"Glavo z ramen in pojej naše srce": verske žrtve v majevski kulturi

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Medicinska in arheologinja Vera Tiesler raziskuje, kako je bilo človeško telo vtkano v religijo, tradicijo in politiko v majevski kulturi.

Avtonomna univerza Yucatan v mehiškem mestu Merida se ponaša z eno najbogatejših knjižnic na svetu. A na policah v spodnjem nadstropju stavbe, v kateri je Fakulteta za antropološke vede, boste našli kar nekaj knjig kot takih. Celoten laboratorij je od tal do stropa obložen s škatlami z oznako "Calakmul", "Pomuch" ali "Xcambo" in drugimi imeni ruševin starodavne civilizacije Majev. Znotraj vsake škatle je niz človeških kosti.

Tu so shranjena trupla iz okoli dva tisoč grobov, v bazi pa je vpisanih še deset tisoč enot. Skozi to univerzitetno sobo so šli ostanki številnih slavnih majevskih kraljev. V tem laboratoriju so preučevali berače, bojevnike, duhovnike, pisarje, gospode, dame in obrtnike iz starih časov.

In v samem središču, z vseh strani obkrožena z ostanki davno minulih civilizacij, sedi bioarheologinja Vera Tiesler. V zadnjih četrt stoletja si je Tieslerjeva prislužila sloves vodilne svetovne strokovnjakinje za ostanke starodavnih Majev, ki ji pomaga odkrivati skrivnosti njihovega življenja in kulture. Na oblačen novembrski dan vzame eno svojih najljubših kosti – ravno ploščo, ki ni večja od prsta – in jo položi pod povečevalno lečo. Pred nami je prsi mladeniča, ki je bil verjetno žrtvovan. Znanstvenik pokaže na globoko zarezo v obliki črke V, ki poteka po sredini prsnega koša, in občuduje obrt moškega, ki ga je zapustil.

"Če želite to narediti, morate imeti izjemno moč in natančno vedeti, kam udariti," pravi. "Ker bi bila po nekaj neuspešnih poskusih tukaj zmešnjava."

Izučen kot zdravnik in arheolog, Tiesler bere zgodovino regije iz kosti. S preučevanjem starodavne majevske civilizacije z medicinskega vidika spreminja dojemanje tega sveta s strani znanstvene skupnosti. Tiesler v kontekst postavi nekaj na videz nenavadnih majevskih tradicij in osvetli življenja ključnih osebnosti te civilizacije.

Po preučevanju na tisoče teles je spoznala, kako je majevsko znanje o človeški fiziologiji postalo organski del njihove družbe – od rojstva do smrti. Način, kako so oblikovali lobanje svojih otrok, osvetljuje njihove družinske tradicije in duhovnost. Njene študije številnih smrti pa kažejo, da je bil ritual žrtvovanja povzdignjen na raven visoke umetnosti - hipoteza, ki izpodbija popularni pogled na civilizacijo Majev kot na družbo miroljubnih opazovalcev zvezd. Tiesler povsod odkriva bogato kulturo, v kateri je bilo človeško telo globoko pogojeno z vero, tradicijo in politiko.

"Vedno gledam na stvari z drugega zornega kota," pravi Tiesler. - Tako nikoli ne izgubijo svoje privlačnosti. Služi mi kot nekakšna motivacija za ukrepanje. Po mojem mnenju je to izjemno razburljivo."

Tiesler je anomalija v mehiški arheologiji. Rodila se je v Nemčiji, študirala pa v Mehiki, kjer živi že nekaj desetletij. Tiesler združuje več kultur, da ji pomaga graditi partnerstva in odkritja v eni najbolj znanih starodavnih civilizacij.

"Zelo je malo ljudi s to kvalifikacijo," pravi Stephen Houston, arheolog z univerze Brown v Providence, Rhode Island. "Uteleša nekakšen globalni pristop k znanju, ki ustvarja najboljše pogoje za sodelovanje ljudi in vsak skuša pokazati svojo najboljšo plat."

Moč ljubezni

Tieslerjeva, ki je kot otrok odraščala kot tiho in knjižno dekle v majhni nemški vasici blizu meje s Francijo, ni pustila občutka, da ni na mestu. Samo videla je stvari drugače. Medtem ko so njeni prijatelji hodili v kino o Jamesu Bondu in občudovali njegovo junaštvo, jo je bolj zanimal njegov antagonist z jeklenimi zobmi po imenu Jaws. In sanjala je, da bi šla na potovanje.

