Osupljive raziskave možganov - razkritja nevroznanstvenika Erica Kandela

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Možgani so najbolj zapleten organ v človeškem telesu. Gost RT Larry King Now, z Nobelovo nagrado nagrajeni nevroznanstvenik Eric Kandel, raziskuje to temo že več kot 60 let.

V intervjuju z voditeljem oddaje Larryjem Kingom je povedal, kaj se zgodi s spominom v starosti in kakšen napredek so zdravniki dosegli v boju proti Alzheimerjevi bolezni. Poleg tega je znanstvenik orisal svoje poglede na sodobno znanost in vlogo genov pri delovanju možganov ter delil tudi, kako se počuti, potem ko je bil nominiran za najprestižnejšo znanstveno nagrado na svetu.

»Dobrodošli v šovu Larryja Kinga. Danes je naš gost pionir sodobne nevroznanosti – profesor Eric Kandel, ki je prejel Nobelovo nagrado za študij spominskih mehanizmov. Pred kratkim je izšla njegova nova knjiga Head Clutter: What An Unusual Brain Can Tell Us About Ourselves. Gospod Kandel, kakšni možgani so nenavadni?

- Takšne, ki jih na primer imate. (Brain – RT) ljudje, ki naredijo nekaj velikega, ali tisti, ki imajo nenavadne težave. V medicini se veliko naučimo zahvaljujoč mehanizmu delovanja organov. Na primer, preučujem delo možganov, da bi razumel, katere informacije nam lahko dajo.

- Zakaj ste napisali to knjigo?

»Da pokažemo, da nam, tako kot pri drugih organih, lahko možganske disfunkcije povedo veliko. Prav tako sem želel, da bi se za to temo zanimalo več ljudi. Mnogi ljudje verjamejo, da so možgani tako zapleteni, da je nemogoče razumeti, kako delujejo. V pedagogiki in v življenju nasploh se držim naslednjega pristopa: vse se da razložiti, če temu posvetiš čas. In z veseljem ga posvetim tej temi. Rezultat moje raziskave je nova knjiga.

- Kakšen sklep bodo ljudje sprejeli po branju vaše knjige?

- Da je znanost na voljo vsem. To je filozofija, ki se je držim, ko pišem za širok krog bralcev. Pri podpori znanosti je ključnega pomena javnost. Ljudje imajo pravico vedeti, kaj točno podpirajo in kaj se dogaja v znanstvenem okolju in svetu okoli njih.

- Ali obstajajo tako rekoč normalni možgani?

- Normalnost je mogoče razlagati na različne načine: to je odsotnost kakršnih koli duševnih nepravilnosti in sposobnost jasnega razmišljanja ali, na primer, sam prečkati ulico. Takšne stvari kažejo na dobro delujoče možgane.

Vendar pa se lahko pri mnogih pojavi frustracije: nekdo se boji prečkati cesto, nekdo ima težave pri opravljanju preprostih nalog, nekdo pa je evforičen, ko se sooča s težavami, tudi majhnimi. Možganskih motenj je veliko.

- Ali obstaja razlika med možgani in umom?

- Um je niz funkcij, ki jih izvajajo možgani. Vse kar smo…

- Možgani pošiljajo signale, um pa jih izvaja?

- Um je funkcija možganov, ki je dobila tako ime. To je gibanje (gestikulacija z roko) in to je razmišljanje.

- Kako eno vpliva na drugo?

- Obstajajo refleksni gibi, o katerih v resnici ne razmišljate. Toda pri igranju tenisa se moram na primer odločiti, kam z dobrim backhandom usmeriti žogo. Tudi pri rutinskih dejavnostih je vključenih veliko miselnih procesov. Tukaj vzamem skodelico. Enostavno ga je dvigniti, a ko ga postavite nazaj, morate paziti, da ga postavite na mizo. Tu se začne miselni proces.

- Prejeli ste Nobelovo nagrado za odkritja na področju nevroznanosti. Razmišljate o svojih možganih?

- Razmišljanje o možganih drugih ljudi mi je veliko bolj zanimivo. Jaz svojim ne posvečam veliko pozornosti. Delam pa določene stvari, ki mu bodo po mojem mnenju pomagale. Na primer, staram se in ljudi mojih let bi morali skrbeti zaradi izgube spomina, povezane s starostjo. Da, obstaja Alzheimerjeva bolezen, vendar je najpogostejša motnja starostna izguba spomina. Ko se ljudje starajo, se njihov spomin poslabša. Čeprav imam razlog, da verjamem, da lahko rešimo ta problem.

