Ho Chi Minhova pot. Vietnamska cesta življenja. Boji v južnem Laosu

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

En mesec in pol kasneje Wang Pao je začel svoj napad na Dolino vrčevpoznan kot Operacija Kou Kiet, so enote VNA v južnem Laosu izvedle operacijo, ki je, čeprav je bila neuspešna, ustvarila novo fronto za CIA in rojalistično vlado Laosa. Ta fronta je zahtevala ljudi in sredstva ter tudi spodbudila Američane in njihove zaveznike, da nadaljujejo s politiko razpršitve sil v različne, nepovezane smeri.

Na prvi pogled bi lahko za razliko od spopadov v osrednjem Laosu operacije na jugu takoj privedle do blokade "Steze". Dejstvo pa je, da bi Vietnamci potem lahko odblokirali celo blokiran odsek, preprosto s prenosom rezerv po "Poti". Treba je bilo "zamašiti" vhode na "Pot" z ozemlja Vietnama, za to pa je bilo treba zavzeti in zadržati osrednji Laos, nato pa napredovati od tam proti jugu.

Američani in rojalisti so naenkrat preganjali dve muhi. Njihovi poskusi aktivnega delovanja v južnem delu države brez reševanja problemov v osrednjem delu so se zgodili že prej. Potem bodo s tem nadaljevali. Toda zadevno epizodo so začeli Vietnamci. Govorimo o bitkah za Thateng, ki so jih Američani poimenovali: Operacija Diamond Arrow.

"Diamantna puščica" na Bolovenski planoti

V južnem delu Laosa, kjer se ozemlje države širi po ozki prevlaki med Vietnamom in Tajsko, se nahaja planota Boloven - po lokalnih standardih precej velika planota. Planota je danes znana po čudovitih naravnih krajinah, takrat pa so njeno vrednost merili v povsem drugih kategorijah – skozi planoto so potekali pomembni odseki »Poti«. Zaradi goratega in slabega komunikacijskega terena Laosa je bila vsaka umazana cesta izjemno pomembna, na planoti Bolovan pa je bilo veliko in veliko križišč.

Za Vietnam je bila ta regija Laosa ključnega pomena - prav v južnem Laosu se je razširilo več "niti" vietnamskih komunikacij, ki se začnejo proti severu (v ozkem delu Laosa, 70-100 kilometrov južno od doline Jug). v razvito mrežo cest in poti, ki so vključevale in laoške ceste, ter marsikje vključene na ozemlje Južnega Vietnama, pa tudi v Kambodžo, preko katere ozemlja je bil omogočen tudi dostop do Južnega Vietnama in njegovih drugih regij.

Ohranjanje območja pod nadzorom Patheta Laoja je bilo za Vietnam ključnega pomena. V razmerah, ko je bil pomemben del razpoložljivih sil rojalistov okovan zaradi neprestanih spopadov v osrednjem Laosu, je vietnamsko poveljstvo videlo priložnost za razširitev nadzora nad komunikacijami v Južnem Laosu. Za to so načeloma obstajali dobri predpogoji - Vietnam je po svojih človeških virih na trenutke prekašal rojaliste, kakovost vietnamskih čet je bila tudi številčno večja od Laosa. Poleg tega slaba komunikacija osrednjega Laosa ni omogočala, da bi se tja namestilo več vojakov, kot so jih Vietnamci že uporabili, kar je zagotovilo proste rezerve za operacije drugje.

Aprila 1969 so se prednje enote VNA v majhnem številu pojavile na obrobju mesta Thateng, pomembnega naselja, kjer sta se križali poti (cesti) številka 23 in 16. Zavzem te točke je močno olajšal logistiko Vietnamcev., ki bi se v tem primeru izvajala na javnih cestah. Poleg tega, kar je bilo tudi pomembno, je imelo mesto letališče, ki so ga uporabljali rojalisti. Kraljevski garnizon, ki je bil nameščen v mestu, je pobegnil in ga brez odpora predal. Vietnamci, ko so zasedli mesto, so takoj začeli uporabljati ceste, ki vodijo skozi njega, za lastne namene, niso zapustili svoje garnizije in so umaknili čete iz morebitnega napada, pri čemer so pustili le minimalne sile za spremljanje razmer. To ni ustrezalo ne rojalistom ne CIA.

