TOP 5 najslabših let v zgodovini človeštva

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Revija Time je preteklo leto 2020 označila za najslabše leto v človeški zgodovini. Mnogi od nas se bodo verjetno strinjali s to oceno – v vsakem primeru javnomnenjske raziskave to potrjujejo.

Leto 2020 nam je predstavilo pandemijo koronavirusa, ki je postal izziv brez primere za zdravje ljudi po vsem planetu, pa tudi za svetovno gospodarstvo, ter doslej neznane omejitve za boj proti Covid-19.

Naravne nesreče so letos zahtevale življenja najmanj 3,5 tisoč ljudi, več kot 13,5 milijona pa so jih prisilile, da so zapustile svoje domove. Hkrati je v denarnem smislu škoda znašala 150 milijard dolarjev. Leto 2020 je postavilo rekord za največ orkanov v Atlantiku. Za ZDA so to še vedno problematične predsedniške volitve, za Evropo in Veliko Britanijo pa brexit.

Posledice tako Amerike kot Evrope – in morda preostalega sveta – se bodo v prihodnjem letu še čutile.

Kolumnist uredništva Time pa opozarja, da je leto 2020 najslabše leto za živeče. Zaradi starosti nas večina preprosto nima s čim primerjati. Zato bomo naredili izlet v zgodovino in poskušali najti leta, ki so bila slabša od leta 2020.

536: "črna megla", lakota, mraz in nesrečne posledice za Bizanc

Poleti 536 je vojska bizantinskega poveljnika Flavija Belisarija pristala v južni Italiji. Sredi novembra zavzame Neapelj, do konca leta pa Rim. Po desetletjih barbarske vladavine večno mesto spet pade pod imperialno oblast.

Bizanc – Vzhodno rimsko cesarstvo – skuša pod nadzorom spraviti dežele, ki so si jih od nekdanjega Zahodnega rimskega cesarstva pridobile »barbarske« države. Cesar Justinijan želi vrniti slavo in veličino najmočnejšega cesarstva na planetu in pošlje čete na zahod, da se borijo proti barbarom. Vendar se mu načrti niso uresničili.

Vulkanski izbruh na Islandiji postane prolog začetka tako imenovane male poznoantične ledene dobe. Pepel, ki ga je v ozračje vrgel vulkan, se je razširil po večini Evrope in dosegel Bližnji vzhod in Azijo. Toda za sodobnike, ki o izbruhu niso vedeli ničesar, je to le skrivnostna črna megla, ki je »zavila« nebo in Soncu odvzela moč.

Bizantinski kronist Mihail Sirin piše: »Sonce je zasenčilo 18 mesecev. Med tretjo uro zjutraj je dal svetlobo, vendar ta svetloba ni bila podobna ne dnevu ne noči. Številni zgodovinski zapisi kažejo, da je prišlo do izpada pridelka od Irske do Kitajske. Poleti 536 je na Kitajskem zapadel sneg, letina je umrla in začela se je lakota.

Toda nesreče niso bile omejene na 536. V letih 540 in 547 sta sledila še dva ponavljajoča se izbruha, ki sta privedla do dolgotrajnega mraza, stalnih izpada pridelka in vsesplošne lakote. Lakota je na tisoče ljudi prisilila, da so zapustili svoje domove, izzvala obsežne migracije in vojne. Ampak to je bil šele začetek. Številne nesreče, lakota in vojne, ki so oslabile zdravje ljudi, jih naredile bolj ranljive za okužbe in so služile kot katalizator nove velike epidemije, ki se je v zgodovino zapisala kot Justinijanova kuga.

Ta bolezen, ki je zajela skoraj celotno ozemlje takratnega civiliziranega sveta, je postala prva zabeležena pandemija v zgodovini. Epidemija kuge se je začela v Egiptu in je divjala več desetletij, opustošila skoraj vse sredozemske države in zahtevala po različnih ocenah od 60 do 100 milijonov življenj. Neuspehi pridelka, lakota in izguba zaradi kuge za polovico prebivalstva so oslabili Bizanc in ni bilo govora o oživitvi rimskega cesarstva. Vsa srednjeveška Evropa je pahnila v stagnacijo, ki je trajala skoraj 100 let.

