Zgodovina amaterske astronomije

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Menijo, da se je ljubiteljska astronomija pojavila konec 19. stoletja, ko je Camille Flammarion leta 1887 ustanovila Francosko astronomsko društvo, leto pozneje pa se je pojavil krog ljubiteljev fizike in astronomije Nižni Novgorod. Če pa pogledamo podrobneje v zgodovinsko perspektivo, se izkaže, da se je relativno nedavno pojavila tudi profesionalna astronomija (v njenem sodobnem pomenu).

Ali lahko starodavne (Aristarch iz Samosa, Thales iz Mileta, Ptolemej, Platon, Aristotel) in srednjeveške (Giordano Bruno, Nicolaus Copernicus, Tycho de Brahe, Galileo Galilei) astronome imenujemo profesionalci? Po svojih interesih in raziskovalnih metodah so bolj podobni sodobnim amaterjem kot profesionalcem. Njihova astronomija je bila tesno povezana s filozofijo, teologijo, astrologijo ali umetnostjo in ni imela disciplinske delitve, v raziskavah je prevladovalo vizualno opazovanje. Izkazalo se je, da se je ljubiteljska astronomija (če jo seveda pogledate s tega vidika) pojavila veliko prej kot profesionalna astronomija in je služila kot osnova za razvoj slednje.

Vendar tudi zdaj amaterska astronomija ni izgubila svojega pomena za "veliko znanost". Poklicnih astronomov ni toliko (Mednarodna astronomska zveza ima na primer okoli 10.000 članov, kar je v primerjavi s strokovnimi združenji na drugih področjih znanosti precej malo). Število amaterskih astronomov, čeprav ni znano z zadostno natančnostjo, je večkrat večje od števila profesionalnih astronomov (verjetno je, da je samo v Rusiji več kot 10.000 amaterjev). Poleg tega so amaterji razpršeni po vsem svetu, kar jim omogoča, da pokrijejo vesolje z mrežo opazovanj skoraj od koder koli na našem planetu.

Da bi cenili vlogo amaterske astronomije v znanosti, se je treba spomniti le nekaj odkritij amaterskih astronomov. Na primer, odkritje tretjega največjega planeta v sončnem sistemu pripada Williamu Herschelu, odkritje spiralne strukture galaksij - Lordu Rossu je Robert Evans vizualno odkril 42 eksplozij supernov. In celo radijsko astronomijo, ki je zdaj priljubljena med profesionalci, je ustanovil amaterski astronom - Grout Reber.

Smeri amaterske astronomije

Kot veste, so bila na zori astronomije uporabljena vizualna opazovanja. Zdaj jih v strokovni znanosti praktično ni, vloga "opazovalcev" pa v celoti pripada amaterjem. V tem pogledu lahko amaterske astronome primerjamo s srednjeveškimi navigatorji, ki odkrivajo nove dežele in države. Navsezadnje se pogosto zavejo novih predmetov in šele nato se začne strokovno preučevanje predmeta.

Kakšna opazovanja izvajajo amaterji?

Eno najbolj razvitih področij je opazovanje sončne aktivnosti. Za registracijo pojavov, ki se pojavljajo na Soncu (pese, bakle, bakle), pa tudi sončnih mrkov ni potrebna zapletena oprema in poglobljeno znanje s področja astronomije, opazovanja se izvajajo podnevi. Na površini Sonca (v največjem sončnem ciklu) je mogoče najti do 150 lis.

Drugo priljubljeno področje je opazovanje kometov. Dolgo časa so kometi veljali za znanilce vojne, a kljub temu je bil prehod kometa skozi zemeljsko atmosfero vedno fascinanten prizor. Z vidika številnih astronomov amaterjev so kometi najlepša nebesna telesa. Morda so zato odkrili številne komete. Običajno se oceni sijaj in velikost kometa, pri čemer je posebna pozornost namenjena repu. Občasno je mogoče opaziti kometne prevleke zvezd – tega pojava ni mogoče napovedati, lahko pa zagotovi dragocene informacije o strukturi kometnega jedra.

Številni amaterski astronomi se ukvarjajo z opazovanjem pokritosti nebesnih teles z asteroidi. Samo v sončnem sistemu je trenutno znanih več kot pol milijona asteroidov, približno enako pa naj bi še odkrili. Opazovanja pokritosti nebesnih teles z asteroidi nam omogočajo, da ocenimo njihovo velikost (z merjenjem časa, v katerem se bo spremenila svetlost zvezde, skozi katero gre asteroid).

Z razvojem teleskopske konstrukcije je opazovanje spremenljivih zvezd pridobilo priljubljenost med amaterji. Spreminjanje svetlosti zvezde ni le lep prizor, ampak tudi fizični pojav, ki lahko veliko pove o zgradbi zvezde. Astronomi praviloma opazijo spremembo svetlosti le, če je dovolj velika (presega 0,3 magnitude).

Ena najbolj vznemirljivih dejavnosti za hobiste je izpolnjevanje praznih mest na zvezdni karti. Seveda najti novo zvezdo brez profesionalne opreme in orodja ni enostavno, a kljub temu nekatera odkritja pripadajo amaterskim astronomom. Novo zvezdo lahko odprete, ko pride do eksplozije (bliskanja) - medtem ko se svetlost zvezde poveča tisočkrat. Avgusta 2013 je amaterski astronom iz Japonske s teleskopom s premerom le 17,5 cm odkril Novo v ozvezdju Delfin.

