Obsojen na življenje

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Napadalec Matryona je že februarja vedel, da se bo vojna začela junija. Tako je vsem, ki so se zbrali na selmagu, povedala, da bodo dvaindvajsetega, blizu jutra, na ljudi padle nemške bombe, železni ingoti z belimi križi pa bodo plazili po tleh, kot noseči pajki. Kmetje so se stemnili: Matryona ne bi rekla zaman besede. Ne glede na to, kaj pravijo v časopisih, če je rekel epileptik, potem se bo vse izšlo po njej.

In tako se je vse zgodilo.

Nato so moški in ženske šli k zasegu Matryona in spraševali, kdaj se bo vojna končala in kaj se bo zgodilo z vsemi. Samo Matryona je molčala, le zvijala je z ukrivljenimi očmi in škripala z zobmi, kot da bi bila popolnoma bolna.

Le Kolja Žuhov je rekel besedo, čeprav je o tem ni vprašal.

- Kolja, boš šel v vojno, ko ti bo žena dala dvojčka. Sam ne boš umrl v vojni, ampak boš vse izgubil …

Epileptik je močno zgrabil Kolya, ne glede na to, kako močno se je poskušal otresti, ona pa se je obesila nanj in oddajala grozne stvari:

»Niti krogla niti sovražnikov bajonet te ne bosta ubila. Toda naše zmage ne bo, Kolya. Vsi bomo umrli. Živel boš sam. Niti ljudje, niti država. Prekleti Hitler bo vse požgal, vse bo uničil do korena!

Kolya takrat nikomur ni rekel ničesar. In na fronto je odšel isti dan, ko je njegova žena rodila dvojčka: fant je bil poimenovan Ivan, deklica pa Varya. Ni jih imel časa videti ali poljubiti. Tako se je boril skoraj eno leto, ne da bi poznal otroke svojih sorodnikov. Kasneje, v umiku, ga je dohitela drobna fotografija z modro oznako na dnu in z napisom, ki je bil vdelan v obtok, narejen s kemičnim svinčnikom: "Našemu branilcu, papula."

Kolya je jokal, gledal to kartico in bral te besede.

Hranil ga je v srcu, v bakreni cigaretnici.

In vsak dan, vsako uro, vsako minuto me je bilo strah - a kako se je uresničila Matreninova beseda ?! No, kako je vse, kar ima zdaj - samo ta fotografija ?!

Od časa do časa so našli njegova pisma iz domovine - in malo srce spustilo, malo mlahavo dušo: no, to pomeni, da so pred mesecem dni živeli; torej, morda zdaj živijo.

Kolja se je prestrašil.

Milijonekrat je preklinjal zaseg Matryona, kot da je bila ona kriva za vojno.

Kolya se je hudo in obupano boril. Nisem se bal bajoneta ali krogle. Eden je šel na nočno izvidništvo. Prvi je šel v napad, bil raztrgan v rokopisni boj. Tovariši so se mu malo izogibali, imenovali ga čudovitega. In ni se poskušal z njimi razumeti, se zbližati. Že dvakrat je bil obkrožen in je šel sam k svojim, saj je izgubil vse prijatelje, vse prijatelje. Ne, Kolya ni iskal novega prijateljstva, veliko lažje mu je bilo pokopavati tujce in tujce. Le ena izjema se je zgodila nekako nenamerno: Kolya se je spoprijateljil s Chaldonom Sašo - trdnim, strogim in zanesljivim moškim. Samo on in Kolya sta zaupala njegovo težko skrivnost. O Matryoni je povedal tudi, da se nikoli ni zmotila. Mračno je pogledal Kolya Chaldona in poslušal; zvil čeljust. Ni se oglasil, vstal je molče in odšel, se zavil v plašč in zaspal, naslonjen na steno rova. Kolya ga je užalil zaradi takšne duševne brezčutnosti. Toda ob zori se mu je sam Saša približal, ga potisnil, zarenčal v sibirskem basu:

- Poznal sem enega šamana. Bil je dober kamlal in je na tem območju užival veliko spoštovanje. Nekoč mi je rekel: "Neizrečenega ne moreš spremeniti, lahko pa spremeniš povedanega."

- Kako to? - Kolya ni razumel.

- Kako vem? Chaldon je skomignil z rameni.

