Nedokončana kolosalna: nemška mobilna trdnjava

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Med prvo svetovno vojno so oklepniki že aktivno orali prostranstvo bojišča. In prav v tem obdobju je bila ideja o ustvarjanju "mobilne trdnjave" - super težkega tanka velikih dimenzij, pogosta med vojaškimi inženirji številnih evropskih držav. Med temi sanjači je bila Nemčija, ki je tako praktično končala svoj projekt - "Kolossal-Wagen". Toda vojna se je končala in z njo se je končala tudi zgodba o "kolosalnem tanku".

Nemčija že spomladi 1917 ni opustila svojih poskusov, da bi zvabila Fortune na svojo stran in prevzela pobudo v prvi svetovni vojni. Zato ni bil nihče presenečen, ko je marca istega leta štab vrhovnega poveljstva izdal ukaz za razvoj super težkega tanka z mejno maso 150 ton. Tako se je pojavil projekt "K-Wagen" (Kolossal-Wagen ali "Colossal"), odobren 28. junija 1917.

Prve tehnične značilnosti, ki so bile določene v bodočem tanku, so bile naslednje: vozilo naj bo opremljeno s 30 mm oklepom, dvema motorjema po 200-300 KM. in premagati štirimetrski jarek. Poleg tega je bilo predvideno, da bo K-Wagen izvajal vsestransko obrambo, za katero naj bi na njem namestili dva do štiri topove kalibra 50-77 mm, dva ognjemetnika in štiri mitraljeze. Število posadke enega vozila je 18 ljudi.

Hitro so verjeli v projekt in še pred začetkom njegovega razvoja: če naj bi bila prva serija sestavljena iz desetih tankov, se je ta številka kmalu povečala na sto. Poleg tega je ukaz skrajšal čas za izdelavo prvega prototipa - z enega leta na osem mesecev. Vsak avto bi Nemčijo stal najmanj 500.000 rajhsmark.

Inženirji so imeli veliko dela: nekatere komponente je bilo treba razviti na novo. Vendar pa je bila splošna zasnova tanka kljub temu "vohunila" iz britanskih težkih oklepnikov. Tanek je imel tri oddelke: bojni, krmilni in motorni prenos. Na strehi je bila krmilnica za poveljnika in častnika topništva. Med razvojem se je število posadke povečalo na rekordnih 22 ljudi.

Ob upoštevanju načrtov za možnost krožnega napada tanka so bile puške nameščene vzdolž celotnega oboda vozila. Tako bi lahko K-Wagen izvajal obrambo v kateri koli smeri in z enako gostoto ognja.

Načrtovano je bilo tudi, da bi tanku zagotovili komunikacije. Dodeljeno in mesto za radijskega operaterja - pred motornim prostorom.

Pri razvoju prototipa so se pojavile prve težave. Tako je na primer postalo jasno, da je bila prvotno predvidena moč motorja nezadostna. Nato je bilo odločeno, da se vgradita dva motorja Daimler, vsak po 650 KM. Zaloga bencina je bila 3 tisoč litrov. Potem se je postavilo vprašanje prevoza - tako ogromen rezervoar ne bi bil primeren na nobeni železnici. Razvijalci se odločijo, da bodo avtomobil sestavili tako, da ga je za prevoz mogoče razstaviti na en in pol do dva ducata delov.

Prvi "Colossal" je bil že v izdelavi, obseg njegove bojne uporabe pa je ostal nejasen tako za inženirje kot za poveljstvo. Po enem od predlogov bi lahko tank uporabili za preboj skozi sovražnikovo fronto. Vendar je bila ta ideja kmalu prepoznana kot nevzdržna. Nato se je izkušena veja Inšpektorata avtomobilskih čet odločila, da se K-Wagen uporablja samo za bojevanje v jarkih. Oborožitev tanka je omogočila, da ga nominalno štejemo za artilerijsko in mitraljezno baterijo, ki temelji na eni "mobilni trdnjavi".

Za sestavljanje prvih desetih enot Colossal je nemško poveljstvo podpisalo pogodbe z dvema podjetjema: pet strojev naj bi izdelali v tovarni krogličnih ležajev Ribe v Berlin-Weissensee in še pet v Wagonfabrik Wegman v Kasslu. Proizvodnja se je začela aprila 1918. Kot rezultat, je bil do konca vojne na Ribah praktično dokončan le en tank, drugega pa so še sestavljali. Poraz Nemčije v prvi svetovni vojni in sklenitev Versajske pogodbe sta končala zgodovino tanka K-Wagen - oba primerka v izdelavi sta bila ukinjena.

Zanimivo je, da se je zgodovina nemških težkih oklepnikov izkazala za ciklično: praktično enaka usoda je doletela še en projekt supertanka - "Miš". Projekti obeh tankov so bili odobreni, ko je Nemčija hitro izgubljala svoj položaj v vojni, vendar tega ni priznala. Tako prvi kot drugi tank sta imela izvirno zasnovo, ki je bila deloma izumljena iz nič. Toda posledično Colossal in petindvajset let pozneje Miška nista nikoli stopila na bojišče.