Šok za znanstvenike - človek živi brez 90% možganov

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Slikanje z magnetno resonanco bolnika, ki praktično nima možganov, vendar vodi normalno družbeno življenje. Foto: Feuillet et al./The Lancet

Francoz, ki živi relativno normalno in zdravo življenje, kljub odsotnosti 90 % možganov, sili znanstvenike k ponovnemu premisleku o teorijah o biološkem bistvu zavesti.

Kljub desetletjem raziskav strokovnjaki še vedno ne morejo razložiti fenomena zavesti – temeljnega načina, na katerega se človek nanaša na svet. Vemo, da se to nekaj oblikuje v možganih, ki temelji na nevronih. Toda kako se ohrani zavest, če je velika večina nevronov odsotna?

V znanstveni reviji Lancet je prvič opisan klinični primer v znanstveni javnosti že skoraj deset let.

Ob sprejemu na kliniko je bil bolnik star 44 let in do tega trenutka ni naredil tomografa in ni vedel, da skoraj nima možganov. Znanstveni članek zaradi varovanja zaupnosti ne razkriva identitete pacienta, znanstveniki pa pojasnjujejo, da je večino svojega življenja živel povsem normalno, ne da bi sploh vedel za njegovo posebnost.

Moški možganski pregledi so bili narejeni skoraj po naključju. V bolnišnico se je pritoževal zaradi šibkosti v levi nogi, vendar ga je zdravnik poslal na tomografijo. Rezultati MRI so pokazali, da je bila moška lobanja skoraj v celoti napolnjena s tekočino. Ostane le tanka zunanja plast z medulo, notranji del možganov pa je praktično odsoten.

Ilustracija na levi prikazuje CT posnetek možganov bolnika z velikim delom lobanje, napolnjenim s tekočino. Za primerjavo, tomogram na desni prikazuje lobanjo normalnih možganov brez nepravilnosti.

Znanstveniki verjamejo, da so se pacientovi možgani počasi uničili v 30 letih, ko se je nabirala tekočina, proces, znan kot hidrocefalus (vodnjavica možganov). Diagnozo so mu postavili kot najstnika in opravili operacijo obvoda, da bi obnovili gibanje cerebrospinalne tekočine, a so mu pri 14 letih odstranili šant. Od takrat se je tekočina v lobanji kopičila, možgani pa so se postopoma uničili.

Kljub temu moški ni bil prepoznan kot duševno zaostal. Nima zelo visokega IQ 75, vendar ga to ni preprečilo, da bi delal kot javni uslužbenec, se poročil in imel dva otroka.

Ko je bila zgodba o nenavadnem pacientu objavljena v znanstvenem tisku, je takoj pritegnila pozornost nevroznanstvenikov. Presenetljivo je, da je oseba s takšno anamnezo na splošno preživela, še bolj pa je bila pri zavesti, normalno živela in delala.

Hkrati je ta primer omogočil preizkus nekaterih teorij o človeški zavesti. V preteklosti so znanstveniki predlagali, da je zavest lahko povezana z različnimi specifičnimi področji možganov, kot je claustrum (ograja) - tanka (približno 2 mm debela) nepravilna plošča, sestavljena iz sive snovi in se nahaja globoko pod možgansko skorjo. v beli snovi. Druga skupina raziskovalcev z univerze Princeton je predstavila teorijo, da je zavest povezana z vidno skorjo. Toda zgodovina francoskega pacienta vzbuja velik dvom v obe teoriji.

»Vsaka teorija zavesti bi morala biti sposobna razložiti, zakaj se takšna oseba, ki nima 90 % nevronov, še vedno vede normalno,« pravi Axel Cleeremans, kognitivni psiholog na Svobodni univerzi v Bruslju v Belgiji. Znanstvenik je junija 2016 v Buenos Airesu predaval na 20. mednarodni konferenci o znanstveni študiji zavesti.

"Zavest je nekonceptualna teorija možganov o sebi, pridobljena z izkušnjami - z učenjem, interakcijo s samim seboj, s svetom in drugimi ljudmi," pravi Axel Cleiremans. Znanstvenik v svojem znanstvenem delu pojasnjuje, da prisotnost zavesti pomeni, da oseba nima samo informacij, ampak tudi ve, da ima informacije. Z drugimi besedami, za razliko od termometra, ki kaže temperaturo, zavestna oseba pozna temperaturo in skrbi za to znanje. Clearemans trdi, da se možgani nenehno in nezavedno učijo sami sebi ponovno opisati lastno dejavnost, in ta poročila o "samodiagnozi" predstavljajo osnovo zavestne izkušnje.

Z drugimi besedami, v možganih ni posebnih regij, kjer "živi" zavest.

Axel Cleiremans je svojo teorijo prvič objavil leta 2011. Imenuje ga "izjava o radikalni plastičnosti" možganov. Ta teza je povsem skladna z najnovejšimi znanstvenimi raziskavami, ki kažejo na nenavadno plastičnost možganov odraslih, ki so sposobni okrevati po travmi, »reprogramirati« določena področja za nove naloge, obnoviti zavest in polno zmogljivost.

Cleremanceova teorija lahko pojasni primer Francoza, ki obdrži zavest v odsotnosti 90 % svojih nevronov. Po mnenju znanstvenika tudi v teh drobnih možganih preostali nevroni še naprej opisujejo lastno dejavnost, tako da oseba poroča o svojih dejanjih in ohranja zavest.

Naše znanje o delovanju možganov se vsako leto povečuje. Kljub načelu »Noben sistem ne more ustvariti sistema, ki je bolj zapleten od sebe«, postopoma preučujemo delovanje centralnega živčnega sistema in se učimo reproducirati njegove funkcije. Na primer, pred nekaj dnevi je bilo objavljeno znanstveno delo, ki opisuje, kako je slepa miška delno povrnila vid z izgradnjo ganglionskih (živčnih) celic v mrežnici – delu živčnega sistema med možgani in očesom.

Na tem področju se dogaja vedno več odkritij. Res je, včasih je čuden občutek, da bolj ko se učimo o delu možganov, bolj zapletena je njihova struktura.

Preberite tudi o drugih primerih: Življenje brez možganov