Zlata mrzlica v ZDA je spremenila način razmišljanja Američanov

2024 Avtor: Seth Attwood | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 16:16

Ameriški časnik The New York Herald je 19. avgusta 1848 poročal, da so v Kaliforniji odkrili zlato. Ta novica je sprožila slavno zlato mrzlico: na tisoče ljudi je hitelo na zahod iskat plemenito kovino.

Vendar so zaloge zlati na voljo hitro usahnile - le nekaj od deset tisoč iskalcev je uspelo obogateti. Kljub temu so dogodki iz sredine 19. stoletja v glavah Američanov enakovredni epizodam državljanske vojne, pravijo zgodovinarji. Zanje je romantizirano kratkoročno iskanje zlata postalo eden od temeljev kulturne dediščine Združenih držav.

Kalifornija pred zlatom

Kot zgodovinska regija Kalifornija vključuje podolgovat polotok na pacifiški obali Severne Amerike in sosednja obalna območja zahodnega roba celine. Južni del Kalifornije (sam polotok) danes pripada Mehiki, severni del pa ZDA.

Prvi Evropejci so prišli v te kraje v 16. stoletju. Španski konkvistadorji, ki so premagali azteško cesarstvo, so navdušeni nad iskanjem novih superbogatih držav, toda v Kaliforniji so srečali le revna indijanska plemena, ki so hrano pridobivala z lovom, nabiralstvom in požganim poljedelstvom. Ker niso našli palač in templjev, so kolonialisti za dolgo časa izgubili vsakršno zanimanje za to območje.

Šele ob koncu 17. stoletja se je v južni Kaliforniji pojavil prvi jezuitski misijon. Red je ostal edina prava evropska sila na teh območjih skoraj sto let. Proti koncu 18. stoletja so španske kolonialne oblasti poslale vrsto odprav v severno Kalifornijo in tam ustanovile več naselij, zlasti San Francisco. Na splošno pa so ti kraji ostali praktično neizkoriščeni s strani Evropejcev.

V začetku 19. stoletja so predstavniki rusko-ameriškega podjetja z Aljaske opravili več odprav v Kalifornijo. Leta 1812 so se z Indijanci pogajali o prenosu zemljišč severno od San Francisca in na njem ustanovili Fort Ross.

Španci s to pobudo niso bili zadovoljni, Rusi pa so poudarili, da dežele v severni Kaliforniji uradno ne pripadajo Španiji in zato lahko Indijci z njimi razpolagajo po lastni presoji. Španija ni želela vstopiti v konflikt z Ruskim cesarstvom, zato je na nove sosede poskušala izvajati le diplomatski pritisk.

V 30. letih 18. stoletja se je ruski odposlanec Ferdinand Wrangel z vodstvom novonastale mehiške države dogovoril o priznanju Severne Kalifornije kot dela Rusije v zameno za uradno priznanje mehiške državnosti s strani Sankt Peterburga. Glede na dejstvo, da je bila Mehika že neodvisna, Rusija ni izgubila popolnoma nič. Vendar do posla ni bilo usojeno iz drugih razlogov - zaradi pomanjkanja podpore Nikolaja I.

Prebivalci ruske kolonije v Kaliforniji so hitro našli skupni jezik z vsemi sosednjimi indijanskimi plemeni in z njimi praktično niso bili v konfliktu. V Fort Rossu so bile bogate kmetije, razvila se je živinoreja, gradile so se ladje. Vodstvo kolonije je predlagalo ruskim oblastem, da vanjo začnejo preseliti osvobojene podložnike, vendar je ministrstvo za zunanje zadeve temu nasprotovalo. Po zmanjšanju populacije morske vidre in začetku nakupov hrane za Aljasko pri podjetju Hudson's Bay Company je zanimanje ruskih oblasti za Kalifornijo popolnoma zamrlo. Kot rezultat, je bila kolonija leta 1841 prodana Američanu Johnu Sutterju za samo 42 857 rubljev. Poleg tega po nekaterih poročilih Sutter tega nikoli ni plačal do konca.