Zato je Vera odšla na univerzo Tulane v New Orleansu v Louisiani. Uspelo se ji je izogniti burnemu študentskemu življenju in le leto pozneje, leta 1985, je diplomirala z odliko. Tieslerjeva je nato vzela nekaj denarja, ki ga je dobila na likovnem natečaju, in za dva tedna letela v Mexico City, preden se je vrnila v Nemčijo po diplomo medicine. V Mexico Cityju je spoznala mladega zdravnika, ljubitelja arheologije, ki jo je povabil, da se s prijatelji odpravi na ruševine Teotihuacana, ki se nahajajo v bližini mesta. Med mladimi se je vnel močan občutek in cel teden sta vijugala na tisoče kilometrov po majevski regiji, da bi obiskala vse znamenitosti – čeprav je deklica o tem pozabila obvestiti svoje starše, ki so po nekaj dneh panike obrnili na Interpol.

"Moje spoznavanje Mehike je minilo tako, da se nisem mogla ne zaljubiti vanjo," pravi.

Mlada sta se nameravala poročiti, a je Verin zaročenec leta 1987 nenadoma umrl, medtem ko je Tiesler študiral medicino v Nemčiji. Zaobljubila se je, da bo odšla v Mehiko in naredila tisto, o čemer je njen ljubimec vedno sanjal – arheologijo. Proti želji svojih staršev se je vpisala na Nacionalni politehnični inštitut v Mexico Cityju in od takrat živi v Mehiki.

Tieslerjeva je diplomirala na Medicinski fakulteti v Mehiki in nato doktorirala iz antropologije na Nacionalni avtonomni univerzi Mehike (UNAM) v Mexico Cityju. Tedaj so malo ljudi zanimale kosti starih Majev; Mehiška arheologija je dajala večji poudarek templjem, lončenini in maskam iz žada. Tisti, ki so preučevali kosti, so običajno zbirali le najosnovnejše podatke.

»Mislili so, da so naredili vse, kar je bilo v njihovi moči. Izmerili so jih, posneli, pravi Manuel Gándara, arheolog, ki je takrat nadziral Tieslerjevo delo, zdaj pa sodeluje z Nacionalno šolo za ohranjanje, restavriranje in muzeografijo spomenikov v Mexico Cityju. "In potem kar naenkrat ta gospa reče:" Oh, ampak nismo vzeli vzorcev tkiva za analizo."

Tiesler je razvil znanstveno smer, ki je takrat pridobivala na popularnosti v Evropi in je presegla preprosto klasifikacijo kosti ter poskušala obnoviti telo, ki ga je nekoč sestavljalo. Gre za tafonomijo. Vendar ta praksa ni bila nikoli uporabljena za starodavne Mezoameričane. Tieslerjeva je začela pregledovati različne zbirke lobanj, zbranih v mehiških muzejih - prav ta del telesa se ji je zdela najbolj zanimiva. Preseneti jo je bil običaj, da se glavi človeka da potrebno obliko: za to so matere privezale tablete na glavo svojih majhnih otrok, da bi vplivale na rast lobanje.

Ta postopek otroku ni povzročil škode in, kar je najbolj zanimivo, je bil razširjena praksa po vsem svetu. Arheologi, ki preučujejo Maje, so domnevali, da ima ta praksa nekaj opraviti z religijo, vendar je bilo to njihovo znanje.

Tiesler je opozoril, da imajo nekatere regije svoje posebne oblike lobanje. Po ogledu več sto lobanj je ugotovila, da so ljudje, ki so živeli v klasičnem obdobju (250-900) ob obali sodobnega Veracruza, praviloma imeli navpične hruškaste lobanje, medtem ko so prebivalci nižin - poševne in valjaste., ob obali Karibov pa so bila morja glave široka in ravna. Sčasoma je ta oblika postala priljubljena in je prevladovala v poznem klasičnem obdobju.

