Kultura žrtvovanja v starem Egiptu

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Po eni strani se zdi, da vsi vedo za religijo starega Egipta. Bogovi s človeškimi telesi in živalskimi glavami, nebeški čoln Ra, posmrtno življenje, kjer se na tehtnici stehta srce - ti elementi egipčanske mitologije so že dolgo vključeni v popularno kulturo. Toda ali je res, da je bila njihova vera strašna, mračna in je nenehno zahtevala krvave žrtve?

Napačno bi bilo govoriti o določenem enotnem sistemu staroegipčanskih verskih prepričanj. V tisočletjih obstoja egipčanske civilizacije se je spremenilo več glavnih stopenj, na vsaki od katerih so ljudje verjeli v nekoliko drugačne stvari. Poleg tega so se verovanja v Zgornjem in Spodnjem Egiptu bistveno razlikovala. Do nas je prišlo ogromno platno mitov in legend, tkano iz nasprotij in podcenjevanja. Vendar obstaja nekaj, kar združuje vse egipčanske mite - strašljivo napeto zanimanje za temo smrti in zastrašujoč videz bogov, ki združuje najbolj bizarne značilnosti. Česa so se torej stari Egipčani v resnici bali? In kaj so zahtevali njihovi grozljivi bogovi?

Nevesta reke

Starodavna egipčanska religija je temeljila na dveh glavnih elementih – čaščenju živali in čaščenju velike reke Nil, ki daje zemlji rodovitnost. Živali je častila večina starodavnih civilizacij, morda pa so Egipčani to čaščenje pripeljali do absoluta. Egipčane je pritegnila njihova moč, moč in sposobnosti, nedostopne človeku. Ljudje so želeli biti okretni kot mačka, močni kot bik, ogromni kot povodni konj in nevarni kot krokodil. Podobe živali so bile uporabljene povsod - njihove podobe so postale osnova za hieroglifsko pisanje, njihova imena so se imenovala nomi (pokrajine, ki so bile pogosto skoraj neodvisne od moči faraonov). No, pojav bogov je uresničil sanje in združil človeka z živaljo v eno.

Velika reka Nil je veljala tudi za utelešeno božanstvo. Natančneje, bilo je več bogov hkrati, ki so bili v različnih časih in na različnih območjih spoštovani kot utelešenje Nila. Najbolj priljubljen med njimi je Hapi, ki je poosebljal vsakoletno poplavljanje Nila. Preživetje celotnega ljudstva je bilo neposredno odvisno od tega, kako uspešno je bilo razlitje in koliko mulja je ostalo na revni zemlji. Zato so s tem bogom ravnali z največjim spoštovanjem. In duhovniki Hapija so lahko računali na najbogatejša darila - navsezadnje so lahko napovedali, kako visoko bo reka poplavila in s tem, kako težko bo prihodnje leto.

Kult Nila je imel tudi temno plat. Da bi pomirili reko in zagotovili dobro letino, so Egipčani vsako leto izbrali lepo dekle in jo imenovali za "rečno nevesto". Izbranka je bila lepo oblečena, okrašena na vse mogoče načine, nato pa jo odnesla na sredino potoka in vrgla v vodo, pri čemer je strogo pazila, da ne more izplavati in pobegniti.

Vsaj opis podobnega obreda starih Egipčanov je mogoče najti v nekaterih starih besedilih (predvsem v grških). Obstaja celo zgodba o nekem faraonu, ki je, da bi zagotovil poplavljanje Nila, lastno hčer razrezal na koščke. In potem, ker ni mogel prenašati žalosti, se je utopil v drugi reki. Po legendi je ime tega faraona … Egipt. In celotna država je dobila ime prav po tem ustanovitelju človeških žrtvovanja.

Zgodovinarji so skeptični glede legende o faraonu Egiptu in verjamejo, da gre za iznajdbo Grkov, ki so narobe razumeli običaje države, ki jim je tuja. Po številnih študijah je običaj z dekletom obstajal. Vendar ni bila "nevesta Nila", ampak personalizacija ene od boginj - Izide, Hathor ali Neith. Njena naloga je bila odpluti na posebnem plovilu do sredine reke, tam opraviti nekaj ritualov s posebnimi napravami za merjenje višine gladine, nato pa se vrniti na obalo in ljudem oznaniti voljo bogov.

Posmrtni služabniki

Toda mnogi so še vedno prepričani, da starodavni Egipt ni mogel brez krvavih žrtev. In za to obstaja nekaj razlogov. Religija te civilizacije je naslikana v boleče mračnih tonih.

Egipčani so smatrali, da je zemeljsko življenje le priprava na glavni dogodek - smrt. V posmrtnem življenju se je moral človek pojaviti pred sodbo bogov in odgovarjati za vsa svoja dejanja. Za uspešno prestanek tega preizkusa in za nagrado prejeli novo življenje, v katerem ne bo nobenih stisk, ampak le neprekinjene radosti, je bilo potrebno veliko. Treba je bilo imeti solidno prtljago dobrih dejanj. Treba je bilo vedeti, kaj in kako odgovoriti na vprašanja strogih sodnikov. Najpomembneje pa je, da je bilo še vedno treba priti do sojenja.