Potem ko so Rusi odšli, je bila Severna Kalifornija nominalno v celoti vključena v Mehiko. Sutter je napovedal, da namerava svoj del pacifiške obale razglasiti za francoski protektorat, a mu ni uspelo - leta 1846 so ameriške enote napadle Kalifornijo. Američani so izvedli množične aretacije lokalnega prebivalstva in organizirali razglasitev Kalifornijske republike. Februarja 1848 so ZDA popolnoma priključile Zgornjo Kalifornijo. To stanje je bilo končno zabeleženo v mirovni pogodbi Guadalupe-Hidalgo.

Zlata mrzlica

24. januarja 1848 je v bližini žage Johna Sutterja, ki je pridobil Fort Ross, eden od njegovih delavcev - James Marshall - odkril več zrnc zlata. Sutter je to skušal obdržati v skrivnosti, toda kalifornijski trgovec in založnik Samuel Brennan, ki je izvedel za najdbo, se je odločil, da bo šel v trgovino z zlatom in se sprehodil po ulicah San Francisca, nad glavo pa je držal posodo z zlatim peskom, izkopanim v bližino.

Novica o tem se je razširila med redke lokalne prebivalce, ki so hiteli iskati plemenito kovino, 19. avgusta pa so novico objavili v časopisu The New York Herald. 5. decembra je ameriški predsednik James Polk javno objavil odkritje zlata v Kaliforniji.

Iz vzhodnih držav in iz tujine je v Kalifornijo prihitelo na tisoče lovcev na srečo. To je povzročilo močno poslabšanje ameriških odnosov z Indijanci Velikih nižin, ki se jih beli kolonialisti do sredine 19. stoletja praktično niso dotaknili. Sprva so bili prerijski bojevniki ogorčeni zaradi brezslovesnega vdora v njihova lovišča. In potem - polaganje traktov in gradnja železnic, namenjenih povezovanju atlantske in pacifiške obale. Vojna, ki se je začela sredi stoletja, je trajala približno 40 let in se je končala s popolnim porazom Indijancev in zasegom njihovih dežel.

Prebivalstvo Kalifornije je začelo hitro rasti. Če je leta 1848 v San Franciscu živelo le nekaj sto ljudi, je leta 1850 prebivalstvo mesta doseglo 25 tisoč, leta 1855 pa 36 tisoč prebivalcev. V samo nekaj letih je v Kalifornijo prispelo okoli 300 tisoč priseljencev z vzhodne obale ZDA, pa tudi priseljencev iz Evrope, Latinske Amerike in Azije. Kar se je dogajalo, so imenovali "zlata mrzlica".

Kot je pričakoval John Sutter, mu zlato ni koristilo. Njegovo posest so zasegli novi pustolovci, kmetije pa so izropali. Podjetnik je imel v Washingtonu dolgo sojenje, a je od vlade prejel le pokojnino. Oblasti so mu nameravale v določeni fazi plačati odškodnino v višini 50 tisoč dolarjev, vendar tega niso storile nikoli. Sutterjev sin John August je ustanovil mesto Sacramento, a je nato hitro prodal zemljo in odšel v Mehiko, kjer je postal poslovnež in ameriški konzul. Vendar ob koncu njegovega življenja njegov posel ni šel dobro in po njegovi smrti so bili ostanki mehiškega premoženja Suttersov med naslednjimi revolucionarnimi dogodki zaplenjeni. Žena in otroci Johna Augusta so se ob koncu 19. stoletja brez denarja vrnili v Kalifornijo.

Kljub temu pa ime Sutterjevih živi v spominu Američanov. Po njih so poimenovane ulice, šole, bolnišnice, pa tudi mesto Sutter Creek, okrožje Sutter in gorovje, ki se nahaja v bližini pacifiške obale. Samuel Brennan, ki je postavil Sutterja, je dobil bolj oprijemljivo korist. S trgovanjem z zlatom je zaslužil milijone, nato pa je prejel mesto senatorja.

