Miti o delu človeških možganov

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Nevromiti, torej napačne predstave o zmožnostih naših možganov, pogosto temeljijo na napačno interpretiranih ali prestarih rezultatih znanstvenih raziskav. Ekipa nevroznanstvenikov iz Nacionalnega centra za znanstvene raziskave in Univerze v Orleansu predlaga, da bi razblinili več nevromifov s pomočjo igranja v gradivu na spletnem mestu Slate.

Ob praznovanju znanosti od 6. do 14. oktobra skupina nevroznanstvenikov iz Nacionalnega centra za znanstvene raziskave in Univerze v Orleansu ponuja uporabo igre za odpravo več nevromifov.

Njena stanja izgledajo takole: panika v nevrobiološkem laboratoriju! Profesor Sibulo je ugotovil, da se nevromifi hitro razširijo med populacijo in motijo možgane vseh, ki jih ujamejo. Zato je treba brez izgubljanja časa popraviti situacijo, preden povzročijo nepopravljivo škodo.

Profesor Sibulo potrebuje vašo pomoč. Prevzamete vlogo nevroznanstvenika, vaša naloga pa je najti različne nevromite in jih uničiti.

Mit št. 1: Velikost možganov vpliva na inteligenco

"Glava ti je prazna!" "Imaš ptičje možgane!" Takšni izrazi se pogosto uporabljajo, da osebi nakažejo njegovo neumnost in odsotnost. Zakoreninjeni so v dolgoletnih pogledih na razmerje med volumnom možganov in inteligenco.

Slonovi možgani tehtajo 5 kg, možgani kita sperme pa 7 kg, torej skoraj 5-krat več kot naši (v povprečju 1,3 kg). In tudi če izhajamo iz razmerja med težo možganov in telesno težo, bomo vseeno izgubili: tokrat - vrabca, katerega možgani predstavljajo 7 % mase v primerjavi z 2,5 % pri nas.

Zdaj pa primerjajmo težo možganov sodobnih ljudi in njihovih prednikov. V 7,5 milijona let se je velikost možganov potrojila. Kakor koli že, pri naši vrsti "homo sapiens" se njen obseg nenehno zmanjšuje: za 15-20% v primerjavi s kromanjonci.

Ali obstajajo razlike med moškimi in ženskami? Kar zadeva velikost možganov, več študij kaže, da imajo moški v povprečju 13 % večjo velikost možganov kot ženske. Da, vendar se je vredno spomniti, da so bili možgani slavnega fizika Alberta Einsteina 10 % manjši od običajnih.

Torej, ali mislite, da je vaša inteligenca odvisna od velikosti možganov?

Mit # 2: Upad po 20 letih

Po uveljavljeni dogmi se po 20 letih začne izguba nevronov in posledično tudi upad naših umskih sposobnosti.

Le ta izjava ignorira dejstvo, da smo že veliko prej, od rojstva, izgubili veliko nevronov. Med razvojem zarodka nastane odvečno število nevronov, od katerih jih več kot polovica naravno odmre. Odstranitev odvečnih nevronov se večinoma konča z rojstvom. Izguba nevronov med razvojem je pomembna faza zorenja možganov.

Nevroznanstveniki so desetletja verjeli, da smo rojeni z določenim številom nevronov in da je vsaka izguba nepopravljiva. Vendar je bilo leta 1998 prišlo do revolucionarnega odkritja: človeški možgani proizvajajo nevrone.

Kasneje so študije potrdile, da se v enem delu možganov proizvodnja nevronov nikoli ne ustavi: hipokampus tvori približno 700 nevronov na dan v možganih odrasle osebe.

Nevroni so občutljivi na okolje

Proizvodnja novih nevronov iz matičnih celic se imenuje nevrogeneza. Tako v embrionalni kot v odrasli fazi razvoja je zelo občutljiv na okolje, zlasti na učinke pesticidov.

Skupina znanstvenikov iz Laboratorija za eksperimentalno in molekularno imunologijo ter nevrogenetiko preučuje učinke pesticidov na razvoj možganov, zlasti na nevrogenezo. Pred kratkim so strokovnjaki lahko ugotovili, da stalna izpostavljenost majhnim odmerkom pri glodalcih vodi do motenj na ravni možganskih predelov, ki so odgovorni za nastanek novih nevronov.

Kakor koli že, lahko okolje pozitivno vpliva tudi na nevrogenezo. Zlasti ga olajšajo intelektualna in telesna dejavnost ter socialni odnosi. Kakor koli že, sposobnost možganov, da tvorijo nove nevrone, se s starostjo zmanjšuje.

Vsekakor za možgane ni najpomembnejše število nevronov, temveč povezave med njimi. Izguba nevronov ni tako slaba, če se med ostalimi vzdržujejo učinkovite povezave.

Hitrejše povezave

Toda kaj določa učinkovitost povezav? Nevroni se povezujejo na ravni sinapse. Več signalov prehaja med dvema nevronoma, močnejša je sinapsa. Učenje pomeni hitrejše povezave med nevroni.

Pogosto uporabljene nevronske poti postanejo hitre ceste, ki olajšajo reševanje problemov in gibanje ter so odgovorne tudi za učenje in oblikovanje novih spominov.

Ta proces je povezan s plastičnostjo možganov, ki, kot je jasno ugotovljeno, traja vse življenje.

Med mehanizmi, ki uravnavajo to plastičnost, velja omeniti vlogo takšnih kemikalij, ki so prisotne v možganih kot nevrotransmiterji. Na ravni sinapse so prosti in zagotavljajo komunikacijo med dvema nevronoma. Med njimi so glutamin, dopamin, acetilholin in serotonin.

Znano je, da serotonin nadzoruje psihično ravnovesje in sodeluje pri uravnavanju človeškega razpoloženja. Omeniti velja, da nekateri antidepresivi vplivajo na količino v možganih.

Kakor koli že, serotonin vpliva tudi na proces pomnjenja. Deluje na receptorje na površini nevronov, da nadzoruje njihovo obliko, število sinaps in sinaptično plastičnost.

Uslužbenci Centra za molekularno biofiziko Orleans so se spopadli z delom tega nevrotransmiterja in njegovim učinkom na receptorje. Zlasti so lahko ugotovili, da lahko motnja na ravni aktivnosti enega od receptorjev vodi do učnih motenj v okviru ene genetske bolezni.

Nevronska plastičnost in nevrogeneza sta zapletena mehanizma, ki vztrajata skozi vse naše življenje in sta tudi ključ do učenja in prilagajanja novim situacijam. Torej, še vedno verjamete v mit, da začnejo človeški možgani propadati že pri 20 letih?