1348: vojne trofeje črne smrti in kuge

Leta 1346 je v Evropo prišla nova epidemija, ki se je v zgodovino zapisala kot črna smrt ali črna kuga - druga pandemija kuge v zgodovini. Njen vrhunec na evropski celini je bil leta 1348. Trupla mrtvih so hitro počrnila in izgledala kot "ooglenela", kar je prestrašilo njihove sodobnike. Na desetine milijonov ljudi je postalo žrtev bolezni, po različnih ocenah je umrlo od ene do dveh tretjin prebivalstva Evrope. Epidemija je prišla s Kitajske, kjer je v letih 1320-1330 divjala kuga. Na nekaterih območjih je zahtevala življenja do 90 % prebivalstva.

Kuga je evropske države dosegla šele leta pozneje. Leta 1346 se je bolezen razširila na Krim, ki je postal izhodišče za prodor epidemije v Evropo. Krimsko pristanišče Kaffa (Feodosia), ki je pripadalo Genovčanom, je bilo najpomembnejša postojanka na poti iz Azije v Evropo. Od nje je trgovska pot vodila v Carigrad, kjer se je spomladi 1347 zgodil naslednji izbruh bolezni.

Decembra istega leta se je epidemija začela v sami Genovi. To bi se lahko zgodilo že prej, a prebivalci mesta, ki so za nevarnost že slišali, s pomočjo prižganih puščic in katapultov niso dovolili, da bi se ladje z ekipo okuženih mornarjev vrnile v pristanišče. Po Sredozemlju so plule nadležne ladje, ki so širile bolezen po vseh pristaniščih, kjer se je vsaj za kratek čas dalo zasidrati.

V Genovi je umrlo od 80 do 90 tisoč ljudi, v Benetkah je umrlo približno 60 % prebivalstva, v Avignonu, rezidenci papeža, je umrlo od 50 do 80 % prebivalcev. Papež Klement VI je bil prisiljen posvetiti reko, kamor so trupla mrtvih odlagali neposredno z vozičkov. Od pomladi leta 1348 je črna smrt zapustila obalna mesta, kjer je divjala do zdaj, in hitela v notranjost celine.

Mostovi mest so bili napolnjeni s trupli, ki jih ni bilo nikogar pokopati. Ljudje so v paniki v strahu bežali iz mest. Toda med njimi so se praviloma vedno znašli tisti, ki so se uspeli okužiti. Kuga je izbruhnila vse več krajev. Mesta so bila opustošena. Od velikih naselij je Pariz izgubil največ svojih prebivalcev - 75%.

Kuga je konec poletja prestopila Rokavski preliv. V Evropi je stoletna vojna v polnem teku, vendar je pandemija ni ustavila, le zmanjšala je aktivnost sovražnosti. Britanski vojaki, ki so se po uspešni kampanji v Franciji vrnili domov s trofejami, so s seboj prinesli še eno "trofejo" - kugo. Kuga je ubila 30 do 50 % prebivalstva Anglije.

Konec leta 1348 je bila bolezen že na severu Velike Britanije in je dosegla Škotsko. Ko so se gorjani odločili pleniti angleško zamejstvo, se je kuga razširila nanje.

Zaradi tega je črna smrt zahtevala življenja četrtine svetovnega prebivalstva, kar je znašalo več kot 60 milijonov ljudi, vključno s tretjino evropskega prebivalstva - od 15 do 25 milijonov.

