Alex Kurzem: judovski fant, ki so ga vzgojili nacisti

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

"Najmlajši nacist rajha" Alex Kurzem je postal najljubši junak nemške propagande. Le redki so vedeli, kdo je v resnici.

»Vse življenje sem moral skrivati svojo identiteto. Poskrbeti sem moral, da nihče ne ve, da sem judovski fant med nacisti, «je pol stoletja po koncu druge svetovne vojne povedal avstralski državljan Alex Kurzem, imenovan Ilya Galperin.

Dolga leta nihče od njegovih prijateljev in celo ožjih sorodnikov ni vedel, da je bil nekoč on, Jud po rodu, učenec in maskota enote SS.

Sirota

Nekega dne oktobra 1941 je bil petletni Ilya priča grozljivi sliki: v njegovem rojstnem mestu Dzerzhinsk blizu Minska so nacisti skupaj s stotinami drugih Judov usmrtili njegovo mamo, brata in sestro. Skrival se je v gozdu, se je izognil maščevanju, a ker je bil popolnoma sam, je bil prisiljen iti, kamor so mu pogledale oči.

Ilya se je brezciljno sprehajal po gozdovih, jedel jagode, prenočeval na drevesih, da ga volkovi ne bi ujeli, in pobegnil iz mraza ter slekel vrhnja oblačila mrtvim vojakom. Ko je trkal na vrata hiš, je včasih dobil hrano in zavetje, a fanta dolgo ni hotel nihče spustiti noter.

Takšno življenje se je končalo, ko je Ilya v eni od vasi naletel na kmeta, ki ga je prepoznal kot pobeglega Juda. Ker ga je hudo pretepel, ga je odpeljal v šolsko poslopje in ga izročil tam nameščeni nemški enoti. To je bil 18. latvijski bataljon Schutzmanschaft (policist) "Kurzemes", ki je sodeloval v boju proti partizanom in v kazenskih akcijah proti judovskemu prebivalstvu v regiji Minsk.

Ko se je pripravljal na smrt, se je Ilya obrnil k vojaku, ki je stal poleg njega: "Dokler me ne ubiješ, lahko pojem kos kruha?" Ko je dečka pozorno pogledal, ga je desetnik Jekabs Kulis odpeljal na stran in rekel, da mora, če želi preživeti, za vedno pozabiti, da je Jud, in se izdati za rusko siroto. V tem statusu je bil sprejet v bataljon.

"Bojni" način

Latvijci so izumili novo ime za dečka - Alex Kurzeme (v čast zahodne regije Latvije - Kurzeme - je bil poimenovan sam bataljon). Ker se ni spomnil datuma svojega rojstnega dne, mu je bil ta »pripisan« – 18. november (na današnji dan leta 1918 se je Latvija prvič v zgodovini osamosvojila).

Ilya-Alex se je v bataljonu ukvarjal predvsem z gospodarskimi zadevami: očistil je škornje vojakov, zakuril ogenj in prinesel vodo. Ko je prejel uniformo, majhno pištolo in majhno pištolo, je postal pravi sin polka, učenec in maskota enote.

Alex je skupaj s svojim bataljonom potoval po vsej Belorusiji in bil priča množičnim usmrtitvam in brutalnim kaznovalnim operacijam. »Moral sem samo gledati, kaj se dogaja,« se je spominjal Kurzem: »Vojne nisem mogel ustaviti. Prevzeli so me ljudje, ki so zagrešili vse te umore. Nič nisem mogel narediti, nič. Vedel sem, da je slabo. Jokal sem … Včasih sem obžaloval, da me niso ustrelili z mamo."

Mali Alex pa je bil tudi vpleten v kriminalne dejavnosti bataljona. Da bi pomiril Jude, ki so jih dali v vagone za pošiljanje v koncentracijska taborišča, jim je na peronu pred vkrcanjem delil čokolade.

1. junija 1943 je bil 18. policijski bataljon vključen v latvijsko SS prostovoljno legijo, Kurzem pa je svojo staro uniformo zamenjal v novo. "Najmlajši nacist rajha" je postal pogost gost na straneh časopisov in časopisov.

Novo življenje

Ko se je vojaška sreča odvrnila od Nemčije in so latvijski esesovci prešli s kaznovalnih akcij na sodelovanje v vojaških spopadih z Rdečo armado, je bil Alex poslan v zaledje, v Rigo. Tam ga je posvojila družina direktorja lokalne tovarne čokolade Jekabsa Dženisa. Skupaj z njo se je najprej preselil v Nemčijo, leta 1949 pa v Avstralijo.

Alex Kurzem je dolga leta skrival okoliščine svojega življenja. Svoji družini je povedal, da je njega, potujočo siroto, pobrala in posvojila latvijska družina.

Ko je Alex leta 1997 razkril grde podrobnosti svojega otroštva, so mu nekateri prijatelji obrnili hrbet. Med judovsko skupnostjo v Melbournu so ga ostro kritizirali: obtožili so ga, da se je prostovoljno pridružil SS, pa tudi pomanjkanje sovraštva do nacistov.

"Sovvraštvo mi ne bo pomagalo," je odgovoril Kurzem-Halperin: "Sem to, kar sem … Rodil sem se kot Jud, vzgojili so me nacisti in Latvijci in poročen kot katoličan."