Carska bomba je bila premočna za ta svet

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Leta 1961 je Sovjetska zveza preizkusila jedrsko bombo takšne moči, da bi bila prevelika za vojaško uporabo. In ta dogodek je imel najrazličnejše daljnosežne posledice. Tisto jutro, 30. oktobra 1961, je sovjetski bombnik Tu-95 vzletel iz letalske baze Olenya na polotoku Kola na skrajnem severu Rusije.

Ta Tu-95 je bil posebej izboljšana različica letala, ki je začelo uporabljati nekaj let prej; velika, ohlapna pošast s štirimi motorji, ki naj bi nosila arzenal sovjetskih jedrskih bomb.

V tem desetletju so se v sovjetskih jedrskih raziskavah zgodili veliki preboji. Druga svetovna vojna je ZDA in ZSSR postavila v en tabor, povojno obdobje pa je zamenjal hladen odnos, nato pa zamrznitev. In Sovjetska zveza, ki je bila soočena z dejstvom rivalstva z eno največjih svetovnih velesil, je imela samo eno izbiro: da se pridruži dirki in to hitro.

29. avgusta 1949 je Sovjetska zveza preizkusila svojo prvo jedrsko napravo, znano kot Joe-1, na Zahodu, v daljnih stepah Kazahstana, sestavljeno iz dela vohunov, ki so se infiltrirali v ameriški program atomske bombe. V letih intervencije se je testni program hitro razmahnil in začel, med potekom pa je eksplodiralo okoli 80 naprav; samo leta 1958 je ZSSR preizkusila 36 jedrskih bomb.

Toda nič ne premaga tega izziva.

Tu-95 je nosil ogromno bombo pod trebuhom. Bil je prevelik, da bi se prilegal v bombni prostor letala, kamor so običajno nosili takšno strelivo. Bomba je bila dolga 8 metrov, premera približno 2,6 metra in tehtala več kot 27 ton. Fizično je bila po obliki zelo podobna "Kidu" in "Debelemu človeku", ki sta se spustila na Hirošimo in Nagasaki petnajst let prej. V ZSSR so jo imenovali tako "Kuz'kina mati" kot "Car Bomba", priimek pa je bil dobro ohranjen zanjo.

Carska bomba ni bila navadna jedrska bomba. To je bil rezultat mrzličnega poskusa sovjetskih znanstvenikov, da bi ustvarili najmočnejše jedrsko orožje in s tem podprli željo Nikite Hruščova, da bi svet zatrepetal od moči sovjetske tehnologije. Bila je več kot kovinska pošast, prevelika, da bi se prilegala celo največjemu letalu. Bil je uničevalec mest, končno orožje.

Ta Tupoljev, pobarvan svetlo belo, da bi zmanjšali učinek bliskavice bombe, je dosegel cilj. Novaja zemlja, redko poseljen arhipelag v Barentsovem morju, nad zamrznjenimi severnimi robovi ZSSR. Pilot Tupoljev, major Andrej Durnovtsev, je letalo pripeljal na sovjetsko strelišče na Mityushikhi na višino približno 10 kilometrov. Zraven je letel majhen, izboljšan bombnik Tu-16, ki je bil pripravljen posneti bližajočo se eksplozijo in vzeti dovod zraka iz območja eksplozije za nadaljnjo analizo.

Tako da sta imeli dve letali možnost preživetja - in ni jih bilo več kot 50% - je bila Tsar Bomba opremljena z velikanskim padalom, težkim približno tono. Bomba naj bi se počasi spustila na vnaprej določeno višino - 3940 metrov - in nato eksplodirala. In potem bosta dva bombnika že 50 kilometrov stran. To bi moralo biti dovolj za preživetje eksplozije.

Carska bomba je bila eksplodirana ob 11.32 po moskovskem času. Na mestu eksplozije je nastala ognjena krogla široka skoraj 10 kilometrov. Ognjena krogla se je pod vplivom lastnega udarnega vala dvignila višje. Bliskavica je bila vidna z razdalje 1000 kilometrov od vsepovsod.

Gobast oblak na mestu eksplozije je zrasel 64 kilometrov v višino, njegov klobuk pa se je razširil, dokler se ni razširil 100 kilometrov od roba do roba. Zagotovo je bil pogled nepopisen.

