Življenje beračev v carski Rusiji

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Ljudska modrost pravi, da se človek ne sme opravičevati iz zapora in iz torbe. Če je v prvem primeru vse očitno, je drugi del izreka sporen. Pred revolucijo je bilo beračenje za marsikoga donosen posel, ki ni zahteval naložb in je omogočal boljše življenje kot tisti, ki so denar služili z delom.

Konec 19. stoletja je moral vsak vernik v Moskvi ali Sankt Peterburgu pred vstopom v cerkveno službo premagati celo "progo ovir". Vsi pristopi k katedralam, od vrat do verande, so bili na gosto nabito polni beračev, ki so kričali, jokali, se smejali, se vlekli za oblačila in se metali pod noge, da bi prejeli vsaj kakšno miloščino od župljanov.

Nevednemu človeku si je vojska revežev predstavljala kaotično množico, ki deluje neurejeno, a izkušeno oko je takoj opazilo resno organizacijo med tistimi, ki so spraševali »za božjo voljo«. Beruški bratje so igrali cele igre, da bi prejeli miloščino. Takole o tem piše v svoji dokumentarni knjigi »Nepremišljeni ljudje: eseji iz življenja poginulih« peterburški novinar na začetku 20. stoletja Anatolij Bahtiarov:

»… V tem času se je v narteksu cerkve pojavil trgovec precej starejše starosti. Ko so ga zagledali, so berači v hipu utihnili in so stokali in vzdihovali začeli prepevati in prositi miloščino.

- Daj, za božjo voljo! Ne zavrni, dobrotnik! Mož je mrtev! Sedem otrok!

- Daj slepcu, slepcu!

- Pomagaj nesrečnemu, nesrečniku!

Trgovec je "nesrečni vdovi" vtaknil baker v roko in šel naprej. Anton ne zeha: odprl je cerkvena vrata v trenutku, ko se jim je približal trgovec, za kar je prejel tudi baker.

Anton, ki sodeluje v predstavi, je mož neutolažljive vdove, ki se skuša usmiliti trgovca s 7 otroki. Ni treba posebej poudarjati, da če ima par dejansko otroke, potem tudi delata na tem področju, morda celo v sodelovanju s starši.

Večina nemočnih je precej zdravih, a zelo prepričljivo igrajo svoje izbrane vloge. Isti Bakhtiarov opisuje trenutek, ko se je škof srečal blizu katedrale. Eden od beračev, ki deluje v vlogi slepca, izda stavek:

"Pogledal sem skozi vse oči, da ne bi zamudil Vladyke!"

Predstave z berači so v predrevolucionarni Moskvi izvajali na stotine, kot v cerkvah in samo na ulicah. V prestolnici je delalo več deset tisoč beračev, ki so imeli jasno specializacijo, namensko ozemlje in seveda plačano "streho". V drugih velikih mestih cesarstva razmere niso bile dosti boljše. Se spomnite dialoga med Panikovskim in Balaganovim iz romana "Zlato tele" Ilfa in Petrova?

- Pojdite v Kijev in vprašajte, kaj je Panikovsky naredil pred revolucijo. Vsekakor vprašajte!

- Kaj nadlegujete? je mračno vprašal Balaganov.

- Ne, vprašaš! - je zahteval Panikovsky. - Pojdi in vprašaj. In povedali vam bodo, da je bil Panikovsky pred revolucijo slep. Če ne bi bilo revolucije, bi šel k otrokom poročnika Schmidta, misliš? Konec koncev sem bil bogat človek. Imel sem družino in na mizi ponikljan samovar. Kaj me je nahranilo? Modra očala in palica"

To ni literarna izmišljotina ali šala – poklic berača je bil pravzaprav precej dobičkonosen in marsikateri ogromen je sam hranil svoje družine in celo varčeval »za deževen dan«.

Od kod izvira tradicija beračenja v Rusiji? Sociolog Igor Golossenko trdi, da si Slovani pred prihodom krščanstva sploh niso mogli predstavljati, da bi morali bolnike in pohabljene hraniti za hrano. Naravna nesreča, ki se je razširila po svetu, ali invalidnost je predlagala dva načina za rešitev: umreti od lakote ali oditi k uspešnejšemu rojaku kot suženj in opraviti izvedljivo delo. Tisti, ki niso mogli fizično delati, so negovali otroke, jih zabavali s pesmimi in pravljicami ter varovali gospodarjevo premoženje.