Oktobra 1942 je bil Kolya ranjen med obstreljevanjem - vroč drobec je zadel lobanjo, odtrgal kos kože z lasmi in se zataknil v hlodovino koluta. Kolya je padel na kolena, z rokami se je prijel za brnečo glavo, gledal v črni oster kos železa, ki mu je skoraj vzel življenje - in spet je slišal besede napada, a tako jasno, tako jasno, kot da bi bila Matryona ki zdaj stoji poleg njega in mu v ušesu, s krvjo prelito, šepeta: »V vojni ne moreš sam umreti. Niti krogla niti sovražnikov bajonet te ne bosta ubila."

Zakaj, le smrt ni bila obljubljena z napadom! In nič ni povedala o poškodbah, o pretresih možganov, rekla ni nič. Toda kako je usoda še hujša, kot se je prej mislilo? Mogoče se bo vrnil iz vojne kot razumen prašič, popoln invalid – brez rok, brez nog; telo in glava!

Po tej poškodbi se je Kolya spremenil. Začel je biti previden, začel se je bati. Svoje strahove je priznal samo Sashi-chaldonu. Poslušal je »kozjo nogo«, godrnjal, pljunil v blato in se obrnil stran. En dan je Kolya čakal na njegov nasvet, drugega … Tretji dan je bil užaljen.

In zvečer so jih odstranili s svojih položajev in jih vodil dolg pohod na novo mesto.

Decembra je Kolya končal v svoji domovini, a tako blizu doma, da ga je bolelo srce. V bližini je ropotala fronta - na žarečem nebu ponoči se niso videle niti zvezde. In brez Matryone je Kolya uganil, da je ostalo le nekaj dni, preden je v njegovi domovini izbruhnila vojna, ki je uničila njegovo vas in kočo. Kolya je v svoji trdi roki zmečkal cigaretnico s fotografijo in se zadušil od bodičaste grenkobe, ko je spoznal svojo nemoč. Ko je postalo povsem nevzdržno, je prišel do kapitana, začel prositi, naj ga pustijo domov vsaj za nekaj ur: da objame ženo, da crklja sinčka in hčerko.

Kapitan je dolgo mežikal, gledal zemljevid ob luči kadilnice in nekaj meril z domačim šestilom. Končno je prikimal svojim mislim.

- Vzemi, Žuhov, pet ljudi. Vzemite višino pred vašo vasjo. Takoj ko se vkoplješ in se prepričaš, da je vse tiho, potem lahko obiščeš svojo družino.

Kolya je pozdravil, se obrnil - bil je tako vesel in prestrašen, kot da je v njegovi glavi kakšna motnost, a pred očmi tančica. Prišel sem iz zemljanke, si razbil čelo o polen - in nisem opazil. Nisem se spomnil, kako sem prišel do svoje zamrznjene celice. Ko sem se malo zavedel, sem začel klicati sosede. Chaldon je s seboj poklical Sašo. Moskovčan Volodja. Venyu z očali. Peter Stepanovič in njegov naročeni prijatelj Stepan Petrovič. Orisal sem jim nalogo. Obljubil je svež kruh in sveže mleko, če bo vse v redu.

Takoj smo šli naprej: Saška-Chaldon je imel Tokarjevo puško, Volodja in Venya sta imela Mosinkija, Pjotr Stepanovič je imel čisto nov PPSh, Stepan Petrovič pa preizkušen PPD. Bogato so dobili granatna jabolka. No, vzeto je bilo seveda tudi glavno orožje pehote - lopate, lomiči - orodje za rovove.