20. septembra so bile štiri čete rojalistične pehote in še tri čete neregularnih formacij z ameriškimi helikopterji prestavljene v hribe pri Thatengu in od tam začele napad na mesto. Vendar skoraj ni bil varovan, Vietnamci v njem niso zadrževali pomembnih čet. Ko so zapustile garnizon v mestu, so rojalistične čete odšle v Salavan, mesto severno od Thatenga, ki ga brezpogojno nadzoruje rojalistična vlada.

Zdaj so morali Vietnamci v protinapad in so izvedli protinapad - 27. novembra 1969 je vietnamska enota, od sil, ki so prešle po ameriških dokumentih, kot "skupina 968" na skrivaj dosegla rojalistične položaje v mestu in nenadoma napadla s silami. do bataljona. Žal, še ne vemo natančno, katere čete so sodelovale pri napadu, to lahko razjasnijo le vietnamski dokumenti. Domnevno je 968 bodisi številka divizije bodisi poveljstvo, podobno "skupini 559", ki je poveljevala vsem enotam, ki so zagotavljale delovanje "Poti".

Royalisti so ponudili nepričakovan trmast odpor in obdržali mesto do 13. decembra. Do takrat so napredujoče čete že zrasle v polk. 13. decembra so Vietnamci pripeljali v boj tri pehotne bataljone naenkrat. Kraljevska obramba se je takoj zrušila in pobegnili so. Zdelo se je, da bo potem vse kot običajno: Vietnamci jih bodo med zasledovanjem pobili in zasedli mesto. Vendar so dogodki kmalu dobili izjemen značaj. Rojalistični 46. prostovoljni bataljon (Bataillon Volontaires 46), ki je bežal pred Vietnamci, je nenadoma prišel v staro francosko trdnjavo kolonialnih časov, ki so jo rojalisti spremenili v močno točko, a je nihče ni zasedel.

Takrat so mesto že zapustili rojalisti, za petami jim je napredovala pehota VNA. Težko je reči, kaj se je zgodilo - ali so rojalisti spoznali, da jih je mogoče prehiteti in ubiti, kot se je zgodilo večkrat - Vietnamci so vse svoje sovražnike vedno prehitevali peš na težkem terenu ali pa so preprosto rojalisti videli priložnost, da sorazmerno sedeli varno za močnimi nedostopnimi zidovi, z minami in bodečo žico, ki so v tem videli priložnost za preživetje ali pa so se preprosto odločili, da sovražniku omogočijo normalno bitko, a dejstvo ostaja - izgubil je 40 ljudi ubitih, 30 pogrešanih in sto ranjenih, bataljona ustavil neselektivni umik in zavzel to trdno točko, pripravljeno za obrambo.

Na srečo rojalistov so imeli popoln red z radijskimi komunikacijami in kmalu po vstopu njihovih vojakov v trdnjavo so nad njo že krožila lahka letala kontrolorjev Raven, ki so jih rekrutirali ameriški plačanci in laoški operaterji. sestava posadk je lahko drugačna, na primer tajsko-ameriška). Ameriškemu poveljstvu je končno prišlo na misel, da se Lao ne more boriti proti Vietnamcem brez ameriškega letalstva, ne le v osrednjem Laosu, ampak tudi v južnem Laosu. "Ravens" so uspeli najti bojne formacije vietnamske pehote, ki se je, da ne bi pripeljala do velikih izgub, pripravljala zavzeti utrdbo na potezi, dokler se rojalisti niso tam zares vkopali.

Zdelo se je, da se bo tako izkazalo. Vietnamci so zelo hitro prerezali vso bodečo žico in s fantastično hitrostjo prešli skozi minska polja, da bi napadli trdnjavo. Očitno bi trdnjava padla, a istega dne se je po namigu Ravensov nad bojiščem pojavil Ganship AS-130 Spektr.

Žal Vietnamci niso imeli pomembnih sistemov zračne obrambe. Vso noč je "Ganship" dobesedno preplavil vietnamske bojne formacije z 20-mm avtomatskim topovskim ognjem. Ponoči je intenzivno delovalo ameriško zračno izvidništvo iz baze Nakhon Phanom na Tajskem, zjutraj pa se je Ganshipu pridružilo jurišno letalo AT-28 kraljevih laoških letalskih sil. Naslednji trije dnevi so bili za pehoto VNA samo pekel. Če so jih podnevi likala jurišna letala, je ponoči spet priletel Spectrum s svojimi hitrostrelnimi puškami. Po ameriških podatkih so Vietnamci do 18. decembra izgubili skoraj 500 ubitih ljudi.