Za Novo Zemljo so bile posledice katastrofalne. V vasi Severny, 55 kilometrov od epicentra eksplozije, so bile vse hiše popolnoma uničene. Poročali so, da je v sovjetskih regijah, na stotine kilometrov od območja eksplozij, prišlo do škode vseh vrst - hiše so se zrušile, strehe so se povesile, steklo je letelo ven, vrata so se razbila. Radijska komunikacija ni delovala eno uro.

Durnovtsev Tupolev je imel srečo; Eksplozija Tsar Bomba je povzročila, da je ogromen bombnik padel 1000 metrov, preden je pilot lahko ponovno prevzel nadzor nad njim.

Eden sovjetskih operaterjev, ki je bil priča detonaciji, je pripovedoval naslednje:

»Oblake pod letalom in v daljavi od njega je osvetlil močan blisk. Pod loputo se je razpršilo morje svetlobe in celo oblaki so začeli žareti in postali prozorni. V tistem trenutku se je naše letalo znašlo med dvema plastema oblakov in spodaj je v razpoki cvetela ogromna, svetla, oranžna krogla. Žoga je bila tako močna in veličastna kot Jupiter. Počasi in tiho se je prikradel. Ko se je prebil skozi debelo plast oblakov, je še naprej rasel. Zdelo se je, da je posrkalo vso Zemljo. Prizor je bil fantastičen, neresničen, nadnaraven."

Carska bomba je sprostila neverjetno energijo - zdaj je ocenjena na 57 megaton ali 57 milijonov ton ekvivalenta TNT. To je 1500-krat več, kot sta bili izpuščeni obe bombi, odvrženi na Hirošimo in Nagasaki, in 10-krat močnejše od vsega streliva, uporabljenega med drugo svetovno vojno. Senzorji so zaznali eksplozijski val bombe, ki je obšla Zemljo ne enkrat, ne dvakrat, ampak trikrat.

Takšne eksplozije ni mogoče zatajiti. Združene države so imele vohunsko letalo nekaj deset kilometrov od eksplozije. Vseboval je posebno optično napravo, bhangemeter, uporabno za izračun moči oddaljenih jedrskih eksplozij. Podatke iz tega letala - s kodnim imenom Speedlight - je uporabila skupina za ocenjevanje tujega orožja za izračun rezultatov tega prikritega testa.

Mednarodna obsodba ni dolgo čakala, ne le iz Združenih držav in Velike Britanije, ampak tudi od skandinavskih sosed ZSSR, kot je Švedska. Edina svetla točka v tem gobastem oblaku je bila, da je bilo sevanje osupljivo nizko, ker ognjena krogla ni prišla v stik z Zemljo.

Lahko bi bilo drugače. Sprva je bila Car Bomba zasnovana dvakrat močnejša.

Eden od arhitektov te strašne naprave je bil sovjetski fizik Andrej Saharov, človek, ki je kasneje postal svetovno znan po svojih poskusih, da bi se znebil sveta prav orožja, ki ga je pomagal ustvariti. Od začetka je bil veteran sovjetskega programa atomske bombe in je postal del ekipe, ki je ustvarila prve atomske bombe za ZSSR.

Saharov je začel delati na večplastni fisijsko-fuzijsko-fisijski napravi, bombi, ki ustvarja dodatno energijo iz jedrskih procesov v svojem jedru. To je vključevalo zavijanje devterija - stabilnega vodikovega izotopa - v plast neobogečenega urana. Uran naj bi zajemal nevtrone iz gorečega devterija in tudi sprožil reakcijo. Saharov jo je imenoval "puff". Ta preboj je ZSSR omogočil ustvarjanje prve vodikove bombe, naprave, ki je bila veliko močnejša od atomske bombe nekaj let prej.

Hruščov je naročil Saharovu, naj pripravi bombo, ki je močnejša od vseh drugih, ki so jih do takrat že testirali.

Po mnenju Philipa Coylea, nekdanjega vodje jedrskih poskusov v ZDA pod predsednikom Billom Clintonom, je bilo treba Sovjetski zvezi pokazati, da bi lahko prehitela ZDA v dirki za jedrsko oborožitev. 30 let je pomagal pri ustvarjanju in testiranju atomskega orožja. "ZDA so bile daleč naprej zaradi dela, ki so ga opravile pri pripravi bomb za Hirošimo in Nagasaki. In potem so izvedli številne teste v ozračju, še preden so Rusi opravili svoje prve."

