Rešenih je bilo še več ugank, ki so se prej zdele nerešljive.
"Premikajoči se kamni", čudne žirafje noge, pojoče peščene sipine in druge osupljive skrivnosti narave, ki smo jih uspeli rešiti v zadnjih nekaj letih.
1. Skrivnost "premikajočih se kamnov" v Dolini smrti
Od leta 1940 do nedavnega je bilo Racetrack Playa, suho jezero z ravnim dnom v Dolini smrti v Kaliforniji, prizorišče pojava "premikajočih se kamnin". Mnogi ljudje so bili zmedeni nad to skrivnostjo. Zdelo se je, da leta ali celo desetletja neka sila premika kamne po površini zemlje in za seboj puščajo dolge brazde. Ti "premični kamni" so tehtali približno 300 kg.
Nihče ni nikoli natančno videl, kako se premikajo. Strokovnjaki so videli le končni rezultat tega pojava in nič več. Leta 2011 se je skupina ameriških raziskovalcev odločila, da se ukvarja s tem pojavom. Namestili so posebne kamere in vremensko postajo za merjenje sunkov vetra. Namestili so tudi sistem za sledenje GPS in čakali.
Lahko bi minilo deset ali več let, preden se je kaj zgodilo, a raziskovalci so imeli srečo in zgodilo se je decembra 2013.
Na posušenem dnu se je zaradi snega in dežja nabrala približno 7 cm plast vode, ponoči je udarila zmrzal, pojavile so se manjše skupine ledenih plošč. Šibek veter, katerega hitrost je bila približno 15 km/h, je zadostoval, da se je led začel premikati in potiskati balvane po dnu jezera, balvani pa so pustili brazde v blatu. Te brazde so postale vidne šele čez nekaj mesecev, ko se je dno jezera ponovno posušilo.
Grude se premikajo le, če so pogoji popolni. Za premikanje ne potrebujejo preveč (a ne premalo) vode, vetra in sonca.
»Morda so turisti ta pojav videli večkrat, a ga preprosto niso razumeli. Res je težko opaziti, da se balvan premika, če se premikajo tudi balvani okoli njega, «je dejal raziskovalec Jim Norris.
2. Kako lahko žirafe stojijo na tako tankih nogah?
Žirafa lahko tehta do ene tone. Toda za to velikost imajo žirafe neverjetno tanke kosti nog. Vendar se te kosti ne zlomijo.
Da bi ugotovili, zakaj, so raziskovalci na Royal Veterinary Collegeu pregledali kosti udov žiraf, ki so jih podarili živalski vrtovi EU. To so bile okončine žiraf, ki so umrle naravne smrti. Raziskovalci so kosti namestili v poseben okvir in jih nato pritrdili s težo 250 kg, da bi posnemali težo živali. Vsaka kost je bila stabilna in niso opazili znakov zloma. Poleg tega se je izkazalo, da lahko kosti nosijo še večjo težo.
Izkazalo se je, da je razlog v vlaknastem tkivu, ki se nahaja v posebnem utoru vzdolž celotne dolžine žirafinih kosti. Kosti nog žirafe so nekoliko podobne metatarzalnim kostem človeških stopal. Vendar pa so pri žirafi te kosti veliko daljše. Sam po sebi vlaknasti ligament v žirafini kosti ne povzroča napora. Zagotavlja le pasivno podporo, ker je dovolj prožen, čeprav ni mišično tkivo. To pa zmanjša utrujenost živali, saj ji za premikanje teže ni treba preveč uporabljati lastnih mišic. Tudi vlaknasto tkivo ščiti žirafine noge in preprečuje zlome.
3. Pojoče peščene sipine
Na svetu je 35 peščenih sipin, ki oddajajo glasen zvok, ki je nekoliko podoben nizkemu zvoku violončela. Zvok lahko traja 15 minut in ga je mogoče slišati 10 km stran. Nekatere sipine "pojejo" le občasno, nekatere - vsak dan. To se zgodi, ko zrnca peska začnejo drseti po površini sipin.
Sprva so raziskovalci mislili, da zvok povzročajo vibracije v peščenih plasteh blizu površine sipin. Potem pa se je izkazalo, da je zvok sipin mogoče poustvariti v laboratoriju tako, da preprosto pustimo, da pesek drsi po pobočju. To je dokazalo, da pesek "poje", ne sipine. Zvok je bil posledica tresljajev samih zrn peska, ko so padala navzdol.