Krščanska dobrodelnost je korenito spremenila kruti svet poganov – vsak, ki trpi in je v stiski, je zdaj postal »božji sin« in greh mu je zavrniti miloščino. Zahvaljujoč temu so se ulice mest in vasi Rusije hitro napolnile z hordami pravih invalidov in zvitih simulatorjev, ki so zavijali "Daj mi, za božjo voljo …" pod okni, v nakupovalnih arkadah, blizu verand cerkva. in verande trgovskega pevskega zbora. Christarads - tako so usmiljeni donatorji klicali te ljudi in jim poskušali ne zavrniti izročitve.

Večkrat so bili poskusi zajeziti berače. Prvi, ki je rešil ta problem, je bil car-reformator Peter I. Izdal je odlok, s katerim je prepovedal dajanje miloščine na ulicah. Zdaj je vsak, ki se smili reveža z iztegnjeno roko, dobil solidno denarno kazen. Sam je spraševal, če so ga ujeli na rdeči roki, prejel udarce in izgnan iz mesta. Nekdo je odšel v domovino, v od Boga pozabljeno vas, berač, ponovno ujet, pa je odšel raziskovat Sibirijo.

Kot alternativo beračenju je kralj ukazal odpreti številne ubožnice, zavetišča pri samostanih in hospicih, kjer so reveže hranili, napojili in jim zagotovili streho nad glavo. Seveda je pobuda Petra Aleksejeviča propadla in berači so raje tvegali kot sedeli na stradanem obroku v štirih stenah in čakali na smrt.

Tudi drugi Romanovi so se lotili tega vprašanja. Na primer, Nikolaj I je leta 1834 izdal odlok o ustanovitvi odbora za analizo in dobrodelnost revnih v Sankt Peterburgu. Ta ustanova se je ukvarjala z razvrščanjem potepuhov in beračev, ki jih je policija ujela, v prave invalide in prekaljene »profesionalce«. Prvim so skušali pomagati z zdravljenjem in majhnimi plačili, druge pa so spet poslali v sončno Sibirijo, da bi sekali les in kopali rudo. Tudi ta dobra pobuda ni uspela – število prosilcev na ulicah mest se ni zmanjšalo.

Število kristjanov je doseglo svoj vrhunec po vojnah in epidemijah, odprava kmetstva leta 1861 pa je vdor beračev spremenila v pravo katastrofo v imperialnem obsegu. Tretjina ruskih kmetov, ki so bili v resnici v položaju sužnjev, se je znašla svobodna brez denarja, lastnine in zemlje, ki so jih hranili iz roda v rod. Natančneje, dodelitev je bilo mogoče dobiti od gospodarja po zakonu, vendar ga je bilo treba odkupiti, česar praktično nihče ni mogel.

Več deset tisoč nekdanjih kmetov je hitelo v mesta v iskanju boljšega življenja. Le redki so se lahko prilagodili, organizirali lastno malo podjetje ali se preoblikovali v proletariat - večina se je pridružila že tako ogromni vojski beračev. Zgodovinarji se še vedno ne strinjajo o skupnem številu članov proste bratovščine - njihovo število v Rusiji konec 19. stoletja se ocenjuje od nekaj sto tisoč do dva milijona.

Zagotovo je znano, da je bilo na začetku 20. stoletja, od 1905 do 1910, vsako leto pridržanih in registriranih 14-19 tisoč beračev le v Moskvi in Sankt Peterburgu. Ta slika pojasnjuje obseg pojava. Berači so si kruh služili precej enostavno - malo umetnosti, nekaj solznih zgodb in preprosta oprema - to je bilo vse, kar je bilo potrebno za začetek kariere.

Trgovci in intelektualci so voljno služili beračenje, se jim smilili in iskreno verjeli v pripovedane zgodbe. Težko je reči, koliko neprespanih noči so pisatelji, pesniki in filozofi preživeli v razmišljanju o »usodi ruskega ljudstva«, ki so jih navdihnile zgodbe resničnih in namišljenih invalidov in brezdomcev.

Mendikanska bratovščina je bila razdeljena v skupine glede na njihovo specializacijo. Najprestižnejši "poklic" je bil delo na verandi. Tako imenovane "molitvene bogomoljke" lahko imenujemo elita beračev. Ob prisotnosti nekaterih talentov so ti berači razmeroma zlahka dobili denar, od minusov specialnosti pa je mogoče imenovati le visoko konkurenco.