Tiesler je ob preučevanju takratnih risb in bareliefov ter primerjanju z oblikami lobanje prišel do zaključka, da je bil ta ali oni slog izbran v skladu s tradicijo po materini strani: otroci so praviloma sledili stil matere. Tiesler je skupaj z drugimi učenjaki identificiral možen vzrok za ta pojav, pri čemer se je opiral na majevsko tradicijo v kolonialnih časih. Po mnenju znanstvenika so stari Maji smatrali otroke za manjvredne ljudi, ki tvegajo, da izgubijo svoje bistvo skozi več točk v lobanji. Oblikovanje glave v želeno obliko je Majem omogočilo, da to entiteto držijo na mestu.

Življenje kraljev

Ko je leta 1999 Tieslerjeva končala doktorsko disertacijo, je podrobno preučila velik del starodavne majevske kulture in kmalu začela izkopavati kraljeve grobnice. Starodavna majevska civilizacija se je raztezala od severnega polotoka Jukatan proti jugu do današnjega Hondurasa (območje velikosti današnjega Egipta), Tiesler pa je raziskal veliko pomembnih kraljev, ki so jih našli v zadnjih sto letih. Bila je del skupine znanstvenikov, ki je med letoma 1999 in 2006 preučevala ostanke Pakala Velikega (ali K'inicha Janaaba 'Pakala) iz Palenqueja in njegove spremljevalke Rdeče kraljice. Tiesler je ugotovil, da je njihov razmeroma razkošen življenjski slog vzrok za prezgodnjo osteoporozo, kar dokazuje tanjšanje kosti. Medtem pa je mehka, okusna hrana, ki so jo jedli skozi vse življenje, ohranjala svoje zobe v odličnem stanju.

Tiesler je v svoji najbogatejši zakladnici odkril kosti kralja po imenu Lord of the Four Sides Flint (ali Ukit Kan Le'k Tok) Ek Balam, na sliki z dvojno ustnico. Odkrila je, da je bila kraljeva zgornja čeljust iznakažena, zobje pa so bili izpahnjeni in zaceljeni pod različnimi koti. Morda je bil kralj med bitko zaboden v obraz - navsezadnje je očitno izpostavil to poškodbo.

Najljubši kralji Tieslerja so tisti, katerih izkopavanja je nadzorovala od začetka do konca. Na primer, Ognjeni krempelj (ali Yukom Yich'ak K'ahk ') iz klasične dinastije kač. Kače so bile kraljeva dinastija, ki se je leta 560 preselila v svet Majev in v 150 letih ustvarila najvplivnejši imperij v zgodovini Majev.

Prvega izmed njih, Nebeške priče, so našli v precej skromnem grobu, ki si ga je delil s peščico drugih izbranih bojevnikov, ki so umrli v bitki. Tieslerjeva je imela zelo malo časa, da bi ga pregledala, vendar je ugotovila, da je bila kraljeva lobanja prepredena z globokimi ranami - nekatere so se pojavile na vrhu predhodno zaceljenih ran. Njegova leva roka je bila iznakažena zaradi številnih močnih udarcev in do smrti, ko je bil star šele čez trideset, je komaj uporabljal. Vse to ustreza podobi briljantnega vojskovodje, ki je zavzel kraljevsko mesto Tikal in vzpostavil vladavino Kač v regiji - o njem vemo iz številnih pisnih fragmentov.

Zdaj primerjajte to najdbo z Ognjenim krempeljcem, ki je prišel na oblast ob koncu Kačje prevlade v regiji. Ko so Tiesler in drugi raziskovalci odkopali kralja, so ugotovili, da je udobno sedel v svoji palači z masko iz žada na obrazu, poleg njega pa sta bila hkrati žrtvovana mlada ženska in otrok. Po pregledu njegovih kosti je Tiesler odkril, da je debel moški, skoraj debel, ki je umrl v starosti 50 let. Tako kot v Pakalovem primeru so njegovi zobje kazali, da je vse življenje jedel mehko hrano, kot je tamale, in pil med elito priljubljeno čokoladno medeno pijačo. Na enem od bareliefov je prikazan kot atletski moški, ki igra mezoameriško igro z žogo. Medtem je Tiesler odkril, da je Fireclaw zbolel za bolečo boleznijo, pri kateri pride do zlitja več vretenc, kar pomeni, da je bila ta igra zanj izjemno nevarna in je podoba najverjetneje služila v namene propagande.