1816: "leto brez poletja", lakota in kolera

V delih A. S. Puškina se Boldinska jesen leta 1830 šteje za najbolj produktivno obdobje njegovega življenja. Pesnik se je moral zaradi epidemije kolere in napovedane karantene zapreti na posestvo Bolšoj Boldino. Bolezen, ki je bila v Evropi prej malo poznana, je bila do 19. stoletja razširjena predvsem v južni Aziji. Toda od leta 1817 se začne val nenehnih pandemij kolere, ki je v 19. stoletju zahtevala milijone življenj.

Kolera je postala najsmrtonosnejša nalezljiva bolezen 19. stoletja. Po eni različici je bil razlog, da se je kolera, ki je prej živela le v toplih podnebjih, prilagodila hladu, mutacija povzročitelja bolezni, ugotovljene v Bengalu leta 1816. Leto 1816, znano kot »leto brez poletja«, še vedno velja za najhladnejše leto od začetka dokumentiranja vremenskih opazovanj.

Za nenadne podnebne spremembe je bil spet kriv vulkanski izbruh. In največji v zgodovini človeštva. Ogromen izbruh pepela v ozračje iz izbruha gore Tambora aprila 1815 je povzročil učinek vulkanske zime na severni polobli, ki se je čutil več let. Naslednje, 1816, se je izkazalo za res leto brez poletja. V ZDA so ga poimenovali "Eighteen Hundred Frozen to Death".

Nenormalne vremenske razmere so bile ugotovljene po vsej severni polobli. V zahodni Evropi in Severni Ameriki se je povprečna temperatura znižala za 3-5 °C. Junija je sneg zapadel v zveznih državah New York in Maine. Kanado je prizadel izredno hladno vreme. V Quebecu je snežna odeja junija dosegla 30 centimetrov. Hladno vreme je prineslo številne težave evropskim državam, ki si še niso povsem opomogle od Napoleonovih vojn. Nizke temperature in močno deževje so v Združenem kraljestvu in na Irskem privedli do izpada pridelka.

"Leto brez poletja" je na milijone ljudi pustilo brez pridelka, zaradi česar so morali zapustiti svoje domove in bežati pred lakoto. Cene hrane so se večkrat dvignile. Nemiri so zajeli povsod. Lakota je spodbudila odliv prebivalstva iz Evrope v Ameriko, a po prihodu po dolgi poti v nov kraj so naseljenci našli isto sliko.

Nenaden mraz je med letoma 1816 in 1819 povzročil epidemijo tifusa v jugovzhodni Evropi in vzhodnem Sredozemlju – ter pojav novega seva že omenjene kolere. Skupaj z britanskimi vojaki in trgovci se bo razširil po vsej jugovzhodni Aziji, dosegel Rusijo, nato pa se še lačen razširil v Evropo in dosegel ZDA.

1918: Velika vojna, španska gripa in prelivanje krvi v Rusiji

Velika vojna, ki bi jo kasneje imenovali prva svetovna vojna, je zdaj že četrto leto. Služila je kot detonator februarske in oktobrske revolucije leta 1917 v Rusiji in privedla do razpada Ruskega cesarstva. Marca 1918 so boljševiki v mestu Brest-Litovsk, da bi se izvlekli iz vojne, podpisali izjemno ponižujočo in nedonosno mirovno pogodbo. Država izgublja površino 780 tisoč kvadratnih kilometrov s 56 milijoni prebivalcev. To je tretjina prebivalstva nekdanjega Ruskega cesarstva.

Zdaj bi morala ta ozemlja priti pod nadzor Nemčije in Avstro-Ogrske. Hkrati država izgublja skoraj četrtino obdelovalnih površin, tretjino tekstilne industrije, četrtino dolžine železniškega omrežja, tovarne, ki so topile tri četrtine železa in jekla, in tudi rudnike, kjer je 90 % izkopavali premog.

Za Rusijo pa izstop iz vojne ne pomeni konca prelivanja krvi. Že z začetkom vojne, leta 1914, so boljševiki razglasili geslo: "Spremenimo imperialistično vojno v državljansko vojno!" - in uspelo jim je. Od leta 1917 je po vsej državi vzpostavljena sovjetska oblast, ki jo je spremljala odprava oboroženega odpora nasprotnikov boljševikov.

