Možganski napadalci: razmnoževanje ideoloških parazitov

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Parazitizem je zelo pogost. Paraziti se nahajajo med večino skupin živalskih vrst in predstavljajo približno 40 %. Ločene skupine parazitov izvirajo iz različnih prostoživečih prednikov in so nastale neodvisno drug od drugega, v različnih obdobjih organske evolucije.

Paraziti preživijo na račun drugega organizma – običajno tako, da se z njim prehranjujejo. Vendar to ni vedno tako. Najbolj izpopolnjeni člani skupine svoje lastnike pogosto silijo v dejanja, ki zanje niso značilna - na primer samomor.

Goba Cordyceps enostranska (Ophiocordyceps unilateralis) je vrsta gliv, ki parazitirajo mizarske mravlje. Spore te parazitske glive vstopijo v telo mravelj in rastejo v njegovem telesu. Okužena mravlja se spremeni v samotnega potepuha v iskanju idealnega kraja za bivanje za svojega lastnika – kraja z optimalno vlažnostjo in temperaturo. Ko ga najdemo, se mravljica povzpne čim višje in se pritrdi na osrednjo žilo lista. Tam iz glave žuželke požene goba, ki širi spore proti vetru.

Suličasti metilj ali lancet metilj (Dicrocoelium dendriticum) je majhen možganski črv, parazit, ki mora vstopiti v želodec ovce ali krave, da lahko nadaljuje svoj življenjski cikel. Fluke ujame možgane mravlje, ki gre mimo, in jo prisili – v pravem pomenu besede – v samomor. Podnevi se okužena mravljica obnaša normalno, ponoči pa se namesto vrnitve v mravljišče spleza visoko na stebla trav in jih zgrabi s čeljustmi. Ovce in drugi kopitarji jedo okužene mravlje skupaj s travo in tako postanejo končni gostitelji parazita.

Ogorčice (Myrmeconema neotropicum) parazitirajo na drevesnih mravelj vrste Cephalotes atratus – te mravlje se prehranjujejo s cvetnim prahom, pa tudi s ptičjimi iztrebki, ki jih zbirajo iz listov dreves. Tako zahrbtni paraziti vstopijo v telo mravlje, nato pa odložijo jajčeca v trebuh žuželk. Trebuh okužene mravlje postane podoben jagodičevju in znano je, da jagode privabljajo ptice - končni cilj ogorčic. Poleg tega okužene mravlje dvignejo trebuh in postanejo počasnejše.

Lasni črvi ali zombi paraziti Spinochordodes tellinii okužijo kobilice in čričke. Spinochordodes tellinii so črvi, ki živijo in se razmnožujejo v vodi. Kobilice in črički zaužijejo mikroskopske ličinke, ko pijejo kontaminirano vodo. Ko so v gostiteljskem organizmu, se začnejo razvijati ličinke. Ko odrastejo, v telo žuželke vbrizgajo kemikalije, ki sabotirajo centralni živčni sistem kobilice. Pod njihovim vplivom žuželka skoči v najbližji rezervoar, kjer se nato utopi. V vodi paraziti zapustijo pokojnega gostitelja in cikel se začne znova.

Parazitska protozoa Toxoplasma gondii je postala splošno znana. Njegov življenjski cikel poteka skozi dva gostitelja: vmesnega (kateri koli toplokrvni vretenčar, kot je miš ali človek) in končnega (kateri koli predstavnik družine mačk, kot je domača mačka). Glodalci, okuženi s toksoplazmo, se prenehajo bati mačjega vonja in si začnejo prizadevati za njegov vir in postanejo lahek plen.

Se ljudem dogaja kaj takega?

Za odgovor na to vprašanje je dovolj, da se spomnimo znanstvenofantastičnega romana Roberta Heinleina "The Puppeteers". Pripoveduje o tihi invaziji na Zemljo parazitov s Titana, ki živijo na hrbtu ljudi in popolnoma podredijo njihovo voljo.

Toda parazitu ni treba imeti fizične lupine. Na svetu je veliko idej, za katere so ljudje pripravljeni dati svoje življenje: resnica, pravičnost, svoboda, komunizem, krščanstvo, islam. Spomnite se, koliko nosilcev teh idej se je žrtvovalo in s tem zagotovilo njihovo preživetje in širjenje.

Ameriški kognitivni filozof Daniel Dennett je v predavanju o nevarnih memih za Ted Talks takšne ideje primerjal s paraziti. Po njegovem mnenju so možgani večine ljudi, ki živijo na planetu, ujeti v parazitske ideje.

Memi

Leta 1976 je izšla knjiga britanskega evolucijskega biologa Richarda Dawkinsa "The Selfish Gene". V njem je znanstvenik predlagal, da se kultura razvija v skladu z zakoni genetike, darvinizem pa je presegel biologijo. Ko je utemeljil gensko osredotočen pogled na evolucijo, je Dawkins v leksikon uvedel izraz "mem".

Meme je enota informacij, ki je pomembna za kulturo. Meme je vsaka ideja, simbol, način ali način delovanja, ki se zavestno ali nezavedno prenaša od osebe do osebe z govorom, pisanjem, videom, rituali, kretnjami itd

Z drugimi besedami, vsakič, ko se vas dotaknejo fotografije mačk, barvate jajca za veliko noč in se rokujete s prijatelji, postanete priča boja za preživetje, ki ga vodijo ideje ali memi.