Žrtvovanje kot spektakel

Takšne podrobnosti ne spremenijo glavne zgodovinske linije Majev, ampak dopolnjujejo značaje njenih likov in pomagajo bolje razumeti njihov način življenja.

Od leta 2000, ko je Tieslerjeva postala profesorica na avtonomni univerzi Yucatan, se je uveljavila kot vodilna bioarheologinja v Mehiki. Njen laboratorij ima bazo podatkov o 12.000 pokopih, s 6.600 jih je s sodelavci neposredno delala. Samo na Univerzi v Yucatanu so shranjeni posmrtni ostanki več kot dva tisoč ljudi iz antičnih, kolonialnih in sodobnih časov, pri najdbi večine je neposredno sodeloval Tisler.

Vera Tiesler ima edinstven položaj v mehiški znanstveni skupnosti. Potem ko so stoletja lokalnih starin - in z njimi znanstvenih lovorikov - odletela proti severu, so oblasti postale zadržane dovoliti tujim arheologom, da se lotijo večjih projektov v regiji Majev. Toda Tiesler z veseljem sodeluje s strokovnjaki iz ZDA, Evrope in Mehike ter veliko objavlja v angleščini in španščini.

Združuje multikulturnost, željo po raziskovanju in brezmejno energijo. Ta kombinacija je prišla prav, ko se je Tieslerjeva poglobila v svojo najljubšo temo: človeško žrtvovanje.

Leta 2003 so trije njeni študenti med delom v Champotonu na obali Zaliva odkrili skupino trupel, za katere se zdi, da so bila odvržena. Ko je Tieslerjeva pregledala kosti, je našla prsnico z globokimi, jasnimi rezami, ki kažejo na nameren, skoraj kirurški poseg. Ureznine so bile vodoravne, komaj narejene v boju in so bile kasneje najdene na istem mestu na drugih truplih.

Tiesler se je obrnil na svoje medicinsko znanje. Izkušen človek, ki ve, kaj počne in hitro ukrepa, bi lahko prerezal prsni koš, razširil rebra in odstranil srce, ko je žrtev še živa. "Takrat bo srce skočilo ven in skočilo," pravi.

Po Tieslerjevem mnenju so ti rezi predstavljali več kot le grozljiv umor. Najverjetneje je šlo za spektakel, neke vrste slovesnost. Njena opažanja odmevajo številni pisni zapisi o žrtvovanju Aztekov, ki so živeli 1300 kilometrov od regije, segajo v obdobje španske invazije v 16. stoletju. To jo je pripeljalo do osupljivega in zmedenega problema razumevanja fiziologije človeškega žrtvovanja. Kako je bilo storjeno? In zakaj?

Tieslerjeva in njeni kolegi so začeli opažati ureznine tudi na drugih ostankih – zdeli so se preveč natančni, da bi jih lahko šteli za naključne. Ko jih je zbiral in primerjal z ilustracijami, je znanstvenik začel opažati podobne natančno locirane oznake na drugih kosteh - Tiesler je v njih videl znake prefinjenih ritualov.

Podobe, vklesane v kamen na mestih, kot so majevske ruševine Chichen Itze, kažejo, da so bili ujetniki obglavljeni pred množico. Če nekaj sekund pred odstranitvijo srca odrežete glavo, bo organ še naprej črpal kri, dokler ga držite, pravi Tiesler. Če naredite nasprotno, potem lahko nahranite srce njegovemu lastniku, to prakso namigujejo tudi starodavna besedila. Drug postopek, po katerem sledi ureznin ostanejo na drugih delih prsnega koša, lahko v prsni votlini žrtve ustvari lužo krvi, ki je videti skoraj kot jezero.

Tieslerjeve ideje niso splošno sprejete – nekateri menijo, da so umori manj inscenirani – vendar Tiesler pravi, da so v skladu s svetovnim nazorom Majev. Ko sedi za svojo mizo v samotnem kotičku v središču laboratorija, obkrožena s trimetrskimi policami, obloženimi s škatlami s kostmi, ji prakse ni všeč. Nasprotno, navdušena je. Te usmrtitve so zahtevale prakso in natančnost – morda so se izpopolnjevale skozi generacije – in morale so imeti globok pomen.