Nato so raziskovalci poskušali ugotoviti, zakaj nekatere sipine predvajajo več not hkrati. Za to so preučevali pesek iz dveh sipin, od katerih je bila ena v vzhodnem Omanu, druga pa v jugozahodnem Maroku.
Maroški pesek je proizvajal zvok s frekvenco približno 105 Hz, ki je bil podoben G ostremu. Pesek iz Omana bi lahko proizvedel širok razpon devetih not, od F oster do D. Zvočne frekvence so se gibale od 90 do 150 Hz.
Ugotovljeno je bilo, da je višina tonov odvisna od velikosti zrn peska. Zrna peska iz Maroka so bila velika približno 150-170 mikronov in so vedno zvenela kot G oster. Zrna iz Omana so bila velika od 150 do 310 mikronov, tako da je njihov obseg zvoka sestavljalo devet not. Ko so znanstveniki zrnca peska iz Omana razvrstili po velikosti, so začeli zvenjeti na isti frekvenci in zaigrali le eno noto.
Pomemben dejavnik je tudi hitrost premikanja peska. Ko so zrna peska približno enake velikosti, se premikajo približno enako razdaljo z enako hitrostjo. Če se zrna peska razlikujejo po velikosti, se premikajo z različno hitrostjo, zaradi česar lahko reproducirajo širši nabor not.
Skrivnost se je začela v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je profesor na univerzi Cornell preučeval izjemno sposobnost golobov, da najdejo pot domov iz krajev, kjer še nikoli niso bili. Izpustil je golobe z različnih lokacij po vsej državi New York. Vsi golobi so se vrnili domov, razen enega, ki so ga izpustili v Jersey Hill. Tam izpuščeni golobi so se skoraj vsakič izgubili.
13. avgusta 1969 so ti golobi končno našli pot domov z Jersey Hilla, vendar so bili videti dezorientirani in so leteli naokoli na popolnoma kaotičen način. Zakaj se je to zgodilo, profesor nikoli ni znal pojasniti.
Dr. Jonathan Hagstrum iz ameriškega geološkega zavoda meni, da je morda rešil skrivnost, čeprav je njegova teorija kontroverzna.
Jonathan Hagstrum
Jonathan Hagstrum
»Ptice navigirajo s pomočjo kompasa in zemljevida. Kompas je praviloma položaj Sonca ali magnetno polje Zemlje. In zvok uporabljajo kot zemljevid. In vse to jim pove, kako daleč so od doma."
Hagstrum verjame, da golobi uporabljajo infrazvok, ki je zelo nizkofrekvenčni zvok, ki ga človeško uho ne sliši. Ptice lahko uporabljajo infrazvok (ki ga lahko na primer ustvarijo oceanski valovi ali majhne vibracije na zemeljski površini) kot lokacijski svetilnik.
Ko so bile ptice izgubljene v Jersey Hillu, sta temperatura zraka in veter povzročila, da je infrazvočni signal potoval visoko v ozračje, golobi pa ga niso slišali blizu površine zemlje. Vendar so bile 13. avgusta 1969 temperaturne in vetrovne razmere odlične. Tako so golobi lahko slišali infrazvok in našli pot domov.
Avstralija ima samo eno vulkansko regijo, ki se razteza na 500 km, od Melbourna do Mount Gambier. V zadnjih štirih milijonih let so tam opazili okoli 400 vulkanskih dogodkov, zadnji izbruh pa je bil pred približno 5000 leti. Znanstveniki niso mogli razumeti, kaj je povzročilo vse te izbruhe v regiji sveta, v kateri ni opaziti skoraj nobene druge vulkanske dejavnosti.
Raziskovalci so zdaj odkrili to skrivnost. Večina vulkanov na našem planetu se nahaja na robovih tektonskih plošč, ki se nenehno premikajo na kratko razdaljo (približno nekaj centimetrov na leto) vzdolž površine zemeljskega plašča. Toda v Avstraliji so spremembe v debelini celine privedle do edinstvenih razmer, v katerih toplota iz plašča potuje na površje. V kombinaciji z odnašanjem Avstralije proti severu (letno potuje približno 7 cm) je to pripeljalo do žariščne točke, ki ustvarja magmo na celini.
"Po vsem svetu obstaja približno 50 drugih podobnih izoliranih vulkanskih regij in nastanka nekaterih od njih trenutno ne moremo razložiti," je dejal Rodri Davis z Nacionalne univerze Avstralije.