Sredi 1850-ih se je zlahka zlahka začelo izčrpavati in vročina se je umirila. Skupno je bilo v tem času po nekaterih virih izkopanih skoraj 4 tisoč ton zlata. Te rezerve bi bile danes vredne več kot 100 milijard dolarjev.

Vendar pa je le nekaj iskalcev obogatelo. Premoženje so v Kaliforniji v petdesetih letih 19. stoletja zaslužili predvsem tisti, ki so se ukvarjali z dobavo različnih dobrin in storitev delavcem. Prav v Kaliforniji je v času zlate mrzlice slavni podjetnik in izumitelj kavbojk Levi Strauss začel svoj posel z oblačili.

Leta 1850 je bila Kalifornija uradno priznana kot država Združenih držav.

Kulturna dediščina Amerike

Danes je Kalifornija najbolj naseljena (več kot 39 milijonov ljudi) in najbogatejša država v Ameriki, ki proizvede 13 % BNP ZDA.

Čeprav zlata mrzlica ni trajala dolgo, je postala pomemben del zgodovine države in celotne države.

"Podobne" mrzlice " so se dogajale ne samo v Združenih državah, ampak tudi v drugih delih sveta, na primer v Braziliji, pa tudi v Rusiji, vendar se danes ljudje najbolj spominjajo iskanja zlata v Združenih državah države. Dejstvo je, da je bil anglosaksonski svet v 19. stoletju motor politike na planetarnem merilu, postavljalec trendov, zato je bila nanj prikovana hipertrofirana pozornost, «je za RT povedal ameriški politolog Armen Gasparyan.

Po njegovem mnenju je zgodovina kalifornijske zlate mrzlice močno vplivala na nacionalno identiteto Američanov.

»Dirka za zlato v Kaliforniji je postala velik dogodek. Iz nje so zrasli miti o ameriških sanjah, o prvem zasluženem dolarju in milijonu, katerih odmevi se danes slišijo v popularni kulturi. Na to temo je zraslo na milijone ljudi. V množični zavesti Američanov je to pojav, ki je približno enakovreden državljanski vojni. Sčasoma je te mite začel spodbujati Hollywood. Druga ljudstva imajo pomembnejšo kulturno dediščino. Na primer, Nemci imajo germanski ep. In za Američane ima zgodovina rudarjenja zlata v Kaliforniji enako vlogo, «je pojasnil strokovnjak.

Po besedah direktorja Rooseveltove fundacije za študij Združenih držav na Moskovski državni univerzi. Lomonosov Jurij Rogulev, mit o kalifornijski zlati mrzlici v ameriški množični zavesti je del takšnega globalnega fenomena, kot je kultura meje.

»Po mnenju ameriških kulturologov se je v 19. stoletju v ZDA oblikoval takšen pojav, kot je kultura meje, kultura meje. In kot menijo, so iz te kulture izvirali trenutki, kot so nagnjenost Američanov k samoupravljanju, svobodno nošenje orožja, linč,« je poudaril znanstvenik.

Kot je opozoril Jurij Rogulev, se je kultura Amerike v stoletju in pol zelo spremenila - to je druga država, vendar je veliko elementov kulture 19. stoletja preživelo.

»V ZDA pišejo in snemajo vesterne, igrajo country glasbo, pri čemer se sklicujejo na nekakšno podeželsko idilo, v kateri so kavboji in iskalci zlata gradili sodobno Ameriko. Industrializacija je korenito spremenila državo in pretirani spomini na svoboščine iz časa osvajanja Daljnega zahoda so postali nekaj podobnih spominom na izgubljeni raj. Ljudje so emigrirali v Združene države, da bi našli svobodo in blaginjo, ne pa grbavca v tovarnah in obratih. In romantični miti o meji, vključno z zlato mrzlico, so zanje postali nekakšen izhod, «je povzel strokovnjak.