Po deviškem snegu je dobro segati samo za sugrev, a užitka je malo. Tako je Kolya nemudoma vodil odred na raztrgano cesto. Teči se je dalo po progi, ki so jo kotale sanke – tekli so sem in tja, a z razgledom naokoli, previdno. V dveh urah smo prehodili šest kilometrov, srečali nikogar. Obšli so stran vasi, se povzpeli na višino po sečnji, se ozrli, izbrali kraj v bližini grmovja, se začeli vkopavati in se trudili, da snega ne bi počrnili z zmrznjeno zemljo. Sashka-chaldon si je izkopal zavetje pod grmovjem, ga zamaskiral z vejami in ga obložil z infuzijo. V bližini se je naselil Moskovčan Volodja: izkopal si je takšne dvorce, kot da bi tukaj živel - naredil je zemeljski korak, da je lahko sedel; parapet po vseh pravilih; niša za granate, vdolbina za bučko. Moški z očali Venya ni naredil jarka, ampak luknjo. Zlezel je vanjo, pištolo je pustil na vrhu, vzel iz žepa zvezek Puškina in se pozabil pri branju. Kolja Žuhov, ki se je zakopal v tla, je neprijazno pogledal soseda, a je zaenkrat molčal. Mudilo se mu je v upanju, da bo do konca dneva pobegnil v vas, da bi obiskal svoje - tam je, na očeh; celo kočo se malo vidi - cev se kadi, tako da mora biti vse v redu … Pjotr Stepanovič in Stepan Petrovič sta kopala en jarek za dva; niso bili leni, k boru, ki stoji v daljavi, so tekli po puhastih vejah; v grmovju so posekali nekaj ill, zložili nekaj takega kot kočo čez vogal jarka, posuli s snegom, prižgali na dnu droben ogenj, zavreli vodo z brusničevim listom v kotličku.

"Lahko živiš," je rekel Pyotr Stepanovič in se raztegnil.

In umrl je.

Krogla je zadela v nosni del, tik ob rob čelade.

Stepan Petrovič je dahnil, pobral svojega naseljenega prijatelja, mu obarval kri in se poparil z vrelo vodo.

- Vidim! - je zavpil Sashka-chaldon iz grmovja. - Božična jelka! Na desni!

Venya, mož z očali, je spustil knjigo, stal za puško in zdrsnil nazaj v jamo, zasul njene robove, se zakopal in umrl.

- Prav zadene, prasec, - je jezno rekla Saška in ciljala na utrjenega sovražnika. - Da, in nismo prasec.

Strel je strel. Smrekove tace so se zibale, otresle sneg; po vejah je zdrsnila bela senca – kot da bi z vrha iglavcev padel mokast. In sekundo pozneje so iz gozda v rivalstvu zaropotale mitraljeze, ki so dvigale snežne fontane, sekale grmovje.

Kolya je spoznal, da danes ne more slediti njemu doma. Po navdihu živali je začutil, da je prišel čas za strašno izgubo, ki jo je napovedala Matryona. Zgrabil je cigaretnico, ki je bila skrita v naprsnem žepu. In dvignil se je na vso svojo višino, gledal na sovražnika, ni se bal nabojev ali bajonetov.

Eksplozije so utihnile - in v ušesih je bilo kot nabito s snegom. Z roko je potegnil Kolyin obraz, pogledal kri - nič, opraskan! Za drevesi sem videl belo postavo, nameril in streljal. Skočil sem iz svojega jarka; Ne da bi se sklonil, je stekel do Stepana Petroviča in izpod Petra Stepanoviča potegnil avtomatsko pištolo. piskanje:

- Požar! Požar!

Desna in leva sta na kratko utripala; črna zemlja je pljusknila na beli sneg, ga obarvala, pojedla. Po zamrznjenih grudah parapeta so ropotale mitraljezne krogle. Eden je Kolyu opekel vrat, a ga je odbrusil, kot da bi bil čebela, je v dolgi vrsti odgovoril v smeri gozda. Obrnil sem se k Stepanu Petroviču in videl, kako se mu oči hladijo in zavijajo. Odhitel je do moskovskega Volodje.

- Zakaj ne ustreliš?!

Eksplozija ga je močno zadela v bok in ga zbila z nog. Uho je počilo; vroče in viskozno je teklo v tankem curku do ličnic. Kolya je vstal in se zibal. Močno je pogledal v smeri gozda, kamor je kot deček hodil nabirat gobe in jagode. Videla sem bele figure, ki so se pojavljale na zasneženem travniku. In tako je bil besen, tako besen, da se je vrgel v rokopisni boj z mitraljezi. A ni mogel narediti dveh korakov, se spotaknil, padel, zakopal obraz v vroč sneg, - vdihnil ga, pogoltnil.

Umirjen…

Kolya je dolgo ležal in razmišljal o krivični usodi. Ne bi smelo biti tako, da vojak ostane živeti, njegova družina pa umre! To je narobe! To je nečastno!

Vstal je in se močno sklonil. Šel je mimo mrtvega Volodje, ki ga je eksplozija vrgla iz jarka. Sedel je na razkoščen sneg blizu namočenega grmovja. Ustrelil je tri fašiste, ostale je prisilil, da so ležali. Zagledal sem železen ingot s križem na grbi, ki je prilezel s strani jase in lomil breze. Rekel je glasno, a komaj se je slišal:

- Napad Matryona ni bil nikoli napačen.