Od 1940 do 1970 so tovarne odlagale odpadke, ki so vsebovali poliklorirane bifenile (PCB), neposredno v pristanišče New Bedford v Massachusettsu. Na koncu je Agencija za varstvo okolja pristanišče razglasila za območje ekološke nesreče, saj je vsebnost PCB-jev v njem večkrat presegla vse dovoljene standarde.
Pristanišče je tudi dom biološke skrivnosti, za katero raziskovalci pravijo, da je končno rešena.
Kljub močnemu strupenemu onesnaženju riba, imenovana atlantski lešnik, še naprej uspeva in uspeva v pristanišču New Bedford. Te ribe ostanejo v pristanišču vse življenje. Običajno, ko ribe prebavijo PCB, postanejo toksini, ki jih vsebuje ta snov, še bolj nevarni pod vplivom presnove rib.
Toda lesnik se je lahko gensko prilagodil strupu in posledično se v njegovem telesu ne pojavijo toksini. Ribe so se popolnoma prilagodile onesnaženju, vendar nekateri znanstveniki menijo, da bi te genetske spremembe lahko naredile lešnike bolj dovzetne za druge kemikalije. Možno je tudi, da ribe preprosto ne bodo mogle živeti v normalni, čisti vodi, ko bo pristanišče končno očiščeno onesnaženja.
Podvodni valovi, imenovani tudi "notranji valovi", se nahajajo pod gladino oceana in so skriti našim očem. Površino oceana dvignejo le za nekaj centimetrov, zato jih je izjemno težko zaznati, pri tem pa lahko pomagajo le sateliti.
Največji notranji valovi se pojavljajo v ožini Luzon, med Filipini in Tajvanom. Lahko se povzpnejo 170 metrov in potujejo na dolge razdalje, premikajo se le nekaj centimetrov na sekundo.
Strokovnjaki menijo, da moramo razumeti, kako nastanejo ti valovi, saj so lahko pomemben dejavnik globalnih podnebnih sprememb. Voda notranjih valov je hladna in slana. Meša se s površinsko vodo, ki je toplejša in manj slana. Notranji valovi prenašajo velike količine soli, toplote in hranil čez ocean. Z njihovo pomočjo se toplota prenaša s površine oceana v njegove globine.
Raziskovalci že dolgo želijo razumeti, kako v ožini Luzon izvirajo ogromni notranji valovi. V oceanu jih je težko videti, vendar lahko instrumenti zaznajo razliko v gostoti med notranjim valom in vodo, ki ga obdaja. Za začetek so se strokovnjaki odločili simulirati proces pojava valov v 15-metrskem rezervoarju. Notranje valove je bilo mogoče pridobiti z uporabo toka hladne vode pod pritiskom na dva "gorska območja", ki se nahajata na dnu rezervoarja. Tako se zdi, da ogromne notranje valove ustvarja veriga gorskih verig, ki se nahajajo na dnu ožine.
Obstaja veliko teorij o tem, zakaj so zebre črtaste. Nekateri ljudje mislijo, da črte delujejo kot kamuflaža ali pa so tak način, da zmedejo plenilce. Drugi verjamejo, da črte pomagajo zebri pri uravnavanju telesne temperature ali pa si sami izberejo partnerja.
Znanstveniki s kalifornijske univerze so se odločili poiskati odgovor na to vprašanje. Proučevali so, kje živijo vse vrste (in podvrste) zebr, konj in oslov. Zbrali so ogromno informacij o barvi, velikosti in položaju črt na telesih zebr. Nato so preslikali habitate muh cece, konjskih muh in jelenov. Nato so upoštevali še nekaj spremenljivk in na koncu naredili statistično analizo. In imeli so odgovor.
Tim Caro, raziskovalec
Tim Caro, raziskovalec
Bil sem presenečen nad našimi rezultati. Vedno znova so bile opažene črte na telesu živali v tistih regijah planeta, kjer je bilo največ težav, povezanih z ugrizi muh.
Zebre so bolj nagnjene k ugrizom muh, ker je njihova dlaka krajša od dlake na primer konja. Žuželke, ki sesajo kri, lahko prenašajo smrtonosne bolezni, zato se morajo zebre temu tveganju na vsak način izogniti.
