Nori vesolje: projekti jedrskega bombardiranja na Luni

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Sredi hladne vojne, ko so ljudje šele začeli izstreliti svoje prvo vesoljsko plovilo, sta si dve velesili – ZDA in ZSSR – imeli eno zares noro idejo. Govorimo o detonaciji jedrskega naboja na lunini površini. Toda čemu je bilo to?

ZSSR je, sodeč po razpoložljivih dokazih, želela vsem dokazati, da je država lahko dosegla lunino površje in s tem pokazala svojo premoč pri ustvarjanju sistemov za dostavo jedrskega orožja (SZ). Toda ZDA so hotele organizirati eksplozijo na Luni bolj, da bi pokazale svojo znanstveno in tehnično premoč nad ZSSR v hladni vojni, kot da bi rekle: "Če smo lahko detonirali bombo na Luni, kaj nam preprečuje, da bi jo spustili v svojih mestih?!" Države so eksplozijo želele uporabiti tudi za izvajanje nekaterih znanstvenih eksperimentov in spodbujanje domoljubja med svojim prebivalstvom.

Dolgo časa javnost za te načrte ni vedela, a so bili še vedno razkriti. Zdaj se mi, navadni ljudje, lahko seznanimo z njimi. Ta članek se bo osredotočil na ameriški projekt A119 in sovjetski E3 (pogosto imenovan projekt E4).

Predpogoji za nastanek projektov

Na začetku dvajsetega stoletja so fiziki, ki so preučevali pojav razpada atomskih jeder, razumeli vse možnosti, ki jih nova znanja prinašajo ljudem. Toda znanje kot orodje sploh ne more biti dobro ali slabo. In ko so nekateri razmišljali o novih virih energije, ki bi človeštvu dali nove priložnosti, so drugi razmišljali o vojni … Prvi jedrski program se je pojavil v Tretjem rajhu, a rjava kuga na srečo ni mogla dobiti jedrskega orožja iz številnih razlogov. Prvo atomsko bombo bi lahko ustvarili v ZDA, Amerika je postala tudi edina država, ki je uporabila jedrsko orožje.

Toda po koncu druge svetovne vojne se je začela nova vojna – hladna vojna. Nekdanji zavezniki so postali nasprotniki in oboroževalna tekma se je začela. Sovjetska zveza je razumela vso nevarnost takratnega monopola ZDA nad jedrskim orožjem, ki je državo prisilil, da je neutrudno delala na svoji bombi, in leta 1949 je bila ustvarjena in preizkušena.

Po nastanku jedrskega orožja v obeh državah so se vojaški strokovnjaki soočili z vprašanjem ne le izboljšanja samega orožja, temveč tudi razvoja sredstev za njegovo dostavo na ozemlje potencialnega sovražnika. Sprva je bil glavni poudarek na letalih, ker so imeli topniški sistemi resne omejitve pri uporabi. Tako kot v ZDA so bili tudi v ZSSR ustvarjeni bombniki, ki so lahko prenašali jedrsko orožje na velike razdalje. Aktivno se je razvijala tudi raketna tehnologija, saj so bile rakete veliko hitrejše od letal in jih je bilo veliko težje sestreliti.

Velesile niso varčevale tako pri ustvarjanju sistemov za dostavo jedrskega orožja kot pri sistemih za njihovo prestrezanje, eksplozije pa so se redno izvajale v različnih pogojih. Pomembno je bilo tudi pokazati sovražniku samo možnost jedrskega napada proti njemu.

In konec 50-ih let je izbruhnila nova dirka. Vesolje. Po izstrelitvi prvih umetnih zemeljskih satelitov so se strokovnjaki soočili z več cilji. Eden od njih je doseganje lunine površine.

Na podlagi teh dirk so se pojavili projekti jedrskega bombardiranja Lune. V ZSSR je bil to projekt E3 (pogosto se imenuje projekt E4), v ZDA pa A119.

Velja povedati, da so se poskusi jedrskega orožja v vesolju (kozmična jedrska eksplozija je eksplozija z višino več kot 80 km; različni viri imajo lahko drugačen pomen) izvajali do leta 1963, ko je bil v Moskvi podpisan sporazum o prepovedi preizkusi jedrskega orožja v ozračju, vesolju in pod vodo (Moskovska pogodba). Toda ljudje niso uredili jedrskih eksplozij na površini drugih nebesnih teles.