»Bili smo pred nami in Sovjeti so poskušali narediti nekaj, da bi svetu povedali, s čimer bi morali računati. Car Bomba je bila namenjena predvsem temu, da se svet ustavi in prizna Sovjetsko zvezo kot enakopravno, «pravi Coyle.

Prvotna zasnova - troslojna bomba s plastmi urana, ki ločujejo vsako stopnjo - bi imela moč 100 megatonov. 3000-krat več kot bombi Hirošime in Nagasakija. Do takrat je Sovjetska zveza že preizkušala velike naprave v ozračju, ki ustreza več megatonam, vendar bi ta bomba v primerjavi s temi postala preprosto velikanska. Nekateri znanstveniki so začeli verjeti, da je prevelik.

S tako ogromno močjo ne bi bilo nobenega zagotovila, da ogromna bomba ne bo padla v močvirje na severu ZSSR in za seboj pustila ogromen oblak radioaktivnih padavin.

Tega se je delno bal Saharov, pravi Frank von Hippel, fizik in vodja javnih in mednarodnih zadev na univerzi Princeton.

"Res je bil zaskrbljen zaradi količine radioaktivnosti, ki bi jo lahko ustvarila bomba," pravi. "In o genetskih posledicah za prihodnje generacije."

"In to je bil začetek poti od oblikovalca bomb do disidenta."

Pred začetkom testiranja so plasti urana, ki naj bi bombo pospešili do neverjetne moči, zamenjali s plastmi svinca, kar je zmanjšalo intenzivnost jedrske reakcije.

Sovjetska zveza je ustvarila tako močno orožje, da ga znanstveniki niso želeli testirati s polno močjo. In težave s to uničevalno napravo se tu niso ustavile.

Zgrajeni za prenašanje jedrskega orožja iz Sovjetske zveze, so bili bombniki Tu-95 zasnovani za prenašanje veliko lažjega orožja. Car-bomba je bila tako velika, da je ni bilo mogoče postaviti na raketo, in tako težka, da je letala, ki so jo nosila, ne bi mogla dostaviti do cilja in so jim pustili pravo količino goriva za vrnitev. Kakorkoli že, če bi bila bomba tako močna, kot so jo zamislili, se letala morda ne bi vrnila.

Celo jedrskega orožja bi lahko bilo preveč, pravi Coyle, ki zdaj služi kot vodilni častnik v Centru za nadzor orožja v Washingtonu. "Težko je najti uporabo, razen če želite uničiti zelo velika mesta," pravi. "Preveč je za uporabo."

Von Hippel se strinja. »Te stvari (velike prosto padajoče jedrske bombe) so bile zasnovane tako, da lahko uničiš tarčo na kilometer oddaljenosti. Smer gibanja se je spremenila - v smeri povečanja natančnosti raket in števila bojnih glav."

Carska bomba je povzročila tudi druge posledice. Vzbudil je toliko pomislekov – petkrat več kot kateri koli drug preizkus pred njim –, da je leta 1963 privedel do tabuja atmosferskega testiranja jedrskega orožja. Von Hippel pravi, da je bil Saharov še posebej zaskrbljen zaradi količine radioaktivnega ogljika-14, ki se je sproščal v ozračje, izotopa s posebno dolgo razpolovno dobo. Delno ga je ublažil ogljik iz fosilnih goriv v ozračju.

Saharov je bil zaskrbljen, da bomba, ki bi bila bolj preizkušena, ne bo odbila lastnega eksplozijskega vala - kot je carska bomba - in bi povzročila globalne radioaktivne padavine, ki bi širile strupeno umazanijo po vsem planetu.

Saharov je postal goreč zagovornik delne prepovedi poskusov iz leta 1963 in odkrit kritik širjenja jedrskega orožja. In v poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja - in protiraketna obramba, ki bo, kot je upravičeno verjel, spodbudila novo jedrsko oboroževalno tekmo. Država ga je vse bolj iztrebljala in postal disident, ki je bil leta 1975 nagrajen z Nobelovo nagrado za mir in imenovan "vest človeštva", pravi von Hippel.

Zdi se, da je Car Bomba povzročila padavine povsem drugačne vrste.