Po njenih besedah je bil način žrtvovanja izjemno pomemben. V tistem trenutku žrtev deluje kot nekakšno božanstvo: mislim na pogled na božansko v človeški lupini – ta ideja je bila značilna za azteško kulturo in je dokumentirana. Tako krvniki žrtev niso hranili z njenim človeškim srcem, ampak s srcem Boga.

Tiesler ni prvi znanstvenik, ki je postavil to hipotezo. Žrtvovanje, ki vodi do božanstva (izraženo bodisi v krvniku bodisi v žrtvovanju), je dobro znano v drugih kulturah Amerike. Toda njeno delo krepi verske ideje, značilne za tako imenovano sekto Hipe Totek, poimenovano po azteškem bogu, ki po legendi nosi človeško kožo čez svojo.

Po Tieslerjevem mnenju so v postklasičnem obdobju (od 950 do 1539) ljudje Maji izvajali različne človeške žrtvovanja in telesne tretmaje, vključno z izdelavo lobanjskih sten, imenovanih tsompantli, in odstranjevanjem človeške kože za nošenje na telesu.

Kakor so se ti umori zdeli gnusni, so bili v primerjavi z drugimi praksami tistega časa rože. Po Tieslerjevem mnenju je kolo, sprejeto v Evropi, izgledalo veliko bolj grozno, kar je mučiteljem omogočilo, da so zločincu zlomili kosti enega za drugim, preden so žrtev izpostavili javnosti.

Res je, opisi žrtev, ki jih ponuja Tiesler, ne ustrezajo vsem. Antropologi so Maje nekoč opisali kot čisto miroljubno civilizacijo, in čeprav se je to stališče v veliki meri izčrpalo, jih mnogi znanstveniki niso pripravljeni predstaviti kot krvoločne.

Zgodovina arheologije je polna izkrivljenih predstav o starodavnih kulturah, ki so jih spodbujali znanstveniki iz močnih držav, sodobni raziskovalci pa zelo previdno pristopajo k vprašanjem, kot sta žrtvovanje in kanibalizem. »Med kolonialisti je bilo običajno, da so pripadnike drugih skupnosti prikazovali, kot da izvajajo najbolj nepredstavljiva grozodejstva – to je bil še en argument v njihovo prid,« pravi Estella Weiss-Krejci z Inštituta za orientalsko in evropsko arheologijo pri Avstrijski akademiji znanosti na Dunaju.. "Vedno morate upoštevati vse možne scenarije, še posebej, če niste prepričani, kaj točno se je zgodilo."

Weiss-Kreichi meni, da je bilo človeško žrtvovanje v majevskem svetu izjemno redko in da je bila ženska, pokopana poleg Ognjenega kremplja, v resnici član njegove družine in je umrla pozneje. Če so bile žrtve, ki jih opisuje Tiesler, tako pogoste, zakaj, se sprašuje Weiss-Kreichi, ne najdemo na stotine prsi s podobnimi rezi. Po njenem mnenju so bila žrtvovanja razmeroma redka, raznolika in se skoraj nikoli ne ponovijo. V odgovoru Tieslerjeva opozori na številne primere iz svoje obsežne baze podatkov o pokopih, vendar pravi, da imamo glede na število posmrtnih pohabljanj in mokre prsti srečo, da imamo vsaj te v lasti.

Znanstveniki se med seboj spoštujejo, a Tiesler trdi, da Weiss-Kreichi sledi preudarni, čeprav napačni poti. Pravi, da tamkajšnjih Majev grozna resničnost njihovih prednikov ni prizadela – vsaj ne bolj kot potomci hudih Rimljanov ali Vikingov. Razumeti drugo kulturo pomeni preučevati njeno zgodovino takšno, kot je, brez olepševanja.

»Zaradi nerazumevanja lahko verjamemo, da so nori ali drugačni od nas. Ampak so takšni kot mi. Vsi smo si podobni, «pravi Kadwin Pérez, Majev in podiplomski študent v laboratoriju Tiesler, ki je odraščal v majevsko govoreči družini.