Dawkins imenuje žive organizme "stroji za preživetje genov". Z vidika biologije smo vsi instrumenti v boju sebičnih genov drug proti drugemu. Pred štirimi milijardami let se je molekula DNK, ki je lebdela v prvinski juhi, naučila narediti kopije same sebe. Danes se tudi prilagaja svojemu okolju tako, da se še naprej razmnožuje.

Memi so analogi genov v svetu informacij. Mutirajo, se razmnožujejo, tekmujejo med seboj in tekmujejo za svoje mesto na soncu med gostitelji. Zmaga meme z največ kopijami. Da ideja postane mem, mora vsebovati nekaj, kar bo njenim nosilcem omogočilo, da jo brez težav reproducirajo. Na primer, večne podobe - Hamlet, Prometej, Don Juan ali tavajoči zapleti - zgodbe o lepotici in pošasti, ki tavajo iz ene kulture v drugo.

Evolucija deluje slepo, brez zunanjega vodstva, čeprav rezultati naravne selekcije ustvarjajo iluzijo inteligentnega vedenja genov. V Dawkinsovi teoriji memi razumejo tudi zakone človeške narave. Morda se nam zdi, da namerno izkoriščajo najrazličnejše teme – od nevarnosti do skupinske identitete. Zato je tako enostavno postati žrtev nevarnih memov. Vse se zdi naravno in … razumno. Še posebej, če idejo podpira večina.

Kako se ideje širijo

Ideje ali »možganski paraziti« se prilagajajo in razmnožujejo na način, podoben virusnim epidemijam. Skupina znanstvenikov z Univerze v Koloradu v Boulderju (ZDA) je uporabila epidemiološki model za sledenje, kako znanstvene ideje potujejo iz ene institucije v drugo. Model je pokazal, da ideje, ki izvirajo iz prestižnih institucij, povzročajo večje »epidemije« kot enako dobre ideje iz manj znanih krajev.

Druga študija, objavljena v reviji Ameriškega psihološkega združenja Psychological Science leta 2013, je prvič identificirala področje možganov, povezano z uspešnim širjenjem idej. Po mnenju avtorja študije Matthewa Liebermana so se ljudje prilagodili gledanju na stvari z vidika koristi ne le zase, ampak tudi za tiste okoli sebe. »Programirani smo za izmenjavo informacij z drugimi ljudmi. Mislim, da je to globoka izjava o družbeni naravi naše zavesti, «pravi Lieberman.

V prvem delu študije je 19 študentov opravilo magnetno resonanco, potem ko so si ogledali 24 video idej za prihodnje televizijske programe. Med študijem so študente prosili, naj si predstavljajo sebe kot pripravnike v televizijskih studiih, ki bi oddajo priporočili »producentom« in dali ocene za vsak video, ki so ga pogledali.

Druga skupina 79 dodiplomskih študentov je bila pozvana, da deluje kot "producent". Ti študenti so si ogledali videoposnetke, ki so jih ocenili pripravniki, in nato objavili svoje ocene za oddajo.

Raziskovalci so ugotovili, da so imeli "pripravniki", ki so bili še posebej dobri pri prepričevanju "proizvajalcev", pomembno aktivacijo v predelu možganov, znanem kot temporo-parietalni stik ali temporo-parietalni stik, medtem ko so bili najprej izpostavljeni eksperimentalnim idejam, ki kasneje priporočeno. Ti študenti so pokazali povečano možgansko aktivnost v temporo-parietalni ganglijski regiji kot njihovi manj prepričljivi kolegi v poskusu, poleg tega pa se je aktivnost povečala, ko so se seznanili z idejami, ki jih subjekti niso marali.

S proučevanjem nevronske aktivnosti na teh področjih možganov je po mnenju avtorjev študije mogoče predvideti, katere vrste oglaševanja bodo najbolj učinkovite ali nalezljive.

Ni treba posebej poudarjati, kakšna plodna tla za širjenje najrazličnejših idej je internet, zlasti družbena omrežja. In če znanstvenih idej, ki potujejo z ene univerze na drugo, ni mogoče imenovati nevarnih, potem je na stotine člankov, videoposnetkov in komentarjev na internetu okuženih z daleč od neškodljivih idej – od prednosti homeopatije in resničnosti magije do verskega fundamentalizma.

Nevarne ideje

Nosilci idej jih poskušajo širiti med druge. Tako na obrazu globok biološki učinek - podrejanje genetskih interesov drugim interesom. Nobena druga vrsta ne počne nič takega.

Vsak od nas je odgovoren ne le za širjenje določenih idej, ampak tudi za morebitno zlorabo le-teh. Obstaja veliko idej, ki so postale vir zla. To je zato, ker je na videz neškodljivo idejo zelo enostavno spremeniti v destruktivno, tako da sprevržete njeno bistvo. Zato so ideje nevarne.

Eden od razlogov, zakaj smo pod vplivom parazitskih idej, je tesno povezan z mehanizmom človeškega mišljenja – delamo sistematične napake, katerih glavni vir je v načelih delovanja spoznanja. Pogosto na primer gradimo napačne vzročne zveze in poskušamo najti povezavo tudi tam, kjer je ni. Evo, kaj o tem piše biolog Alexander Panchin v svoji knjigi Defense Against the Dark Arts:

• Epidemija idej (Scientific American 320, 2, 14 (februar 2019))
• Alexander Panchin "Zaščita pred temnimi umetnostmi" (10. poglavje - Jedci smrti - Služabniki zla)
• Kako in kje so se ideje širile
• Dan Dennett - Predavanje o nevarnih memih za Ted Talks
• Richard Dawkins "Sebični gen" (11. poglavje - Memi - novi replikatorji)