"Kemični Černobil" v Indiji po naročilu Združenih držav

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Černobilska katastrofa se je trdno uveljavila kot najhujša nesreča, ki jo je povzročil človek v zgodovini človeštva. Knjige, filmi, nadaljevanke so posvečene Černobilu.

Za navadne ljudi je pogosto razodetje, da se je v ZSSR zgodilo nekaj bolj pošastnega od atomske nesreče. Toda nesreča, ki se je zgodila v Indiji decembra 1984, je po številu žrtev nekajkrat večja od tiste, ki se je zgodila v Černobilu.

Združene države Amerike se še posebej neradi spominjajo "noči plina" v indijskem Bhopalu. Dejansko je na tisoče ljudi umrlo po krivdi ameriških poslovnežev, ki so razmišljali izključno o lastnem dobičku.

Koristni pesticidi in ameriški dobički

Na prelomu 60. in 70. let prejšnjega stoletja je Union Carbide, velikan ameriške kemične industrije, od indijske vlade dobil dovoljenje za izgradnjo tovarne pesticidov v prestolnici Madhya Pradesh, Bhopal.

Za Indijo, kjer je kmetijstvo v mnogih regijah utrpelo velike izgube zaradi škodljivcev, so bili pesticidi vredni zlata. Zato je prva leta poslovanje šlo dobro. Vendar je gospodarska kriza, ki se je pojavila v zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja, povzročila zmanjšanje povpraševanja po izdelkih tovarne.

Sedež Union Carbide je od svoje hčerinske družbe Union Carbide India Limited (UCIL) zahteval ukrepe za znižanje stroškov. Najpreprostejša rešitev je bila znižanje plač zaposlenih. Kot rezultat, je tovarna v Bhopalu do leta 1984 zaposlovala veliko število ljudi z zelo nizkimi poklicnimi sposobnostmi.

Leta 1982 so revizorji, ki so preverjali podjetje, v svojem poročilu ugotovili, da ima obrat precej formalen pristop k spoštovanju varnostnih ukrepov. Varnostni sistemi v sili niso delovali. Vendar poročilo vodstvenih delavcev podjetja ni prisililo, da bi odpravili ugotovljene pomanjkljivosti.

Bolj strupen kot klor in fosgen

Obrat Bhopal je proizvajal insekticid sevin, ki je bil proizveden z reakcijo metil izocianata z α-naftolom v ogljikovem tetrakloridu.

Metil izocianat (CH3NCO) je ena najbolj strupenih snovi, ki se uporabljajo v industriji. Je bolj strupen kot klor in fosgen. Zastrupitev z metil izocianatom povzroči hiter pljučni edem. Prizadene oči, želodec, jetra in kožo. Metil izocianat so v tovarni skladiščili v treh posodah, delno vkopanih v zemljo, od katerih je vsaka lahko vsebovala približno 60 tisoč litrov.

Ob upoštevanju visoke toksičnosti snovi in nizkega vrelišča (39,5 ° C) je bilo zagotovljenih več možnosti zaščite. Vendar v noči z 2. na 3. december nobeden od njih ni deloval.

Strupena meglica

Voda je vstopila v eno od treh posod za metil izocianat, kar je povzročilo kemično reakcijo. Temperatura snovi je hitro presegla vrelišče, kar je povzročilo zvišanje tlaka in pretrganje zasilnega ventila.

Redno so se pojavljale manjše emisije, bili so celo primeri zastrupitve zaposlenih. Zato, ko so naprave v noči na 3. december zabeležile puščanje, osebje elektrarne sprva ni razumelo resnosti dogajanja.

Stanovanja tamkajšnjih revežev so mejila na kemično tovarno. Prebivalci tega gosto naseljenega območja so trdno spali, ko je strupeni oblak prekril njihove domove.

Plin, ki je težji od zraka, se je razširil po tleh. Mnogi dojenčki, ki so zaspali v svojih posteljicah, se niso nikoli zbudili. Odrasli so iz spanja padli naravnost v absolutni pekel: strašne bolečine v prsih, bolečine v očeh, slabost in krvavo bruhanje … Ljudje niso razumeli, kaj se dogaja.

Šele ko so se oglasile sirene kemične tovarne, so prebivalci Bhopala ugotovili, da se je zgodila nesreča. V paniki so poskušali pobegniti iz strupene megle. Vendar je bilo težko razumeti, kam teči ponoči. Nekateri so imeli srečo in so uspeli pobegniti iz območja zastrupitve. Drugi so, nasprotno, šli v sam epicenter in tam umrli v agoniji.