Ogenj z neba je bil takšen dejavnik, s katerim vietnamska pehota ni mogla storiti ničesar. Poleg tega se je 18. decembra izkazalo, da so južno od bojnega območja, blizu mesta Attopa, nepravilni rojalistični odredi zasedli vse ceste, zaradi česar Vietnamci niso mogli hitro prenesti okrepitev ali se umakniti po cestah. V mestu v takih razmerah ni bilo več mogoče ostati, pehota VNA pa ga je 19. decembra zapustila. 46. bataljon je zapustil utrdbo in zasedel mesto, a Vietnamcev ni preganjal. Do takrat je mesto obstajalo zgolj nominalno - v njem ni ostala dobesedno niti ena zgradba, razen lokalne pagode in same trdnjave. Brez izjeme so bile vse druge hiše uničene zaradi zračnih napadov.

Vietnamci pa sploh niso nameravali oditi. Ko so se potopili v višine, ki so prevladovale nad mestom, so se vkopali, se prikrili in začeli izvajati redne minometne napade na letališče, s čimer so preprečili sovražniku, da bi ga uporabil. To je trajalo skoraj ves december in januar. Od konca januarja pa se je intenzivnost ameriških zračnih napadov začela povečevati. Vietnamci so na to območje prenesli dodatne okrepitve. 1. februarja 1970 je VNA začela nov napad na Thateng - vojaki so se infiltrirali na obrobje mesta in tam lahko na skrivaj namestili 82-mm minomet in neodvratne puške. Pod krinko njihovega ognja je pehota začela množičen napad.

Ta napad je bil za prostovoljni bataljon težak. Do konca 5. februarja so njegove enote znova zapustile mesto in se pod vietnamskim ognjem odkotalile nazaj v trdnjavo. Živih je ostalo 250 ljudi, morala je bila »na ničli«, bataljon je bil na robu množičnega dezerterstva. Vietnamci se niso umaknili, spet so očistili pristope do trdnjave in se približali njenemu obzidju.

In spet je prevzelo letalstvo. Krokarji so iz zraka zaznali celo ognjene plamene vietnamskega orožja, minomete pa so zaznali tudi takrat, ko so iz stavb streljali skozi luknje v strehah in jih takoj usmerili v udarce ameriških lovcev-bombnikov, tokrat F-100. Vzporedno so lovci F-4 Phantom začeli zračno miniranje, Vietnamce so pognali v koridorje med minskimi polji in jih prisilili, da so šli na strelna mesta rojalistov "čelo na glavo", brez možnosti umika. Vietnamci so te mine odstranili in to zelo hitro, a so "vrane" to prijavile in borci so takoj razkropili nove. Kopanje se je začelo 6. februarja in nadaljevalo 7. in 8..

Vietnamci so se znašli v obupnem položaju - umakniti se je bilo mogoče le po hodnikih med minskimi polji, uporaba nečesa, težjega od mitraljeza, je pomenila takojšen zračni napad na njihovo strelišče, ni bilo mogoče izstopiti iz krila, a tudi v zakloniščih pred bombardiranjem so ljudje nenehno umirali, napredovanje je pomenilo celoten napad na rojalistične strelne točke v trdnjavi in tudi pod zračnimi napadi. Napredovanje Vietnamcev se je ustavilo. 8. februarja so se nad bojiščem pojavili ameriški transporti C-123, ki so iz zraka postavili žičnate pregrade in še dodatno okrepili obrambo trdnjave.

11. februarja so Američani izkrcali 7. rojalistični pehotni bataljon, najboljšo enoto rojalistične vojske v regiji, v bližini Thateng, ki je zasedla številne hribe nad vietnamskimi položaji. Sedmi bataljon je z minometi in neumetnimi puščicami organiziral močan ogenj za zatiranje vietnamskih strelnih položajev v mestu in okolici. Uspelo jim je ustaviti vietnamsko obstreljevanje letališča in skoraj takoj so se na letališče Thateng začele prestavljati dodatne okrepitve, v nasprotni smeri pa se je začelo odstranjevanje ranjencev.

Do 6. marca je bilo vsega že teoretično konec, vendar so ostanki vietnamskih čet znova poskusili zavzeti trdnjavo. 9. marca so se pehotne čete VNA dvignile v zadnjem napadu. Pod močnim ognjem, brez možnosti manevriranja ali skrivanja na terenu, pod minometnim in topniškim obstreljevanjem ter rednimi zračnimi napadi, z minami na poti se je vietnamska pehota z zadnjimi močmi poskušala približati trdnjavi.