Na poti bi lahko različne pošasti napadle dušo pokojnika, ki bi jo lahko absorbirale in namesto v blaženost poslale v večno pozabo. Bili so velikanski krokodili, povodni konji in izumljene pošasti, ena bolj grozna od druge.

Vladarji starega Egipta so obravnavali, kako bodo obstajali po smrti, skoraj bolj resno kot kako vladati državi v življenju. In zato so se v velikem obsegu odpravljali na svojo zadnjo pot. To je med drugim zadevalo na desetine, če ne na stotine služabnikov, ki so jih pobili, da bi lahko nadaljevali službo gospodarju onkraj meja življenja.

Ko so arheologi izkopali grobnico enega od prvih faraonov dinastije - Jereja, ki je vladal okoli 2870-2823 pr.n.št. - so v okolici našli množične grobove služabnikov. Kot se je izkazalo, je po Jeromu 338 ljudi odšlo v drug svet. Tudi drugi vladarji zgodnjega obdobja so vzeli s seboj precejšnje število služabnikov, arhitektov, umetnikov, ladjedelnikov in drugih strokovnjakov, ki so veljali za koristne.

Mimogrede, faraoni so imeli pogosto dve grobnici - na severu in na jugu države, tako da bi se po smrti njihova moč simbolično razširila tako na Zgornji kot Spodnji Egipt. Telo vladarja je bilo seveda pokopano le v enem od njih. Toda za oba so bila urejena množična žrtvovanja služabnikov.

Treba je opozoriti, da so služabniki sami najverjetneje šli v smrt prostovoljno in celo voljno. Navsezadnje večina od njih ni imela možnosti (in do določenega časa in pravice) zgraditi osebno grobnico zase. In to je pomenilo zelo slabe možnosti za bivanje v onstranstvu, kar je bilo za vsakega Egipčana bolj strašljivo in pomembnejše od vseh težav v življenju. In potem se pojavi priložnost, da gremo v drug svet v isti družbi s faraonom, do katerega bodo bogovi zagotovo naklonjeni!

Vendar pa so sčasoma množične žrtve na pogrebu faraonov prenehale. Namesto resničnih ljudi so vladarji začeli s seboj vzeti svoje simbolne podobe - figurice ushabti. Toda to sploh ne pomeni, da je kri prenehala teči. Samo krvavi rituali so se preselili za zaprta vrata templjev, v katerih so častili najbolj grozne in skrivnostne egipčanske bogove.

Nekdanji osvajalec pošasti

Tradicionalno je najbolj zlobni v egipčanskem panteonu Set, brat vedno prerojenega boga Ozirisa. Po mitologiji je Seth zavidal svojemu bratu, ga ubil in njegovo telo vrgel v Nil, nakar si je prisvojil prestol. Vendar je Ozirisov sin, mladi Horus, maščeval svojega očeta in izgnal Seta.

Hkrati je zanimivo, da Seth sprva sploh ni bil tako pošastni zlobnež. Nasprotno, v zgodnji egipčanski mitologiji je precej pozitiven lik, ki ščiti čoln boga sonca Ra pred pošastno kačo Apofisom, ki skuša vsako noč požreti Sonce. Če mu bo kdaj uspelo, bo svet pahnil v večno temo. Egipčani so dolga stoletja verjeli, da je Set edini, ki ima moč, da vsako noč izstopi kot zmagovalec iz bitke s pošastjo.

Toda dlje, bolj grozne podrobnosti so se pojavljale v mitih o Setu. Postal je vedno večji zlobnež, gospodar puščave in peščenih viharjev ter vir vsega zla. Od zavetnika bojevnikov je postal zavetnik morilcev in tujcev (od katerih, kot veste, ne pričakujte dobrega). In s pošastno kačo Apopom se je Ra zdaj boril z lastnimi rokami. Seth je postal skoraj glavni pomočnik pošasti, ki je poskušala uničiti Sonce.

Zakaj Egipčani Setha tako niso marali? Možno je, da so bili eden od razlogov za to temni rituali, ki so jih izvajali v templjih tega boga. Isti stari Grki so zapisali, da so duhovniki za slavo Seta žive zažigali ljudi. In potem so javno raztrosili svoj pepel po trgih in priklicali milost mogočnega božanstva. Ti podatki se štejejo za netočne. Vendar so Egipčani zagotovo imeli razlog, da so se Seta začeli bati in sovražiti.

Manj znan je še en bog po imenu Šezmu. Čeprav ga lahko imenujemo najbolj grozljiv v egipčanskem panteonu. Ena od variant njegove podobe vzbuja gnus - človek z levjo glavo, čigar zobje in griva so obarvani s krvjo, njegov pas pa krasi človeške lobanje. Njegova barva je bila rdeča, kar Egipčani močno niso marali, saj so jo imeli za simbol zla in kaosa.