Jaz in moji fantje smo morali zbirati trupla

Izpust je trajal uro in pol, v tem času pa se je v ozračje sprostilo več kot tono strupenih hlapov.

»Ljudje so padali na tla, pena jim je prišla iz ust. Mnogi niso mogli odpreti oči. Zbudila sem se po polnoči. Ljudje so stekli na ulico, kdo je kaj nosil … - se je spomnil lokalni prebivalec Hazira Bi, eden tistih, ki je imel tisto noč srečo.

Vodja policije v Bhopalu se je pozneje v intervjuju z britanskimi novinarji spomnil: »Začelo se je zore in imeli smo jasnejšo sliko o obsegu katastrofe. Jaz in moji fantje smo morali zbrati trupla. Povsod so ležala trupla. Pomislil sem: moj bog, kaj je to? Kaj se je zgodilo? Bili smo dobesedno otopeli, nismo vedeli, kaj bi!"

Novinarji, ki so obiskali mesto, ki je preživelo katastrofo, so povedali, da česa podobnega še niso videli. Na ulicah so ležala telesa ljudi, živali, ptic. In v bližini so še vedno živeli, a umirali in dobesedno izpljuvali krvave koščke lastnih pljuč. V Bhopalu je primanjkovalo zdravnikov in tisti, ki so bili tam, preprosto niso mogli zagotoviti pomoči ljudem s tako hudo kemično poškodbo.

Lažna sabotaža

Plinska noč, kot so jo poimenovali domačini, je terjala življenja 3000 ljudi. V naslednjih treh dneh je število žrtev doseglo 8000. Skupno je bilo število ljudi, ki so umrli neposredno zaradi zastrupitve s strupenim plinom, po različnih ocenah od 18 do 20 tisoč ljudi. Na deset tisoče jih je postalo invalidov. Od 900-tisočega prebivalstva Bhopala v tistem času je bilo tako ali drugače prizadetih več kot 570 tisoč ljudi.

Vodstvo Union Carbide se je držalo različice, po kateri je do katastrofe prišlo zaradi sabotaže: domnevno naj bi odpuščeni uslužbenec namerno uredil vdor vode v rezervoar z metil izocianatom, da bi se maščeval delodajalcem.

Vendar ni bilo predloženih nobenih dokazov, da bi diverzant dejansko obstajal. To je v nasprotju s številnimi varnostnimi kršitvami, ugotovljenimi v podjetju.

Najbolj neverjetno je, da je tovarna delovala še skoraj dve leti. Ustavili so ga šele po popolnem izčrpanju razpoložljivih surovin.

Življenjski stroški - 2000 $

Družba Union Carbide je zavrnila priznanje svoje krivde za incident in je terjatve posredovala svoji hčerinski družbi: Union Carbide India Limited. Leta 1987 je Union Carbide žrtvam in oškodovanim strankam v izvensodni poravnavi izplačal 470 milijonov dolarjev v zameno za odpoved nadaljnjim tožbam.

Ta znesek je bil glede na obseg incidenta preprosto smešen: družine žrtev so na koncu prejele manj kot 2.100 $ za vsako izgubljeno življenje, žrtve pa so bile plačane med 500 in 800 $.

Težko si je predstavljati, koliko bi moral Union Carbide plačati, če bi se v Združenih državah zgodila katastrofa. Toda beli gospodje so še enkrat pokazali, da nekaterih Indijancev ne smatrajo za enakovredne.

Pogojna kazen

Le 26 let po katastrofi, leta 2010, je sodišče izreklo sodbo sedmim nekdanjim voditeljem indijske podružnice Union Carbide. Obsojeni so bili zaradi smrtne malomarnosti in obsojeni na dve leti pogojne kazni in denarno kazen v višini 2.100 ameriških dolarjev.

Generalni direktor Union Carbide Warren Anderson, ki so ga indijske oblasti poskušale preganjati, se je izognil kakršni koli kazni. Ameriške oblasti, s katerimi je Indija stopila v stik, so sporočile, da ni dokazov o Andersonovi vpletenosti v katastrofo v Bhopalu.

Warren Anderson je umrl leta 2014 v domu za ostarele na Floridi v starosti 92 let.

Po navedbah indijskih oblasti so v tem trenutku posledice katastrofe popolnoma premagane. Prebivalci Bhopala razmišljajo drugače: pravijo, da živijo na zastrupljeni zemlji, ki ni bila nikoli očiščena, otroci, rojeni desetletja po »plinski noči«, pa trpijo za dednimi boleznimi, ki jih povzročajo zastrupitve staršev.