Opazovanja objektov zunaj sončnega sistema lahko vključujejo tudi iskanje eksoplanetov – planetov, ki krožijo okoli drugih zvezd. Veliko težje jih je opazovati zaradi velike oddaljenosti od Zemlje in nizke svetlosti. Kljub temu je bilo po uradnih podatkih 4. maja 2014 registriranih 1.786 eksoplanetov, od katerih so jih nekaj odkrili amaterji pri analizi podatkov s teleskopa Kepler. Vendar pa je zelo majhen del eksoplanetov primeren za vizualno opazovanje, velika večina je bila odkrita s posrednimi metodami (astro-, foto- in spektrometrija).

Vloga amaterske astronomije

Seznam se nadaljuje, a poglejmo, zakaj se amaterji ukvarjajo z astronomijo, kaj jih spodbuja k nakupu drage opreme in preživetju noči ob opazovanju? Kakšni so njihovi cilji?

Najpomembnejša stvar je morda pridobivanje osebnih izkušenj in znanja. Želja po spoznavanju sebe in okolja je ena od nepremagljivih stremljenj človeštva. Takšni so bili naši predniki, ki preučujejo na primer zgradbo človeškega telesa, mi pa smo enaki, ki spoznavamo zgradbo Vesolja.

Poleg tega je amaterska astronomija estetski užitek. Gledanje v zvezde ni le koristno, ampak tudi prijetno. Za mnoge od nas je sprehod po nočnem nebu veliko bolj zaželen kot obisk največje umetniške galerije ali najbolj spretne gledališke predstave.

Poleg tega ljubiteljska astronomija vključuje komunikacijo, razpravo, izmenjavo izkušenj in vtisov z drugimi raziskovalci. To olajša razvoj astronomskih skupnosti, klubov in krožkov ter internetnih virov.

Opozoriti je treba na vlogo amaterske astronomije pri popularizaciji znanosti. Številne poljudnoznanstvene članke in monografije o astronomiji so napisali amaterji - svoje izkušnje pisano delijo z bralcem in ga okužijo z željo, da bi se tudi sam pridružil opazovanju. V zadnjem času se vse bolj uveljavlja tako imenovana »pločnika astronomija« – oblika poljudne znanosti, ko so naprave za opazovanje vesoljskih objektov nameščene kar na ulicah mest, kar omogoča vsakomur pogled na zvezde.

K instrumentaciji veliko prispeva tudi amaterska astronomija. Na primer, izum največjega teleskopa svojega časa pripada lordu Rossu, ljubiteljskemu astronomu. Poleg tega amaterji veliko izboljšajo obstoječe zasnove teleskopov.

In seveda moram reči o astrofotografiji, ki je na stičišču znanosti in umetnosti. Fotografije astronomskih objektov navdušujejo gledalce nič manj kot tradicionalne oblike fotografske umetnosti. Vendar astrofotografija ni kulturna vrednota, ampak tudi dragoceno gradivo za znanost. Astrofotografija lahko zazna spremembe v svetlosti zvezd, določi trajektorije nebesnih teles in celo odkrije nove objekte.

Poleg osebnega opazovanja amaterski astronomi pogosto sodelujejo pri velikih projektih s profesionalci. Gre na primer za projekte porazdeljenega računalništva in množičnega izvajanja, ki sta se z razvojem računalnikov in informacijskih tehnologij razširila.

Sodelovanje pri projektih porazdeljenega računalništva in množičnih virih. Ta smer amaterske astronomije se je pojavila z razvojem računalnikov in interneta. Najbolj znani astronomski projekti porazdeljenega računalništva so (iskanje najustreznejšega modela Vesolja na podlagi podatkov o reliktnem sevanju), (preučevanje pulsarjev), (gradnja tridimenzionalnega modela naše galaksije), (sledenje orbitam telesa, ki prehajajo blizu Zemlje), PlanetQuest (odkritje novih planetov in klasifikacija zvezd), (iskanje nezemeljskih civilizacij), (študija kometa Wild 2). Zanimiv je tudi Nasin množični projekt Clickworkers, ki so ga ustvarili amaterski astronomi za analizo niza slik Marsove površine.

Kot lahko vidite, amaterske astronome vodijo različni cilji in težnje, njihovi interesi so različni. To so ljudje s tehnično miselnostjo, ki se na primer ukvarjajo s teleskopsko gradnjo, in ustvarjalci - fotografi in umetniki. Vse pa združuje ena stvar - težnja po zvezdah.

Kako daleč je človeštvo na poti spoznavanja Vesolja? Pred samo 57 leti je bil izstreljen prvi umetni satelit, ni minilo niti pol stoletja, odkar je bil človek odpeljan v vesolje, še vedno nismo obiskali nobenega sosednjega planeta in imamo pravzaprav le hipoteze o nastanku Vesolja.. Očitno smo nekje na samem začetku te poti, polne velikih odkritij in neizbežnih zablod.