Zakladi "slovaškega Tutankamona"

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Grobnica "kneza" iz 4. stoletja je bila odkrita leta 2005 med gradnjo industrijske cone v mestu Poprad (Slovaška). Bogat pokop plemenitega človeka je bil izropan že v antiki, a preživeli artefakti in dejanski posmrtni ostanki "princa" že 14 let zagotavljajo delo sodobnim raziskovalcem in redno predstavljajo presenečenja.

Lesena grobnica s pogrebno komoro, ki meri 2,7 * 4 metre, leseno "pohištvo" in lesen sarkofag s truplom pokojnika so dobro ohranjeni - tako kot drugi predmeti, ki niso pritegnili pozornosti starodavnih roparjev. Popradčan je hitro dobil vzdevek "slovaški Tutankamon", v praksi pa to pomeni "dolgo, zapleteno in drago raziskovanje": slovaški strokovnjaki priznavajo, da na nekaterih področjih preprosto nimajo potrebnih znanj in sodobne opreme. Večina raziskav se izvaja skupaj s strokovnjaki iz drugih držav - Danske, Nemčije, Velike Britanije, Madžarske, ZDA …

Glavna senzacija starodavnega pokopa je bila in ostaja lesena igralna deska (na naslovni fotografiji), edina v Evropi. Na svetu sta le dve (drugi v Egiptu), sama igra pa se je uvrstila na seznam starodavnih namiznih iger, ki so antropologi pozabljeni ali neznani.

Poleg edinstvene igralne plošče so roparji grobnice prezrli pohištvo pokojnika: zdaj so v lokalnem muzeju na ogled lesena miza, stol in postelja, nekoč prekrita s srebrno pločevino.

Starodavni roparji niso prenašali takšnih malenkosti, kot so toaletni pribor: srebrne škarje, pinceta in ušesne žlice. Podoba negovanega "princa" s čistimi ušesi je nekoliko v nasprotju z rezultati analize izotopov, ki so jo pred nekaj leti izvedli skupaj z nemškimi strokovnjaki: po pridobljenih podatkih je bil moški rojen v Tatrah, odraščal v Spisu (zdaj to je zgodovinska regija na Slovaškem in Poljskem) in verjetno je bil predstavnik enega od germanskih plemen, ki so konec IV stoletja naseljevala sever in vzhod Slovaške. Te informacije vsebujejo nedavni zapis The Slovak Spectator, vendar so prejšnje genetske študije pokazale na bolj vzhodno regijo izvora, "nekje med Volgo in Uralom."

V 14 letih raziskav se je spremenila tudi starost pokojnika: prej je veljalo, da je bil ob smrti star približno 30 let, zdaj so se ocene premaknile na 25 in celo 20 let. Višina se še ni spremenila: 172 cm, ugotovljeno na podlagi osemdesetih preživelih kosti.

Znanstveniki priznavajo, da ne morejo natančneje identificirati ostankov "princa" - živel je in umrl na začetku težke dobe, znane kot Velika selitev narodov. Najden obesek iz zlatnika - solida cesarja Valensa II., kovan leta 375, je pripomogel k datiranju grobnice.

Arheologi domnevajo, da sam pokop sega v leto 380 - takrat je Rimsko cesarstvo še vedno ostajalo skupni imenovalec za Evropo, pokojnik pa je bil verjetno neposredno povezan z njim: sodeč po podatkih izotopske analize bo v prihodnosti njegovo prehranjevanje navade (in na splošno) postale "mediteranske".

»Večji del svojega kratkega življenja je preživel v sredozemski regiji. Morda je dolgo živel v Rimu, na cesarskem dvoru ali pa je služil v rimski vojski in je imel visok položaj, «pravi Karol Pieta, namestnik direktorja Arheološkega inštituta pri Slovaški akademiji znanosti.

Vzrok smrti mladega aristokrata, ki je pravilno jedel in skrbel zase, je do nedavnega ostal skrivnost. Nedavna obsežna študija kaže, da je umrl zaradi akutne poškodbe jeter zaradi virusa hepatitisa B (HBV).

Strogo gledano, to ni novica: sama študija - "Virus hepatitisa B od bronaste dobe do srednjega veka" - je postala ena od znanstvenih senzacij leta 2018. A šele zdaj so slovaški mediji poročali, da je v teh preiskavah sodeloval tudi "princ iz Poprada" v obliki posmrtnih ostankov pod številko DA119.

