Dišeči propad ameriške mafije

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Vsi dobro vemo, da sfera interesov mafije vključuje trgovino z mamili in orožjem, prostitucijo in tihotapljenje. Vendar je podzemlje bolj večplastno, kot si lahko predstavljamo. Sliši se čudno, toda posel s smeti je tudi velik vir bogastva za mafijske družine.

Združene države Amerike, kjer živi le 5 odstotkov svetovnega prebivalstva, ustvarijo 30 odstotkov vseh odpadkov. Do konca 19. stoletja problem njegovega čiščenja in odlaganja ni bil pereč - odpadke so preprosto metali v reke ali kopičili na kupe. Toda aktiven razvoj industrije in rast prebivalstva sta mestne oblasti prisilila, da so razmišljale o reševanju problema - velika in srednje velika mesta v ZDA so začela potapljati v smetih in to je postalo prava katastrofa.

Kljub številnim pogovorom in obljubam se občinskim oblastem ni mudilo vlagati v odvoz gospodinjskih odpadkov, saj je ta dejavnost sprva veljala za nedonosno. Čeprav se zdi nenavadno, so prve naložbe v ta posel izvedle mafijske družine Cosa nostra, ki so se v času "prohibicije" obogatile v proizvodnji in tihotapstvu alkohola.

Največji prispevek k reševanju problematike smeti je sredi dvajsetih let prejšnjega stoletja prispeval klan Gambino. Da boste razumeli, kako trdno je družina zasedla to nišo, je vredno omeniti, da je v zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja nekdanji osebni voznik Carla Gambina James Failla ostal glavni mož ameriške industrije smeti.

Temelji so bili narejeni v daljnih dvajsetih letih prejšnjega stoletja - takrat so bile podpisane prve pogodbe za odvoz in odlaganje gospodinjskih odpadkov. Poslovni uspeh je neposredno povezan s prijateljstvom sindikalistov in mafij – na začetku 20. stoletja so se voditelji delavskih organizacij pogosto obračali po pomoč k družinam, večinoma fizično. Borci podzemlja so na mitingih in stavkah pomagali v boju proti štrajkbrehercem in branili svoje stališče s položaja moči.

To je privedlo do dejstva, da so že v zgodnjih 30-ih vse voditelje sindikatov smetirskih delavcev v New Jerseyju zasedli ljudje, tako ali drugače povezani z mafijo. Z lahkoto so vstopili v pisarne direktorjev tovarn in občinskih uradnikov in postavili zanimivo ceno za odvoz smeti. Če se je vodja začel upirati, se je takoj začela stavka mrhovinarjev z vsemi posledičnimi dišečimi posledicami.

A to še zdaleč niso bile vse težave, povezane z odpadki. Sanitarni inšpektorji, ki jih je kupila mafija, so se v hipu pojavili pred trmastimi direktorji in nepremagljivimi uradniki ter izdali ogromne globe. Po takem "izobraževalnem delu" se je vodja sam odpravil priklonit šefom sindikatov in pristal na najbolj plenilske pogoje.

Tesno sodelovanje z inšpektoratom za ravnanje z odpadki je sindikatom in mafiji omogočilo, da so se počutili kot popolni gospodarji razmer. Če so bila prej odlagališča odpadkov organizirana daleč izven mesta, se je z vstopom v posel mafije mrhovinarjem lažje pogajati s podkupnino ali grožnjami, da odlagališča postavijo tik na obrobje. To je občutno znižalo stroške prevoza, a gangsterjem in njihovim poslovnim partnerjem ni bilo mar za vtise ljudi, ki živijo na velikih odlagališčih smeti.

Takšne sheme so se prvič pojavile v New Jerseyju in so začele delovati v večini večjih ameriških mest - New Yorku, Chicagu, Detroitu. Seveda je policija posredovala v smeti in začel se je lov na člane klana Gambino. Vendar je imela mafija na strani mafije najboljše odvetnike, kupljene priče in ustrahovalne taktike, tako da je policijska akcija zaman.

John Gotti, ki je v drugi polovici 20. stoletja vodil družino Gambino, je bil večkrat obtožen izsiljevanja in drugih hudih kaznivih dejanj, a je vsakič iz sodne dvorane izšel kot zmagovalec. Teflonski baron in prav pod tem vzdevkom je bil Gotti znan v ZDA, je samozavestno odbijal napade davčne policije, ki ga je neuspešno poskušala obtožiti prikrivanja dohodka in goljufije. Nihče ni uspel dokazati, da letni dohodek vodje najbogatejše mafijske družine v ZDA znaša več kot 30 tisoč dolarjev na leto, kar je John, ki je bil v občinskem uradu naveden kot preprost vodovodar, dosledno oznanjal.

Uspeh je bil organ pregona šele v zgodnjih devetdesetih, ko sta tožilcu Rudolphu Giulianiju in Michaelu Chertoffu uspelo pridobiti pričanje Samija "Becka" Gravana, enega od privržencev Johna Gottija. Zahvaljujoč zgovornosti Gravana jim je uspelo glavo družine Gambino spraviti v dosmrtni zapor. John Gotti je umrl zaradi raka v zaporu Springfield, položaj mafije v smetnjaškem poslu pa je bil močno omajan.

Posel s smeti je zelo donosen posel. Samo v New Yorku je bil promet te industrije v poznih 90. letih 1 milijardo dolarjev na leto. Podjetja, povezana z mafijo, so stregla okoli 250 tisoč predmetov, od Empire State Buildinga do majhnih kavarn na obrobju metropole.

Po porazu cesarstva smeti Gambino so se o cenah odvoza smeti začeli pogajati z Upravi za potrošniške trge, vendar je bil to le videz zakonitosti. Dejstvo je, da so šefi mafijskih sindikatov strankam zaračunavali cene za 40-50 odstotkov višje od dogovorjenih in so bili prisiljeni pristati.

S tistimi, ki s tem stanjem niso bili zadovoljni, je mafija brutalno obračunala. Leta 1989 so gangsterji družine Luchese ustrelili dva prevoznika, ki sta zavrnila delovanje po napihnjenih cenah. Sam trg smeti je bil zaprt za tujce in na tem območju so lahko delali le tisti, ki so prejeli odobritev mafijskih družin.

Januarja 1993 je podjetje za zbiranje smeti Browning-Ferris Industries (BFI) s sedežem v Houstonu poskušalo vstopiti na trg New Yorka. Po podpisu prve pogodbe je direktor podjetja na svojem travniku našel odrezano pasjo glavo, v usta katere je bil vtisnjen list z besedilom »Dobrodošli v New Yorku«.

A tokrat je Luchese stopil v stik z napačnimi - eden od solastnikov BFI William Rukelshaus je v preteklosti opravljal funkcijo generalnega državnega tožilca, dolgo pa je delal tudi na visokih položajih v FBI. Drugi bi na njegovem mestu pobegnil nazaj v Houston in pozabil pot v New York, on pa ne. Ruckelshaus je povezal svoje številne povezave in začel Cosa nostro iztiskati iz trga smeti v metropoli ter skušal prevzeti posel zase.

Župan David Dinkins je bil preveč plašen, da bi postal zaveznik v boju proti mafijskim družinam, a je okrožni tožilec Manhattna Robert Morgenthau, ki je nekoč naredil kariero v vojni s klanom Gambino, svojega nekdanjega kolega z veseljem podprl.

Razvita je bila tajna operacija z uvedbo moškega Morgenthaua v smetrsko kriminalno skupino. Agent po imenu Paul Vassil se je zaposlil kot vodja poslovnega centra na Water Street 55. Stavba je bila v lasti Alabama Retirement Systems, katere lastnik ni mogel zavrniti okrožnega tožilca. Novoimenovani vodja se je udeležil tečaja predavanj iz svoje specialnosti in je vodil oddelek s 43 ljudmi.