Sashka-chaldon, črn od zemlje in smodnika, ga je prijel za roko:

- Pridi v jarek! Kaj, bedak, sedel?

Kolya se je obrnil in se oddaljil od prijatelja. Ostro rekel:

- Ja, samo glede mene bo naredila napako …

Na lovski način je z natančnim strelom podrl Saško, Fritza, ki je poskušal vstati, in segel k prijatelju, misleč, da je od granatnega šoka popolnoma neumen.

"Če umrem, v njeni napovedi ne bo moči," je zamrmral Kolya in se oddaljil še dlje.

Bližnja eksplozija ga je zasula z zemljo. Naboji iz mitraljeza so prebili plašč.

- Samo zagotovo moraš … - je rekel Kolya in položil granate pred seboj. - Tako, da ne bo napak, nesreče … In potem bomo zmagali … Potem …

Obrnil se je k prijatelju, se mu široko in svetlo nasmehnil:

- Me slišiš, Sanya?! Zdaj zagotovo vem, da bomo zmagali!

Kolja Žuhov je šel k nacistom sam - v polno postavo, nasmejan, z dvignjeno glavo. Ko se je spustil s hriba, je ustrelil strelivo PPSh, PPD in dva "mosinka". Nemškega častnika je z lopato ubil na smrt, pri čemer ni upošteval opeklin strelov s pištolo. Nato je Kolya Žuhov vzel nemški mitraljez in se napotil proti sovražnikovim mitraljezcem. In dosegel jih je kljub preluknjani nogi in prestreljeni roki. Kolja Žuhov se je smejal, ko je gledal, kako vojaki drugih ljudi bežijo pred njim.

In ko je za njim končno zrasel jekleni kolos s križem, ki je lomil odmrl les, se je Kolja Žuhov mirno obrnil in zahuknil proti njej, sploh se ni bal, da bi nanj zarjovel mitraljez. Ko je naredil zadnja dva koraka, je Kolya slekel svoj plašč, ki so ga pretepli naboji, in potegnil čeke z granat, pritrjenih na prsi. Mirno preizkušajoč se je ulegel pod široko gosenico. In ko se je že priplazila po njem, je s okrvavljenimi prsti zgrabil tovornjak in ga z vso močjo, sopeči od naprezanja, potegnil k sebi, kot da bi se bal, da bo kakšna previdnost ustavila ropotajoči avto.

Na okno je potrkal vrabec.

Ekaterina Žuhova se je zdrznila in se prekrižala.

Otroci so spali; niti nedavno streljanje in eksplozije zunaj obrobja jih niso motili.

Sprehajalci so kliknili.

Stenj svetilke je počil.

Catherine je odložila pero, odrinila papir in črnilnico.

Ni vedela, kako začeti novo pismo.

Globoko v mislih je neopazno zadremala. In zbudil sem se, ko je talna deska nenadoma močno zaškripala v sobi.

- Odšel je.

Na pragu je stala črna senca.

Catherine si je z rokami pokrila usta, da ne bi kričala.

- Prevaral me je. Umrl je, čeprav ne bi smel.

Črna senca se je približala peči. Pogreznila se je na klop.

- Vse se je spremenilo. Živi zdaj. Zdaj lahko …

Ekaterina je pogledala tresočo območje, kjer sta tiho spala Ivan in Varja. Drhteče roke je potegnila stran od obraza. Ni mogla govoriti. Nemogoče ji je bilo tuliti in jamrati.

- Tvoj Nikolaj ni sam. Vedno več jih je. In ne vem, kaj bo potem …

Črna senca se je v vzdihovanju počasi dvignila in premaknila. Luč svetilke je utripala in ugasnila – postalo je popolnoma temno. Talne deske so ječale ob neslišnih korakih – vse bliže in bliže. Valovanje, ki ga je škripala nevidna roka.

- Vem le, da bo zdaj vse drugače …

Zjutraj je Ekaterina Žuhova na klopi našla cigaretnico. V notranjosti je bila majhna fotografija, v obtoku katere je bil za vedno pojeden napis, narejen s kemičnim svinčnikom.

In tik pod njo je nekdo z moško neznano pisavo napisal – »Branil je«.

Avtor neznan.