Državljansko vojno je obtežilo tuje vojaško posredovanje. Posredovanje centralnih sil nadomesti intervencija držav antante. Beli teror se umakne rdečemu. V noči s 16. na 17. julij 1918 je bila kraljeva družina ustreljena v kleti hiše Ipatijev v Jekaterinburgu.

Toda do novembra istega leta bi vojna končala obstoj avstro-ogrskega in nemškega cesarstva. Prinaša tudi propad Otomanskega cesarstva, ki bo čez pet let dokončno prenehalo obstajati.

Težave vojne - nesanitarne razmere, slaba prehrana, prenaseljenost vojaških taborišč in begunskih taborišč, pomanjkanje kvalificirane medicinske pomoči - prispevajo k širjenju bolezni. V zadnjih mesecih prve svetovne vojne se začenja najmnožičnejša pandemija gripe v zgodovini človeštva – tako po številu okuženih kot po številu umrlih. Španska gripa po številu žrtev hitro zaobide ta takrat največji oboroženi spopad.

V letih 1918-1920 je na svetu zbolelo 550 milijonov ljudi - skoraj tretjina svetovnega prebivalstva. Ocene števila umrlih zaradi španske gripe se gibljejo od 25 do 100 milijonov. V Rusiji je epidemija španske gripe potekala v ozadju državljanske vojne in hkrati z epidemijami tifusa in drugih nalezljivih bolezni.

1941: okupacija, evakuacija in samopožrtvovanje v zaledju

V začetku leta 1941 je večino evropske celine že zasedla nacistična Nemčija. Tudi Azija je zajela vojna. Japonska je z izkoriščanjem državljanske vojne na Kitajskem zavzela jugovzhodni del države. Bitka za Atlantik je v teku, odprto je sredozemsko prizorišče operacij.

Na vrhuncu svoje moči, ki združuje materialne in človeške vire zajetih evropskih držav in zaveznic, poleti 1941 Nemčija napade Sovjetsko zvezo. Decembra je Japonska začela ofenzivo v Pacifiku z napadom na ameriško pomorsko bazo v Pearl Harborju, s čimer so ZDA prisilile vstop v vojno.

V prvih tednih po nemškem napadu je ZSSR izgubila 28 divizij, še 72 jih je utrpelo izgube v osebju in opremi za več kot polovico. Pomemben del streliva, goriva in vojaške opreme je bil uničen. Nemcem je uspelo zagotoviti popolno zračno prevlado. Sovjetska mesta so podvržena množičnemu bombardiranju.

V prvih mesecih vojne se je Rdeča armada, ki je utrpela velike izgube, umaknila po celotnem evropskem delu ZSSR. Nepopravljive izgube Rdeče armade so do konca leta 1941 znašale več kot tri milijone ljudi. Ujetih je na stotine tisoč vojakov Rdeče armade. Nemška vojska vdre v državo do globine od 850 do 1200 kilometrov. Leningrad je blokiran, do septembra 1941 so Nemci na obrobju Moskve.

Vojna se je dotaknila vseh: milijoni sovjetskih državljanov se znajdejo v okupaciji. Toda skupaj z umikom se začne evakuacija prebivalstva in podjetij v zadnja območja države. V obdobju od junija 1941 do februarja 1942 je bilo evakuiranih 12,4 milijona ljudi.

V novih krajih, v Sibiriji, na območju Volge, na Uralu in v Srednji Aziji, se delo podjetij, izvoženih iz evropskega dela države, začne naglo, včasih kar na prostem. Življenje v zaledju je zahtevalo največjo žrtev. V vojsko so šli skoraj vsi vojaško sposobni moški, zato so jih na terenu in pri stroju zamenjale ženske, mladostniki in starejši.

Za ZSSR je bilo začetno obdobje velike domovinske vojne najtežje. To je čas največjih izgub – tako ozemlja kot človeških življenj.