot ločeni elementi enega samega superorganizma, pri katerem smrt ene delavke mravelj povzroči veliko manj škode kot na primer izguba enega prsta od osebe. In večja kot je kolonija, manj občutljiv bo takšen "rez".

Najbolj impresiven primer vdanosti žuželk svojemu gnezdu so argentinske mravlje ali Linepithema humile. Ti avtohtoni prebivalci Argentine so se zaradi človekovih dejavnosti hitro razširili po vsem svetu. Največja superkolonija se nahaja v Kaliforniji, ki se razteza vzdolž obale od San Francisca do meje z Mehiko in ima morda bilijon posameznikov, ki jih združuje lastnost "nacionalne" skupnosti. Vsak mesec je na milijone argentinskih mravelj ubitih v mejnih bitkah, ki divjajo okoli San Diega, kjer se ozemlje superkolonije dotika ozemlja treh drugih skupnosti. Vojna traja od trenutka, ko so se na ozemlju države pojavile žuželke, tj. za približno 100 let.

Za opis teh bojev je mogoče uspešno uporabiti Lanchesterjev kvadratni zakon. Argentinske mravlje, "poceni za pridelavo" - drobne in, ko jih iztrebljajo, zaradi neizčrpnih okrepitev nenehno nadomeščajo novi bojevniki, tvorijo kolonije z gostoto prebivalstva do nekaj milijonov posameznikov na eno povprečno primestno območje s hišo. Te superkolonije, ki znatno presegajo sovražnika, ne glede na to, katere lokalne vrste se jim lahko uprejo, policija nadzoruje okupirana ozemlja in ubije vsakega tekmeca. s katerimi se soočajo.

Kaj daje argentinski mravlji nenehno pripravljenost na boj? Številne vrste mravelj, pa tudi druge živali, vključno z ljudmi, kažejo »učinek mrtvega sovražnika«, zaradi česar se po obdobju konflikta, ko se oba nasprotnika ustavita na meji, njuna umrljivost močno zmanjša. Hkrati se zmanjša število spopadov in med njimi pogosto ostanejo prazna * nezasedena * zemljišča. Na poplavnih območjih rek, od koder prihaja ta vrsta mravelj, pa se morajo bojevite kolonije vsakič nehati boriti. ko voda naraste v kanalu, jih odžene na hrib. Zato se konflikt nikoli ne umiri in bitka se nikoli ne konča. Tako se njihove vojne nadaljujejo brez izgube napetosti, desetletje za desetletjem.

Nasilna invazija superkolonije mravelj spominja na to, kako so človeške kolonialne velesile nekoč iztrebile manjša plemena lokalnega prebivalstva, od ameriških Indijancev do avstralskih Aboriginov. Ampak. Na srečo ljudje ne tvorijo superorganizmov, značilnih za žuželke: naša pripadnost določeni družbeni skupini se lahko spremeni, priseljencem omogoči, da se pridružijo novemu kolektivu, zahvaljujoč kateremu se narodi postopoma preoblikujejo. In če se lahko izkaže, da je vojna med mravljami, žal, neizogibna, potem se lahko ljudje naučijo izogibati se takšnemu soočenju.

Prevod: T. Mitina