Ločeno od telesa glave

Hoja med spomeniki starodavne civilizacije Majev s Tieslerjem je kot bivanje v zakulisju iluzionistične predstave; vse, kar ste prej mislili, da razumete, začne izgledati drugače. Prav ta občutek nas ni zapustil med obiskom Chichen Itze novembra lani. Tik za ikonično stopničasto piramido El Castillo je znameniti tzompantli, izklesana kamnita platforma, ki prikazuje na stotine lobanj in vrsto različnih napol mrtvih pošasti podzemlja.

Tsompatli so bili stojala za lobanje v obliki več vodoravnih tramov, zloženih drug nad drugim, kot lestev. Okrašeni z lobanjami so bili priljubljeni pri Aztekih. Mnogi strokovnjaki menijo, da so tsompatli, upodobljeni v majevski kulturi, metaforični in se ne nanašajo na resnični dogodek. Nekateri gredo v svojih hipotezah tako daleč, da pravijo, da Maji te prakse sploh niso sodelovali.

Tiesler se ustavi in pregleda rezbarije. Na španskih risbah iz kolonialnih časov so tsompatli pogosto upodobljeni s čisto belimi lobanjami. Tiesler zoži oči. To sploh niso čiste lobanje, pravi, ampak glave, ki so jih pred kratkim odrezali in se nanje oprijeli z mesom. Nekaterim lobanjam je kipar celo dodal lica in zrkla, druge pa so videti bolj razpadle. Poleg tega se oblike glave zelo razlikujejo, kar kaže, da je bila večina žrtev tujcev, verjetno ujetih na bojišču. Žrtvovanje ni veljalo za čast, kot so predlagali nekateri učenjaki. To je klasičen primer Tieslerjevega dela, ki vrača izgubljeno meso v kosti.

Chichen Itza je bila predmet preučevanja neštetih strokovnjakov, ta spomenik vsako leto obišče več kot dva milijona ljudi - strokovnjaki so posneli, analizirali in razpravljali vse podrobnosti njegovih struktur -, a kljub temu nikomur ni prišlo na misel, da bi pogledal te izrezljane lobanje, kot je ta, ki jih je izdelal zdravnik Tiesler.

Nato sedimo v majhni koči za tradicionalno koruzno pito, polnjeno s piščancem in začimbami ter kuhano v tleh, ter vročo čokoladno pijačo, ki se je malo spremenila, odkar so jo tamkajšnji kralji srkali pred dva tisoč leti. Tiesler sodeluje z lokalno univerzo v prizadevanjih za spodbujanje ekološkega turizma, ki koristi lokalnim skupnostim. Maria Guadalupe Balam Canche, ki je jed skuhala v okviru mesečnega praznovanja dneva mrtvih, pravi, da ne čuti neposredne povezave z bližnjimi graditelji piramid, ki privabljajo turiste. Ta občutek delijo mnogi tukaj. Bili so starodavni Maji - tuji, oddaljeni in morda po nepotrebnem nasilni.

Tiesler na stvari gleda drugače. Ko odreže kos pite, ugotavlja, da uživanje mesa, kuhanega v tleh, odmeva starodavne ideje o kraljestvu mrtvih. Domačini običajno odstranijo kosti svojih družinskih članov in jih očistijo, tako kot je nekoč počel Ognjeni krempelj. In med rodeom je pri nas pogosto običajno, da kot del predstave iztrgajo srce umirajočemu teletu.

Stoletja španske in mehiške državnosti so vplivala na tukajšnjo kulturo, a kosti so ostale enake. Tiesler, ki se ukvarja tudi z modernejšimi pokopi, zazna dolg lok zgodovine, ki ga vidi le malo ljudi. V svoji knjižnici kosti lahko spremlja vzpon in padec imperijev, zaporedno lakoto in epidemije ter lahko pripoveduje tudi o mnogih, mnogih življenjih.

Ko so Evropejci prispeli na te obale, so njihovi duhovniki zažgali majevske črke in njihove bolezni so se razširile med prebivalstvo. Skoraj vse, kar so zabeležili ljudje, ki so gradili te piramide, je bilo izgubljeno, njihove knjižnice so bile uničene. To je vrzel, ki jo arheologi zdaj poskušajo zapolniti. In čeprav nikoli ne bomo vrnili njihovih izgubljenih knjižnic, vsaj ena ženska na svetu upa, da bo povrnila popolno sliko o tem, kako so ti ljudje živeli z uporabo edinih knjižnic, ki so nam ostale.