Kako?

- S hojo.

Naše kosti so enaka endokrina žleza. Proizvajajo hormon osteokalcin. Med poskusi na živalih sem ugotovil, da ta hormon pomaga premagati starostno izgubo spomina, zato zdaj vadim hojo na kratke razdalje.

- Zakaj se lažje spomnim dogodkov izpred 40 let kot prejšnji teden?

- Vaši možgani, ko so se ti spomini odlagali vanj, so bili bolj prilagodljivi, občutljivi in so z velikim navdušenjem dojemali nove informacije, saj je bilo za vas vse novo. Zdaj veliko tega, na kar naletite, ni več čudno in ne vzbuja enakega zanimanja. Na splošno gre za motivacijo in večjo sposobnost mladih možganov za zadrževanje informacij.

- In dednost? Ali lahko rečete, da sem na primer jaz podedoval očetove možgane?

- Ne. Podedovani so geni, ki igrajo vlogo pri nastajanju možganov. Ampak on bo tvoj, ne tvoj oče ali mati. Čeprav so v njej njihovi geni in obstajajo geni, ki jih ni imel nobeden od tvojih staršev. Gre torej za kombinacijo genov vaših staršev, njihove dediščine in vaših lastnih genov. Za razliko od vseh drugih človeških organov izkušnja najbolj vpliva na možgane.

- Ali lahko prebolim? Misliš na svojo genetiko?

- Tukaj ne bi smeli govoriti o premagovanju, ampak o odškodnini. Morda boste imeli na primer težave pri pridobivanju določenih znanj, a če boste trdo delali in iskali nove pristope, boste lahko svoje pomanjkanje nadomestili. To je zelo pomembno.

Mnogi izjemno uspešni ljudje (morda tudi vi) ne zmorejo obdelati celotnega znanja, ki jim je na voljo in bi ga v idealnem primeru morali obvladati, hkrati pa nekako kompenzirajo obstoječe vrzeli.

- Kaj je bil največji preboj, odkar ste se začeli ukvarjati s težavami s spominom?

- Tukaj je veliko prebojev. Ko sem začel z delom, je bilo znanja na tem področju zelo malo. Zdaj poznamo nekatere možganske regije, ki so odgovorne za različne oblike spomina. Ugotovili smo, da spomin ni enoten - obstaja več vrst. Nekaj je shranjeno v hipokampusu, nekaj je shranjeno v prefrontalni skorji, čustveni spomin pa je na splošno kodiran v amigdali. Tako je spomin porazdeljen po možganih, večinoma pa v hipokampusu.

Zakaj je Alzheimerjeva bolezen takšen problem?

»Ker se pojavlja pri starejših ljudeh, ko so možgani izjemno dovzetni za poškodbe. To je prva stvar. Drugič, trenutno te bolezni ne moremo pozdraviti.

- Ali je pri zdravljenju Alzheimerjeve bolezni kakšen napredek?

- Ne. Toda pomemben napredek je dosežen pri preprečevanju izgube spomina, povezane s starostjo. In to prizadene celo večji odstotek ljudi kot bolezen sama. Mislim, da bomo tudi tukaj napredovali.

- Ali obstajajo omejitve zmožnosti možganov?

- Seveda.

Možnosti katerega koli organa, katerega koli stroja so omejene. Ampak ali sva ti in jaz to dosegla? Ali večina ljudi? Mislim, da ne.

- Leta 2000 ste prejeli Nobelovo nagrado za raziskave nevroznanosti. Kako je bilo?

- Bilo je jutro Jom Kipurja - glavnega praznika v judovstvu. Telefon je bil na strani postelje moje žene Denise. Ob petih ali šestih je zazvonilo. Prosili so me, naj o tem nikomur ne povem več ur, dokler ni izšlo sporočilo za javnost. Tako sem izvedel, da sem skupaj z dvema osebama postal Nobelov nagrajenec.

- Kakšen je bil občutek?

- Čudovito. To je neverjetno. Nekaj dni sem bil v sedmih nebesih.