Danes virus hepatitisa B vsako leto ubije približno milijon ljudi. Svetovna zdravstvena organizacija ocenjuje, da je število ljudi, okuženih s HBV, blizu 260 milijonov, kljub razpoložljivosti cepiva. Relativno nedavno, z razvojem novih tehnologij pri preučevanju starodavne DNK, imajo raziskovalci ne le željo, ampak tudi priložnost, da ugotovijo "medicinsko zgodovino", v dobesednem pomenu - od kraja in časa nastanka virusa na načine njegovega razvoja in širjenja. Podobne študije se zdaj izvajajo na številnih patogenih in boleznih, med njimi - kuga, črne koze, "španska gripa", rak (o tem smo govorili v članku "Onkologija v starem Egiptu: sodobno človeštvo izgubi 100: 1"). Toda starodavni virus hepatitisa B se je med drugim izkazal za "priročnega" za odkrivanje in preučevanje, posebnosti njegovega prenosa od osebe do osebe pa praktično izključujejo tveganje kontaminacije sodobne DNK.

Na hitrost razvoja znanstvene misli zgovorno kaže dejstvo, da so pred kratkim, leta 2017, sekvencirali najstarejši genom HBV v tistem času - našli so ga v mumiji dveletnega otroka iz Neaplja, ki je umrl l. 16. stoletja, menda zaradi črnih koz. Na koncu virusa črnih koz niso našli, so pa našli virus hepatitisa B.

Toda ta vzorec je ostal najstarejši le nekaj mesecev: že omenjena mednarodna študija "Virus hepatitisa B od bronaste dobe do srednjega veka", objavljena spomladi 2018, je "starost" virusa povečala na 4500 let. To delo je v nekem smislu postalo "stranski produkt" večje študije starodavne DNK, ki jo je vodil slavni Eske Villerslev, med preučevanjem 304 nizov starodavnih ostankov z vsega sveta je bil virus hepatitisa B odkrit v 12 vzorcih. Tem dvanajstim je bila posvečena ločena študija in eden od tega ducata se je izkazal za "princ iz Poprada".

Mimogrede, najzgodnejše žrtve smrtonosnega virusa v tej študiji so bili predstavniki kulture Sintashta iz Rusije (Bulanovo) in kulture zvončkov iz Nemčije (Osterhofen) - ti ostanki so stari več kot 4000 let.

Toda naslova najstarejših niso imeli dolgo - po nekaj mesecih so strokovnjaki z Inštituta Max Planck v Jeni objavili svoje rezultate: HBV so našli v treh od 53 vzorcev, najstarejši pripada neolitski dobi, je več kot 7000 let.

Vendar pa hitrost in število odkritij govorita le o hitrem razvoju znanstvene misli in izboljševanju tehnologij, še vedno je daleč od praktičnih rezultatov: razpoložljivih podatkov je še vedno premalo.

Znanstveniki menijo, da je HBV nastal pred približno 20 tisoč leti, vendar je pot njegove distribucije še vedno težko določiti. Porazdelitev starodavnih genotipov virusa ne sovpada vedno s sodobno; nekateri najstarejši sevi so že davno izumrli, drugi pa so bolj podobni HBV, ki ga danes najdemo pri gorilah in šimpanzih; srednjeveški sevi so strašljivo blizu sodobnim človeškim, kot da virus skoraj ni mutiral v zadnjih 500 letih …

"Ti podatki govorijo o zapleteni zgodovini razvoja virusa", "ti podatki ne omogočajo oblikovanja skladne teorije o izvoru in širjenju HBV" - takšne zaključke najdemo v vseh znanstvenih delih, posvečenih starodavnemu smrtonosnemu virusu.

Kar zadeva "princa iz Poprada", so pri njem ugotovili virus genotipa A. Zanimivo je, da so isti genotip virusa odkrili v 4000 let starih posmrtnih ostankih dveh ljudi iz Bulanova (Rusija), ki pripadata kulturo Sintashta in v 2700-letnih ostankih "skitske ženske", najdene na Madžarskem.

Danes ima vsak genotip HBV (skupaj 10, označenih z latinskimi črkami od A do J) teritorialno in etnično območje prevlade. Logično je domnevati, da je bilo tako v starih časih. Pri tem se ponovno postavlja vprašanje izvora "nemškega princa" iz Poprada - ali je bil potomec tistih, ki so prišli z vzhoda, iz regije "med Volgo in Uralom", ali je bil še vedno odvisen domačin Rimski običaji in mediteranska hrana?

Sodeč po hitrosti posodabljanja informacij v slovaških medijih, je odziv pričakovati še nekaj let.