Projekt A119

V Ameriki je idejo o detonaciji atomske bombe na Luni potisnil Edward Teller, "oče" ameriške termonuklearne (dvofazne, "vodikove") bombe. To idejo je predlagal februarja 1957, pojavila pa se je, zanimivo, že pred izstrelitvijo prvega umetnega Zemljinega satelita.

Ameriške letalske sile so se odločile, da bodo razvile Tellerjevo idejo. Nato se je začel projekt A119 ali "Študija raziskovalnih lunarnih letov" (verjetno si je težko izmisliti še bolj mirno ime). Teoretična študija učinkov eksplozije se je začela v Armor Research Foundation (ARF) maja 1958. Ta organizacija, ki je obstajala na podlagi tehnološkega inštituta Illinois, se je ukvarjala z raziskavami o učinkih jedrskih eksplozij na okolje.

Za preučevanje posledic eksplozije na Luni je bila zbrana ekipa 10 ljudi. Vodil ga je Leonard Reiffel. Toda tako znani znanstveniki, kot sta Gerard Kuiper in Carl Sagan, pritegnejo več pozornosti.

Po ustreznih izračunih je bilo predlagano pošiljanje termonuklearnega naboja na terminatorsko črto (v astronomiji je terminator črta, ki ločuje osvetljeno stran nebesnega telesa od neosvetljene strani) Lune. To bi močno povečalo vidljivost eksplozije za zemljane. Po trku z lunino površino naboja, pa tudi po njegovi kasnejši eksploziji, bi se sprostila svetlobna energija. Za opazovalce z Zemlje bi to izgledalo kot kratek raf. Drugi bi bil ogromen oblak prahu, ki bi ga osvetljevala sončna svetloba. Ta oblak bi bil, kot so verjeli člani ekipe, viden tudi s prostim očesom.

Ekipa je predlagala uporabo termonuklearnega naboja, ki bi ga postavili na posebno vesoljsko plovilo (SC). Ta naprava naj bi preprosto trčila v površino Lune na terminatorski liniji. Toda v tistih dneh ni bilo niti dovolj zmogljivih nosilnih vozil niti dovolj lahkih dvofaznih nabojev. Zaradi tega so ameriške letalske sile zavrnile uporabo termonuklearnega naboja in so predlagale uporabo bombe W25, posebej prirejene za projekt. To je bila majhna in lahka jedrska bojna glava, ki jo je zasnoval Los Alamos Laboratories, ki jo je naročil Douglas Aircraft za namestitev na nevodene rakete zrak-zrak AIR-2 Genie. Načrtovali so uničenje sovražnikovih bombnikov kar v zraku. W25 je izdelal General Mills, ki je izdelal 3.150 teh bojnih glav. Zasnova je imela kombiniran (uran in plutonij) jedrski naboj; prvič v Združenih državah je bila uporabljena tehnologija zapečatene jame (ko so glavni elementi nameščeni v posebno zaprto kovinsko ohišje, ki ščiti jedrske materiale pred razgradnjo pod vpliv okolja). Alternativa, kot je navedeno, je bila majhna in lahka. Največji premer Š25 - 44 cm, dolžina - 68 cm. Teža - 100 kg. A moč je bila tudi zaradi tega majhna. W25 je spadal med jedrske naboje z nizkim izkoristkom (≈1,5 kt, kar je šibkejše od bombe Malysh (≈15 kt), odvržene na Hirošimo 6. avgusta 1945, in 10-krat več). Moč, namenjena projektu W25, je bila bistveno manjša od prvotno zahtevanega dvofaznega polnjenja, a druge izbire ni bilo, razen čakati na pojav novih nosilnih raket in lažjih (a zmogljivih) polnjenj. V ZDA se bodo čez nekaj let pojavile tudi nove močne rakete in novo jedrsko orožje. Vendar v tem primeru niso več potrebni: januarja 1959 je bil projekt A119 zaprt brez pojasnila.

Zanimiva zgodba je razkritje informacij o projektu A119. Obstoj načrtov je po naključju odkrila pisateljica Kay Davidson, ko je delala na biografiji Carla Sagana. Sagan je očitno razkril naslov dveh dokumentov A119, ko je leta 1959 zaprosil za akademsko štipendijo na Millerjevem inštitutu na kalifornijski univerzi Berkeley. Šlo je za uhajanje tajnih informacij, a Sagan očitno "ni letel" za to. zakaj? Težko je reči. Pristojne službe morda za to preprosto niso izvedele … Toda Carl Sagan je nadaljeval svojo znanstveno kariero in postal znan znanstvenik in popularizator znanosti.

Carl Sagan je v izjavi navedel naslednje dokumente: