Mesta tonejo: kako se bo spremenil obraz Zemlje?

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Globalno segrevanje se zdi nekaj oddaljenega in neresničnega: pozimi je še vedno mrzlo, lanski snežni kolaps pa je ohromil polovico Evrope. Toda klimatologi vztrajajo: če se situacija ne bo obrnila, bo leto 2040 točka brez vrnitve. Kako se bo do takrat spremenil obraz Zemlje?

Medvladni panel ZN za podnebne spremembe (IPCC) je oktobra 2018 predstavil poročilo o možnih podnebnih spremembah v prihodnjih desetletjih, ki čakajo na planet ob ohranjanju trenutne ravni izpustov toplogrednih plinov.

Po mnenju znanstvenikov se lahko v 22 letih povprečna temperatura na planetu dvigne za 1,5 ° C, kar bo povzročilo gozdne požare, suše, izpadanje pridelka, ekstremne naravne nesreče.

Vendar pa danes globalno segrevanje vztrajno spreminja podobo Zemlje: nekatera velemesta iz projekta Sinking Cities, ki je na voljo od 1. decembra ob sobotah ob 10.00 na kanalu Discovery, bodo morda kmalu padla pod vodo in ne bo več sled celotnih ekosistemov. Tukaj je, kako globalno segrevanje trenutno spreminja naš planet.

Zamrznjena agonija v Patagoniji

Patagonija je edinstvena regija, ki se razteza od Argentine do Čila. Tukaj je zelo majhna gostota prebivalstva, približno dva prebivalca na kvadratni kilometer, a je turistov precej več: pridejo na sprehod v čilski narodni park Torres del Paine in narodni park Los Glaciares v argentinski del. Los Glaciares je na seznamu Unescove naravne dediščine.

Obiskovalce pritegne predvsem spektakularen razcep ledenika Perito Moreno. Skupno je v Patagoniji približno 50 ledenikov, zato regija velja za tretji največji rezervoar sladke vode na planetu. A zdi se, da je nekdo naredil prelom v teh rezervoarjih: v zadnjem času se topijo skoraj vsi ledeniki patagonskih Andov, in to z rekordno hitrostjo.

Severni in južni cvetni listi patagonskega ledenega polja so ostanki veliko večje ledene plošče, ki je dosegla vrhunec pred približno 18.000 leti. Čeprav so današnja ledena polja le majhen del njihove nekdanje velikosti, ostajajo največja ledena plošča na južni polobli zunaj Antarktike.

Vendar pa je njihova stopnja taljenja ena najvišjih na planetu, pravijo glaciologi Nasinega laboratorija za zemljo in kalifornijske univerze Irvine.

Problem je tako pereč, da se je za preučevanje teh procesov lotil tudi Evropski vesoljski odbor (ESA). Opazovanje z orbiterja je pokazalo, da je med letoma 2011 in 2017 prišlo do znatnega izčrpavanja ledu, zlasti na najbolj severnih ledenih poljih Patagonije.

V šestih letih so se patagonski ledeniki umaknili s hitrostjo 21 gigaton ali 21 milijard ton na leto. Taljenje vode iz patagonskega ledenega polja povzroča dvig morske gladine, proces, ki ga znanstveniki postavljajo na tretje mesto po nevarnem prispevku talečih se ledenikov Grenlandije in Antarktike.

Pod vodo: potapljajoča mesta

Ko ljudje govorijo o mestih, ki bodo kmalu pod vodo, običajno najprej govorijo o Benetkah. Toda Benetke so poseben primer: to je bolj zamrznjena zgodovina, ohranjena razkošna preteklost, ki se je dotakne na tisoče popotnikov z vsega sveta. Pravega življenja v Benetkah skorajda ni: tukaj je vse ukrojeno za turistično industrijo, tisti, ki nočejo biti vodnik, gondolijer, muzejski delavec ali natakar v kavarni, pa so prisiljeni zapustiti mesto.

V Benetkah so zaprte klinike in pošte, banke in pisarne podjetij - mesto nezadržno tone in ga je precej težko obdržati na površini, saj to ni le posledica globalnega segrevanja, temveč tudi same gradnje mesta in sistem kanalov (118 otokov Beneške lagune je ločenih s 150 kanali in kanali).

Tudi starodavni naseljenci so se soočali z dejstvom, da Benetke tonejo pod vodo, sodobni prebivalci pa se rojevajo in rastejo s tem znanjem - česar na primer ne moremo reči o prebivalstvu Tokia ali New Yorka.

Hkrati pa so na robu katastrofe tudi veliki megalopolisi, največja poslovna, politična in industrijska središča, kjer je življenje v polnem teku in se ne ustavi niti ponoči. Po mnenju strokovnjakov projekta "Sinking Cities" na kanalu Discovery Channel se je v Tokiu v zadnjih pol stoletja količina padavin povečala za 30 %, v Londonu pa za 20 % samo v zadnjem desetletju.

Še slabše so razmere v Miamiju, ki je le dva metra nad morjem. Danes se mesto sooča z največjo grožnjo neurja in poplav na Zemlji: podzemna voda se je v zadnjih dveh letih dvignila za rekordnih 400 % (!) in vsaka sezona orkanov (od junija do oktobra) mestu vedno bolj povzroča ogromno škodo.

Ogrožene niso le drage nepremičnine v Miami Beachu, ampak vse strukture na obali, vključno z jedrsko elektrarno. Eden najmočnejših orkanov v Miamiju - "Andrew" - je leta 1992 ubil 65 ljudi, uničenje pa je ocenjeno na 45 milijard dolarjev.

Hkrati pa tudi po četrt stoletja mesto še ni pripravljeno dati popolnega odboja elementom: na primer, pred obetom orkana Irma septembra 2017 so oblasti v Miamiju storile edino stvar. v njihovi moči – napovedali so evakuacijo.

Nič manj nevarna situacija se pojavlja v drugih mestih projekta Sinking Cities - v New Yorku, Londonu in Tokiu, od katerih se mora vsako soočiti s svojimi izzivi. Britanska prestolnica skuša ukrotiti svojeglavo Temzo, da bi preprečila ponovitev poplav iz leta 1953, ki jih je povzročilo neurje v Severnem morju, za kar se izvaja edinstven projekt pregrade ob reki: zaščitni jez doseže 520 metrov dolžine in vzdrži sedemmetrski valovi.

New York s svojo 860-kilometrsko obalo nenehno živi z vprašanjem, ali bo mesto zdržalo nov udar elementov, katerih število se prav tako povečuje iz leta v leto.

Strokovnjaki in vladni uradniki vsakič pravijo, da je bil ta orkan najhujši v zgodovini mesta – in tako naprej do naslednjega neurja. Še posebej ranljiva je podzemna železnica Manhattan (PATH - Port Authority Trans-Hudson - hitra podzemna železnica tipa podzemne železnice, ki povezuje Manhattan z mesti Hoboken, Jersey City, Harrison in Newark).

Sistem stoletnice je že v kritičnem stanju, dvig morske gladine pa ga naredi Ahilova peta celotnega mesta. Predori, mostovi in mestne železniške proge so vsa ta infrastruktura, ki zelo skrbi inženirje in arhitekte. Kakšne ukrepe sprejema župan in s kakšnimi ambicioznimi projekti se mečejo za zaščito mesta – poglejte v projektu »Potapljajoča se mesta« na Discovery Channelu.

Mit o veliki pregradi

Največji koralni greben na svetu je največji naravni objekt na našem planetu, ki ga tvorijo živi organizmi. Gledano iz vesolja je uvrščen na Unescov seznam svetovne dediščine, CNN pa ga je imenoval za eno od sedmih naravnih čudes sveta.

Veliki koralni greben, ki se razteza 2500 kilometrov od severovzhodne obale Avstralije, po površini prekaša celotno Združeno kraljestvo – in tako edinstven, ogromen in zapleten organizem je v nevarnosti, da bo kmalu postal mit.