Toda čudež se ni zgodil. Zadušeni pod močnim ognjem so Vietnamci padli nazaj in dali zmago v bitki rojalistom in njihovim ameriškim pokroviteljem.

Rojalisti so slavili zmago. Res je, 46. bataljon je bil v tako razpadlem stanju, da so skoraj vsi njegovi vojaki kmalu dezertirali, ker niso mogli vzdržati napetosti bojev z vietnamskimi četami. 7. bataljon je z vsemi silami držal Thateng in križišča poti 23 in 16 do 4. aprila 1970, nato pa je, prepustivši ruševine mesta šibki garnizonu, odšel na točko stalne razporeditve v mesto Pakse, jugovzhodno od Thateng. Vietnamski poskus razširitve svojih komunikacij na Tropezu je propadel s hudimi izgubami. Njihova natančna velikost ni znana, govorimo pa o več sto vojakih in poveljnikih.

CIA je slavila zmago, čeprav zahvaljujoč ameriški zračni moči, a so rojalisti vsaj nekje zmagali in brez številčne premoči. Res je, vojna za osrednji Laos je bila takrat že skoraj izgubljena, pred koncem Vietnamska protiofenziva v Dolini vrčev ostal je še mesec in se je že valil na Long Tieng, ki je bil kritičen za obdržanje celotnega Laosa, tako da je bila tolažba v držanju Thattenga šibka.

Kljub temu je ta operacija, v sodobnem smislu, postavila trend - zdaj je CIA, ki je spoznala, da je problema nemogoče rešiti s silovitim zasegom celotne države s strani rojalistov, začela posvečati vse več prizadevanj dejanjem na sami "poti", kot da bi ga bilo mogoče preseči brez popolne izolacije Laosa od vietnamskih čet.

Američani so kmalu načrtovali novo operacijo.

Operaciji "Maeng Da" in "Častni zmaj"

Kmalu po porazu v Valley of the Pitchers in zmagi v Thatengu so Američani napadli Trail v južnem Laosu.

Operacijo je izvedel urad Cie v Savannaketu, ne da bi jo uskladil s prebivalcem v Laosu. V skladu s pravili, ki jih je sprejela CIA, so lahko lokalne misije Cie izvajale operacije v bataljonskih razmerah brez usklajevanja, ne več, tukaj je bilo načrtovano, da v boj vstopijo najprej trije bataljoni, nato pa še en.

Glavno udarno silo operacije naj bi uporabljal tako imenovani 1. mobilni bataljon (Mobile 1). Ta bataljon, ki so ga rekrutirali predvsem mestni prebivalci, ki niso bili vajeni stisk in stisk rovovskega življenja, je povzročil prezir tudi med samimi inštruktorji Cie. Nekdo je nabornikom tega bataljona dal vzdevek v lokalnem narečju "Maeng Da", kar na splošno pomeni tajsko sorto drevesa Kratom, katerega listi vsebujejo snovi s podobnim učinkom kot nekateri opioidi in ki so jih uporabljali v Laosu. kot naravni poživilo in aroma hkrati, a na splošno je bilo v uličnem žargonu v Laosu in na Tajskem tistega časa "Maeng Da" - "zvodniška ocena", to ime dodeljeno prahu iz listov, ki bi lahko kaditi ali njuhati. Očitno rekrutira in razbije veliko skupnega s to snovjo.

Enako ime je bila dodeljena prvi operaciji, v kateri naj bi sodeloval 1. mobilni bataljon. Bataljon, ki ga je v celoti sponzorirala CIA, je imel 550 osebja, kar je bilo v ostrem nasprotju s konvencionalnimi neregularnimi bataljoni, ki jih je usposabljala CIA, ki so redko imeli več kot 300 borcev.

Prav ti bataljoni lokalnega prebivalstva, ki živijo v provincah Khammunan in Savannaket, naj bi v načrtovani operaciji delovali skupaj s 1. Mobile, njihova kodna imena so bila "Črni", "Modri" in "Beli".

Namen operacije je bil zaseg vietnamskega pretovornega skladišča v bližini mesta Chepone, najpomembnejšega za vietnamsko logistiko, nedaleč od vietnamske meje.

Po načrtu operacije bi se morali vsi bataljoni, razen "Belih", srečati v vasi Wang Tai in se, ko se združijo v udarno skupino pod generalnim poveljstvom, premakniti na cilj, pri čemer najdejo in napadejo "komuniste". ". Ko se je operacija razvijala, je agent CIA, ki je bil del skupine, moral dati ukaz za vstop rezerve v boj - "Beli bataljon".