Shezmu je bil eden od bogov podzemlja in je skrbel za umetnost balzamiranja. Nosil pa je tudi vzdevka »ubijalec duš« in »Ozirisov krvnik«. Pogosto so ga upodabljali s stiskalnico za grozdje v rokah. In najboljša ponudba za Shezmu je veljala za rdeče vino. Odtenek je, da je vino v tem primeru neposredno simboliziralo kri. In pod stiskalnico za vino je po mitih levjoglavi bog vrgel glave zločincev, ki jih je odsekal z lastnimi rokami.

Množično sekanje glav so v starem Egiptu izvajali predvsem za ujetnike. Ohranjene so slike, na katerih faraon osebno usmrti množice ujetnikov, ujetih po bitki. Verjetno se je "gospodar krvi", kot so imenovali tudi Šezma, v mitologiji pojavil pod vtisom teh pobojev.

Strašen labirint

V oazi Fayum se je nahajalo staroegipčansko mesto Shedit, ki so ga Grki imenovali Crocodilopolis. To je bilo središče morda najbolj zloveščega kulta v starem Egiptu. Tu so častili Sebeka, boga s krokodilsko glavo.

Moram reči, da v mitih s Sebekom niso povezane nobene grozote ali neprijetne podrobnosti. Bil je ena od inkarnacij Nila, odgovoren je bil tudi za poplavljanje reke in je bil celo znan kot zaščitnik drugih bogov pred pošasti. Sveti krokodil je bil zelo priljubljen in mnogi faraoni so celo nosili imena, ki izhajajo iz Sebekovega imena, na primer Sebekhotep ali Nefrusebek.

Vendar so ob vsem tem Crocodilopolis obkrožale najbolj grozljive govorice. Dejstvo je, da je bil tam zgrajen velikanski tempelj v obliki labirinta, v katerem so živeli krokodili, ki so veljali za utelešenje Boga. Najpomembnejši in največji med njimi so živeli v središču Labirinta. Bil je skrbno negovan, okrašen z zlatom in hranjen z izbrano hrano. Po smrti svetega krokodila so jih mumificirali in pokopali s skoraj enakimi častmi kot faraon.

Toda čaščenje krokodila samo po sebi ni prestrašilo Egipčanov. Okoli Krokodilopolisa so se vztrajno pojavljale govorice o ljudeh, ki so vstopili v labirint, a se niso nikoli vrnili. Znanstveniki vztrajajo, da še niso našli natančnih dokazov o krvavih žrtvah Sebeka. In svete krokodile so hranili z živalskim mesom, kruhom in vinom. Toda od kod tedaj sovraštvo do Labirinta, o katerem neposredno pišejo antični zgodovinarji?

Očitno, če so bile človeške žrtvovanja Sebeku izvedene, potem v globoki tajnosti. Možno je, da so bili ljudje ugrabljeni v te namene v različnih mestih Egipta. O tem so ugibali, a niso govorili odkrito. Navsezadnje je kriviti duhovnike pomenilo izzivati Boga. In Sebekova priljubljenost je z leti le rasla. Postopoma so ga začeli smatrati za enega glavnih bogov Egipta in duhovniki so ga celo razglasili za "boga vesolja".

Mimogrede, slavni starogrški mit o Minotavru najverjetneje temelji na zgodovini egiptovskega labirinta. Samo Grki so krokodila zamenjali s človekom z bikovo glavo (to je zelo podobno enemu od egiptovskih bogov).

Mimogrede…

Podatki o človeških žrtvah v Egiptu so bili vprašljivi že v dobi antike. Tako je »oče zgodovine« Herodot zapisal v 5. stoletju pr.n.št.: »Po Heladi je veliko sprehodov … smešne legende. Tako je na primer zgodba absurdna o tem, kako so ga Egipčani ob prihodu Herkula v Egipt okronali z venci, nato pa v slovesni procesiji pripeljali do žrtvovanja Zevsu. Herkul se sprva ni upiral, in ko so ga Egipčani hoteli začeti klati na oltarju, je zbral moči in pobil vse Egipčane. Po mojem mnenju Grki s takšnimi zgodbami le dokazujejo popolno nepoznavanje navad in običajev Egipčanov.

Ali je res mogoče, da so ljudje, ki ne smejo ubijati niti domačih živali, razen prašičev, bikov, telet (če so le "čisti") in gosi, začeli žrtvovati ljudi? Še več, Herkul je tja prispel popolnoma sam in je bil po njihovih lastnih besedah le smrtnik, kako je lahko ubil tako množico ljudi? Naj se nas bogovi in junaki usmilijo, ker smo toliko govorili o božanskih dejanjih!« Kljub temu so zgodbe o krvavih bogovih Egipta preživele in varno preživele do danes.