Proti temu deluje več dejavnikov hkrati in po pravici povedano niso vsi antropogeni: na primer trnove zvezde, ki jedo koralne polipe, povzročajo resno škodo ekosistemu – za boj proti njim so znanstveniki izumili celo podvodne robote, ki vbrizgavajo strup v telesa morskih zvezd, kar zmanjša njihovo populacijo.

Hkrati globalno segrevanje predstavlja še eno grožnjo za obstoj grebenov – razbarvanje, ki nastane zaradi odmiranja alg, ko se temperatura vode dvigne za vsaj eno stopinjo.

To vodi do nastanka "plešastih madežev" na kolonijah - brezbarvnih območij. Terry Hughes, vodja Centra za raziskave koralnih grebenov na Univerzi James Cook, je dejal, da je dvig temperature za eno stopinjo že povzročil štiri valove koral, ki bledijo v zadnjih 19 letih, pri čemer so poročali o izgubi barve v letih 1998, 2002, 2016 in 2017.

Ta opažanja so povezana s poročilom znanstvenikov z Oceanografskega inštituta Woods Hole: ugotovili so, da so junija 2015 korale Južnokitajskega morja izgubile ne le barvo, ampak tudi 40 % mikroorganizmov naenkrat v samo enem tednu, in to je bilo zaradi zvišanja temperature vode za šest stopinj na atolu blizu otoka Dunsha. Na splošno znanstveniki napovedujejo, da lahko naslednji dvig temperatur povzroči popolno izginotje koralnih grebenov, danes pa so vode oceanov toplejše od običajnih za dve stopinji.

Gozdovi izbrisani z obraza

Amazonski deževni gozd je še en edinstven ekosistem, ki je ogrožen, tudi zaradi globalnega segrevanja, ki se prekriva z množičnim krčenjem gozdov za kmetijske namene.

Ta obsežna regija vlažnih tropskih zimzelenih širokolistnih gozdov je največji deževni gozd na svetu, ki obsega skoraj celotno porečje Amazonke. Sami gozdovi se raztezajo na 5,5 milijona kvadratnih kilometrov, kar je polovica celotne površine tropskih gozdov planeta.

Povišane temperature in zmanjšana količina padavin na nekaterih območjih lahko zmanjšata primeren habitat za najrazličnejše organizme in potencialno vodita do povečanja invazivnih eksotičnih vrst, ki bodo nato tekmovale z avtohtonimi vrstami.

Zmanjšana količina padavin v sušnih mesecih lahko resno vpliva na amazonske gozdove – pa tudi na druge sladkovodne sisteme in ljudi, ki se zanašajo na te vire. Eden od možnih škodljivih učinkov zmanjšanja padavin bodo spremembe v vnosu hranil v reke, kar lahko resno vpliva na vodne organizme.

Bolj nestanovitno podnebje in ekstremni vremenski pojavi bi lahko ogrozili tudi populacije amazonskih rib, ki se bodo znašle v neprimernih življenjskih razmerah.

Medvladni svet za podnebne spremembe (IPCC) predvideva, da bodo poplave zaradi dviga morske gladine pomembno vplivale na nižja območja, kot je delta Amazonije.

Dejansko je povečanje ravni Svetovnega Okana v zadnjih 100 letih znašalo 1,0-2,5 milimetra na leto, ta številka pa se lahko poveča na pet milimetrov na leto. Dvig morske gladine in temperature, spremembe v padavinah in odtoku lahko očitno povzročijo pomembne spremembe v ekosistemih mangrov.

Razvojni modeli kažejo, da se bodo temperature v Amazoniji do leta 2050 zvišale za 2-3 °C. Hkrati bo zmanjšana količina padavin v sušnih mesecih povzročila široko razširjeno sušo, ki bo 30 do 60 % amazonskega deževnega gozda spremenila v savano..