Kako so Američani in Japonci rešili 800 ruskih otrok

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Običajne poletne počitnice na Uralu za sovjetske šolarje so se nenadoma spremenile v triletno odisejado na pol sveta.

18. maja 1918 je skoraj osemsto otrok zapustilo Petrograd (današnji Sankt Peterburg) na poletne počitnice na Ural. Nihče si ni mogel predstavljati, da se bodo kmalu znašli v smrtni nevarnosti, prepotovali pol sveta in se domov vrnili šele čez dve leti in pol.

izgubljen

Novembra 1917 je Petrograd doživel revolucijo, ki so jo organizirali boljševiki, ki ji je kmalu sledila lačna zima. Spomladi so se vzgojno-izobraževalne ustanove skupaj s starši odločile, da bodo enajst tisoč šolarjev organizirano poslali v tako imenovane otroške poletne prehranske kolonije po vsej državi, kjer bi se lahko okrepčali in izboljšali svoje oslabelo zdravje.

Približno osemsto jih je imelo smolo. V spremstvu več sto vzgojiteljev so se odpravili na nesrečno potovanje na Uralsko gorovje.

Kot se je izkazalo, si je bilo težko predstavljati najslabši čas za to potovanje. Hkrati, ko so sledili vlaki z otroki proti vzhodu države, se je tam razplamtela protiboljševiška vstaja. V samo nekaj tednih je državljanska vojna zajela ogromno regijo Sibirije in Urala.

Otroci so postali nemočni očividci sovražnosti, ki so bili v samem njihovem epicentru. Danes bi na območju, kjer so bile njihove kolonije, lahko prevladovali Rdeči, jutri pa so ga že zasedli Beli. "Ulice so bile prestreljene skozi in skoz," se je spominjal eden od kolonistov, "skrili smo se pod postelje in zgroženo gledali vojake, ki so hodili skozi sobe in nam dvigovali vzmetnice z bajoneti."

Do konca leta 1918 so se petrogradski šolarji znašli v ozadju napadajočih belih vojsk Aleksandra Kolčaka na zahodu in zdaj jim je bilo preprosto nemogoče priti domov. Situacijo je še poslabšalo dejstvo, da je hitro zmanjkovalo denarja in zalog hrane, otroci pa so prihajajočo zimo dočakali v poletnih oblačilih.

Reševanje

Povsem nepričakovano se je za usodo šolarjev začel zanimati ameriški Rdeči križ, ki je takrat deloval v Rusiji. Ko je otroke iz vseh kolonij zbral v eno v bližini južnouralskega mesta Miass, jih je vzel pod svojo oskrbo: dal jim je topla oblačila, organiziral vsakdanje življenje, redne obroke in celo vzpostavil izobraževalni proces.

Američani so, če je bilo mogoče, sovjetsko vlado obveščali o življenju kolonije in pošiljali pisma svojih otrok zaskrbljenim staršem v Petrograd, ki niso našli prostora zase. Sogovornika sta se pogovarjala o različnih možnostih za evakuacijo otrok, vendar nobena ni bila izvedena.

S porazom Kolčaka poleti 1919 in pristopom Rdeče armade k lokaciji kolonije se je ameriški Rdeči križ odločil, da šolarje odpelje iz vojnega območja v Sibirijo in nato na otok Russky blizu Vladivostoka.

Spomladi 1920 se je začela evakuacija ameriških vojakov z ruskega Daljnega vzhoda. Z njimi je državo zapustila tudi misija ameriškega Rdečega križa. Otrokov ni želela prepustiti na milost in nemilost usodi, a tudi ni imela možnosti, da bi jih vzela s seboj. Nato so se Američani obrnili na Japonce po pomoč in se odločili, da bodo otroke evakuirali v Francijo.

Uslužbencu Rdečega križa Rileyju Allenu je uspelo najeti japonski tovornjak. Hkrati ga je njegov lastnik, lastnik ladjarske družbe "Katsuda Steamship Company, LTD" Katsuda Ginjiro, na lastne stroške v celoti na novo opremil za prevoz manjših potnikov: nameščene so bile postelje in ventilatorji, organizirana je bila ambulanta..

13. julija 1920 je Yomei Maru z zastavama Japonske in Združenih držav na jamborih z ogromnim rdečim križem, naslikanim na cevi, zapustil pristanišče Vladivostok in se, kot se je izkazalo pozneje, odpravil na skorajda potovanje okoli sveta.

Na pol sveta

Najkrajšo pot čez Indijski ocean so po nasvetu zdravnikov opustili. Sredi napornega poletja bi bilo to lahko prenevarno za zdravje otrok.

Skozi Tihi ocean se je ladja odpravila v San Francisco, od tam pa v Panamski prekop in v New York. Yomei Maru in njegovi mali potniki so pritegnili pozornost ameriške javnosti. V pristaniščih so jih pozdravile množice novinarjev, predsednik Woodrow Wilson in njegova žena pa sta jim poslala pozdravni govor.

»Različne newyorške organizacije so vsak dan zabavale naše otroke. Izlet z ladjo po reki Hudson, zabava v parku Bronx in ogled mesta z avtomobili so bili organizirani v posebnem, resnično širokem obsegu,« se je spomnil kapitan japonske ladje Motoji Kayahara.

Zaradi divjajoče državljanske vojne v Rusiji je ameriški Rdeči križ nameraval petrogradske šolarje za nekaj časa pustiti v Franciji, kjer so bila zanje že pripravljena mesta.

To je izzvalo burno nasprotovanje slednjih, ki so skupaj s svojimi vzgojitelji Američanom poslali kolektivno sporočilo. Ne moremo iti v državo, zahvaljujoč kateri je prebivalstvo Rusije na desetine in sto tisoče umrlo in umira zaradi posledic blokade (gospodarska blokada Sovjetske Rusije s strani sil Antante), grob več sto tisoč ruskih mladih sil, «je zapisano v pozivu, ki ga je podpisalo 400 ljudi.

Kot rezultat, je bilo odločeno, da se otroci dostavijo na Finsko, ki je sosednja s Sovjetsko Rusijo. Baltsko morje, kamor je od prve svetovne vojne odplulo na desetine min, je postalo najnevarnejši del poti. Ladja je bila prisiljena iti s počasno hitrostjo, nenehno spreminjati smer, se ustavljati ne le ponoči, ampak tudi podnevi.

10. oktobra 1920 je Yomei Maru prispel v finsko pristanišče Koivisto, le desetine kilometrov od meje, kjer se je dolgo potovanje končalo. Tu bodo otroke po skupinah preko mejnih točk predali sovjetski strani. "Odkar smo zapustili Vladivostok, smo skupaj šli skozi vročino in mraz, v teh treh mesecih so se otroci spoprijateljili s člani posadke in ob odhodu z ladje žalostno ponavljali 'sayonara, sayonara' (zbogom!)," se spominja Kayahara.

Zadnji šolarji-potniki so se vrnili domov februarja 1921. Ko sta že dozorela in dozorela, sta prispela na isto postajo v Petrograd, s katere sta se pred skoraj tremi leti odpravila na kratkotrajno, kot sta verjela, potovanje na Ural.