Zastopnik je v kratkem času postal avtoriteta v nepremičninskih krogih in njegovo strokovno mnenje o nepremičninski problematiki je bilo pogosto objavljeno v specializiranih publikacijah. Angelo in Vincent Ponte, ki sta nadzorovala odvoz smeti na Water Street, sta Vassila povabila na kosilo, saj se je bližal rok za podpis novih letnih vzdrževalnih pogodb za stavbo, ki jo je vodil.

Vassil je zavrnil cene, ki jih je ponujala mafija, in napovedal začetek razpisa, v katerem je sodelovala BFI iz Houstona. Medtem ko je Alabama Retirement Systems plačal združbi smeterjev 100.000 $ na mesec za zbiranje odpadkov, je BFI zaračunal 120.000 $ na leto.

Italijani so se ponovno srečali z agentom in prosili za ponudbo podjetja Houston. Odšel jim je naproti in gangsterjem povedal vse informacije, ki jih zanimajo. Angelo in Vincent Ponte sta Paulu Vassilu nemudoma ponudila 10.000 dolarjev podkupnine, da bi ohranil pogodbo. Seveda je bil pogovor skrbno posnet na diktafon in Morgenthau je imel neizpodbitne dokaze o kriminalnih dejavnostih Italijanov.

Sodeč po tem, da ne Angelo ne Vincent nista končala za zapahi, sta začela sodelovati s FBI-jem in obrnila vse kriminalne načrte, v katere sta bila vpletena. Zanimivo je, da se je agent, ki je delal pod imenom Paul Vassil, tako vpletel v nepremičninski posel, da je takoj po zaključku operacije odstopil s policije in začel nepremičninski posel.

Mafijski klani so prenehali pritiskati na nekdanje stranke, ampak so začeli skrito vojno proti BFI. Zgodaj zjutraj so v objekte BFI prispela mafijska vozila in pobrala smeti. Počakali so v bližini in takoj, ko je prazen smetnjakar podjetja Houston odpeljal, so se smeti vrnile na svoje mesto. Takoj zatem je prišel sanitarni inšpektor, ki je lastniku prenaseljenega odlagališča izpisal hudo kazen.

Prav tako so avtomobili, ki so pripadali mafijskim skupinam, s ceste potisnili smeti BFI. Prišlo je do tega, da se je po mestu vozila specialna oprema v spremstvu policijskih avtomobilov. Vendar niso vsi priznali, da sta imela Ruckelshaus in Morgenthau prav - mnogi v mestu so verjeli, da velika korporacija preprosto stiska družinsko podjetje iz več italijanskih družin, ki so zbirale smeti že več kot eno generacijo.

Prišlo je do točke, da je bil Morgenthau obtožen sodelovanja v posli s smeti in lobiranja za interese BFI. Enaka usoda je doletela novega župana New Yorka Rudolpha Giulianija, ki je za razliko od svojega predhodnika aktivno sodeloval v boju proti italijanskim družinam.

Pojavila se je red in zakonitost pri odvozu smeti. Pod pritiskom Giulianija je mestni svet sprejel predlog zakona, po katerem je bil vsak izvajalec pred sprejemom na razpis testiran na vpletenost v mafijske klane.

Ta metoda boja proti kriminalnim shemam se je izkazala za zelo učinkovito in šest mesecev pozneje je na desetine podjetij, ki delujejo na trgu storitev, ne le ostalo brez pogodb, ampak je tudi izgubilo licence. Zdi se, da bi morali biti vsi srečni - zlo je premagano in v odvozu smeti je zavladala idila. Ne glede na to, kako je - cene storitev še naprej rastejo, saj je trg ostal skoraj brez konkurence in je pod nadzorom korporacij.

Nekateri stari naročniki podjetij za odvoz smeti žalostno trdijo, da ne morejo več natančno določiti, kaj je bolje – ko vas družina Gambino oropa ali ko premeteni razbojniki iz Browning-Ferris Industries pošiljajo račune.