Sprva je šlo vse tako naprej, "Modri" in "Črni" bataljon sta se premaknila z mesta napotitve v Wang Tai, kjer je bil 2. julija iz zraka pristal 1. mobilni bataljon. 9. julija so se vsi trije bataljoni združili in se premaknili proti jugovzhodu, na območje bojne naloge. 10. julija je imela skupina prve spopade s sovražnikom, ki ga niso mogli natančno identificirati. Bataljoni so se preselili v Chipone in njihovi poveljniki so trdno pričakovali, da bodo kmalu dobili okrepitve, saj so v streljanju s »komunisti« videli prave vojaške operacije.

Naslednji dan so morali biti razočarani, ko je bil bataljon »črnih« napaden od nikoder (za rojaliste in CIA) je prišel iz 9. pehotnega polka VNA. Vietnamci so rojaliste presenetili in jim naložili manevrski boj, v katerem so slednji utrpeli velike izgube. V bistvu je bil zadet Črni bataljon, ki ob koncu dneva ni zdržal morilskih vietnamskih napadov. Ostali bataljoni niso mogli pomagati, Vietnamci so napadli tudi njih, le z manj uspehom.

Kljub temu so bile do 16. julija zmogljivosti bataljonov za upor izčrpane in so se v upanju na pomoč umaknili v pristanišče bataljona »Beli«. Toda intenzivnost napadov VNA do takrat je bila tolikšna, da ni moglo biti govora o kakršnem koli izkrcanju bataljona "Beli". Posledično je agent CIA, ki naj bi dal ukaz za pristanek, ta pristanek odpovedal.

17. julija so jurišna letala Skyraider in Royalist AT-28 opravili več letov v podporo nesrečnim bataljonom, v enem primeru pa je bil zračni napad izveden 50 metrov pred frontno črto, sovražnik je bil tako blizu. Toda kmalu se je vreme poslabšalo in zračne polete je bilo treba ustaviti.

Istega dne je rezident Cie na sestanku o tekočem delovanju presenečen izvedel, da prav pod Chipono poteka operacija Cie z več bataljoni, ki je ne samo da ni odobril, ampak o njej ni vedel ničesar. vse.

Na podlagi rezultatov obveščanja je enota v Savannaketu prejela ukaz za evakuacijo "črnega" bataljona, "beli" ni stopil v boj, operacija je bila ustavljena in umik dveh bataljonov, ki nista utrpela tako velikih izgub. kot "črni" bataljon nazaj v Wang Tai. To je bilo storjeno. Na poti so Vietnamci ubili poveljnika 1. mobilnega bataljona, kar je povzročilo zlom discipline v enoti in izgubo bojne sposobnosti. Kljub temu je umik uspel. Kasneje sta se oba bataljona premaknila na jug, kjer sta dobila nalogo, da blokirata pot 23, kar sta tudi storila, saj sta izkoristila odsotnost sovražnikovih čet na kraju.

Smešno je, a enoti v Savannaketu je to uspelo predstaviti kot uspeh. Poročila o rezultatih operacije so pokazala, da se je med bitki med rojalisti in 9. polkom VNA pretok blaga po "poti" močno zmanjšal. To je bilo res in Američanom je pokazalo, da imajo Vietnamci v Chiponu šibko točko v svoji logistiki. Res je, Američani bi se morali osredotočiti na to, da je po begu njihovega varovanca z bojišča "sled" spet začela delovati. Toda iz različnih razlogov je ostalo zakulisje.

Po tem napadu so Američani začeli načrtovati resnejšo ofenzivo na Chipono.

Medtem so Američani in rojalisti veliko južneje, v najboljših tradicijah razpršitve sil v različne smeri, izvedli še en napad na VNA. Med operacijo Honorable dragon (31. avgust 1970 - 25. september 1970) je šest rojalističnih bataljonov zavzelo ohlapno vietnamsko trdnjavo v bližini Pakseja, ki se je po ameriških dokumentih imenovala Pakse 26. Točko so zavzeli z majhnimi izgubami, a so jo Vietnamci zelo hitro in ne z velikimi silami kmalu vrnili in napadli zdaj kraljevsko trdnjavo "Pakse 22". S podporo AC-119 Hanshipa so ga rojalisti zadržali in lahko bi rekli, da se je celotna operacija končala brez nič.

Toda to ni razsvetlilo Cie in urada vojaškega atašeja in racije so se nadaljevale. Na poti je bila ofenziva na Chipone, za katero je bilo načrtovano ukrasti vse, kar je imela CIA takrat.