Drugi znanstveniki s švedske univerze so ugotovili, da se muhe izogibajo pristanku na zebri, ker so črte pravilne širine. Če bi bile črte širše, zebra ne bi bila zaščitena. Študija je pokazala, da muhe najbolj privlačijo črne površine, manj bele površine, črtasta površina pa je najmanj privlačna za muhe.
Pred 252 milijoni let je bilo uničenih približno 90 % živalskih vrst na našem planetu. To obdobje je znano tudi kot "veliko izumrtje" in velja za najbolj množično izumrtje na Zemlji. Je kot starodavni detektivski roman, katerega osumljenci so bili zelo različni – od vulkanov do asteroidov. Toda izkazalo se je, da je edini način, da vidite morilca skozi mikroskop.
Po mnenju raziskovalcev z MIT je bil krivec za izumrtje enocelični mikroorganizem, imenovan Methanosarcina, ki porablja ogljikove spojine za tvorbo metana. Ta mikrob še danes obstaja na odlagališčih odpadkov, v naftnih vrtinah in v črevesju krav. Znanstveniki verjamejo, da je v permskem obdobju metanosarcina doživela genetsko preoblikovanje iz bakterije, ki je metanosarcini omogočila predelavo acetata. Ko se je to zgodilo, je mikrob lahko zaužil kup organske snovi, ki je vsebovala acetat, ki se nahaja na dnu oceana.
Populacija mikrobov je dobesedno eksplodirala, v ozračje je izbruhala ogromne količine metana in zakisala ocean. Večina rastlin in živali na kopnem je umrla skupaj z ribami in školjkami v oceanu.
Toda za razmnoževanje s tako divjo hitrostjo bi mikrobi potrebovali nikelj. Po analizi sedimentov so raziskovalci predlagali, da so vulkani, ki delujejo na ozemlju današnje Sibirije, izločali velike količine niklja, ki je potreben za mikrobe.
Voda pokriva približno 70 % površine našega planeta. Prej so znanstveniki mislili, da v času nastanka Zemlje na njej ni bilo vode, njena površina pa se je stopila zaradi trkov z različnimi kozmičnimi telesi. Veljalo je, da se je voda na planetu pojavila veliko pozneje, kot posledica trkov z asteroidi in mokrimi kometi.
Nove raziskave pa kažejo, da je bila voda na površini Zemlje že v fazi njenega nastanka. Enako lahko velja za druge planete v sončnem sistemu.
Da bi ugotovili, kdaj je voda udarila v Zemljo, so raziskovalci primerjali dve skupini meteoritov. Prva skupina so bili ogljikovi hondriti, najstarejši meteoriti, ki so jih kdaj odkrili. Pojavili so se približno ob istem času kot naše Sonce, še preden so se pojavili planeti sončnega sistema.
Druga skupina so meteoriti iz Veste, velikega asteroida, ki je nastal v istem obdobju kot Zemlja, torej približno 14 milijonov let po rojstvu sončnega sistema.
Ti dve vrsti meteoritov imata enako kemično sestavo in vsebujeta veliko vode. Iz tega razloga raziskovalci verjamejo, da je Zemlja nastala z vodo na površini, ki so jo tja odnesli ogljikovi hondriti pred približno 4,6 milijarde let.
Kljub temu, da mnoga dejstva in teorije, o katerih med ljudmi še vedno potekajo razprave, med znanstveniki že dolgo ne vzbujajo dvomov, to ne pomeni, da lahko znanstvene ideje o Vesolju imenujemo izčrpne
Ozemlje Rusije hrani veliko skrivnosti. Toda Sibirija je še posebej bogata z ugankami - kraj, kjer so se ljudje mešali, kjer so nastale in izginile ogromne starodavne civilizacije
Številne velike skrivnosti, ki so skrbele svet v zadnjem stoletju, so že pozabljene. Nekateri so se izkazali za izmišljene, drugi razpleteni, drugi - na primer Bermudski trikotnik - odkar so se pojavili sodobni navigacijski pripomočki, niso več vir občutkov
Molj, ki lahko poje plastiko, zvezdni prah, ki ga imamo na naših strehah, starodavna luna, gel namesto šivov za rane, nemočni tiranozaver Rex in 28 drugih bizarnih študij, ki so bile izvedene leta 2017
Znanstveniki z vsega sveta pozorno spremljajo najdbe, najdene v Denisovi jami, ki se nahaja na Altaju. Eden od njih, najstarejši artefakt, zapestnica iz kamna, ki je zmedla vsevedne znanstvenike