Sploh ni bilo lahko priti v »molitvene bogomolke«. Vsi berači, ki so lovili v templjih, so bili v artelih, kjer so bila delovna mesta skrbno razporejena. Tujec, ki je vstopil na tuje ozemlje, je tvegal hude poškodbe, saj v boju s tekmeci bolni in invalidi niso poznali usmiljenja. Lahko bi ga dobili tudi na vrat in od svojih ljudi v primeru kršitve urnika. Če je nek revež na jutranji prosil za miloščino, je moral do večerne službe predati delovno mesto svojemu kolegu.

Manj denarja, a tudi ne preveč zaprašenega, je bilo delo »grobarjev«, ki so prosjačili na pokopališčih. Ko se je pojavil "karaš" (kot so pokojnika imenovali v žargonu beračev), je množica beračev prihitela k neutolažljivim sorodnikom in prijateljem, stresli svoje cunje, stokali in prikazovali prave in "lažne" rane in poškodbe.

Psihologi so imeli jasen izračun - žalujoči in zmedeni ljudje vedno služijo voljno in bolj kot v drugih situacijah. Poklic "grobarja", tako kot "bogomoljka", je bil precej denaren. Tisti, ki so prosili za miloščino, so bili pogosto za red bogatejši od dajalcev.

Vloga jeruzalemskega potepuha je bila zelo priljubljena. V tem primeru niti pohabljanje ni bilo potrebno - dovolj je bil žalosten obraz in črna oblačila. Pobožni pravoslavni romar, ki se je vrnil z bogoslužja svetih krajev, je med laiki vzbujal spoštovanje in versko strahospoštovanje, kar so uporabljali berači. Njihove metode dela so bile posebne – spraševali so skromno in nevsiljivo, včasih celo dostojanstveno. V zameno je vlagatelj prejel blagoslov in več zafrkanih zgodb o daljnih državah.

Žrtve požara ali "gasilci" so druga kategorija beračev, ki so delali, kjer je bilo mogoče. Ti ljudje so upodabljali kmete, ki so zaradi požara izgubili svoje domove in premoženje in jih zbirali za obnovo svojih domov ali gradnjo novega. Požari so bili v Rusiji pogosti, zgrajeni iz lesa, in nihče ni bil imun pred takšno katastrofo. Zato so bile takšne berače voljno postrežene, še posebej, če so delali v skupinah v družbi umazanih hlipajočih otrok in žalostne žene.

Vedno je bilo veliko priseljencev, ki so pripovedovali preprosto zgodbo, da so zapustili svoj dom v daljni sestradani provinci v iskanju boljšega življenja in so bili prisiljeni tavati ter prestajati najbolj neverjetne stiske. Ta način beračenja ni bil najbolj donosen, saj so navadno »naseljenci« delali v skupinah in si delili plen enako ali po pravici mogočnih.

Tudi v Ruskem cesarstvu je delalo ogromno invalidov. Med njimi so bili tako pravi invalidi kot tisti, ki so svojo slabost pretiravali ali si jo celo izmislili. Za simulacijo deformacije oziroma posledic poškodbe so bile uporabljene različne metode, od banalnih bergel do vezanja surovega mesa v telo, da bi posnemali hudo bolezen.

Številni »breznogi« so pokazali čudeže stoicizma, ko so dolge ure sedeli na pločnikih ali cerkvah z zataknjenimi udi. Ob razkritju so takšne invalide pogosto pretepli in celo aretirali ter jih pospremili v že znane dežele onkraj Uralskega grebena.

Berači-pisatelji so v Rusiji vedno veljali za posebno, "belo kost". Ti ljudje so bili pogosto dobro izobraženi, imeli so zaupanja vreden videz in so bili lepo oblečeni. Delali so po posebnem scenariju, ne da bi nehali prosjačiti na ulicah. Ta tip je šel v trgovino in dostojanstveno prosil uslužbenca, naj pokliče lastnika, ali pa je nagovoril osamljeno, lepo na videz gospo.

Hkrati ni bil pritisk na verska čustva, temveč na človeško sočutje. Pisatelj je povedal kratko, a verodostojno zgodbo o tem, kaj je spodbudilo njega, plemenitega človeka, da je padel tako nizko in iztegnil roko. Tukaj je bilo pomembno izbrati pravo pripoved - dame so voljno služile žrtvam neuslišane ljubezni in znotrajdružinskih spletk, trgovci pa uničenim in izgubljenim podjetnikom.

Treba je opozoriti, da se je od takrat malo spremenilo in te specializacije, nekoliko spremenjene, še vedno obstajajo. Poleg tega se je v našem času pojavilo veliko novih načinov prosjačenja od lahkovernih državljanov, poklicni berači pa so postali bolj cinični in iznajdljivi.